趙驥請(qǐng)馬氏和香兒進(jìn)里屋去給董婆子打下手，命魏氏和林兒負(fù)責(zé)里外聯(lián)絡(luò)，并遞送開水、凈布等諸物。

董婆子進(jìn)去后，開始還能聽見她絮絮叨叨的，后來(lái)就聽不見了，只聽見李氏一聲高過(guò)一聲的呻吟，后來(lái)呻吟又變成了罵聲，罵趙羨，又罵香兒，只是語(yǔ)氣頗含混，聽不清罵的是什么。

魏氏和林兒進(jìn)進(jìn)出出，拿東拿西，送這送那，都是滿臉的著急和不安。

趙羨坐在椅子上，不停地竄起身子往里屋張望，一時(shí)卻又委頓下去，縮在椅子里，猶如一頭關(guān)在籠中的困獸。

他道：“文閣，不會(huì)有啥不測(cè)之事吧？”

趙驥道：“你想哪去了，董婆子說(shuō)得對(duì)，媽又不是生頭一個(gè)，不過(guò)上了點(diǎn)年紀(jì)，比起年輕是要困難一點(diǎn)。”

趙亮突然飛快地跑進(jìn)來(lái)，一邊喊來(lái)了來(lái)了。

趙驥問(wèn)誰(shuí)來(lái)了，趙亮氣喘吁吁還沒(méi)說(shuō)出話，就見李東帶著胡慶跨進(jìn)門來(lái)。

趙驥忙迎住他，趙羨也起身施禮。

胡慶坐在椅子上，瞑目細(xì)聽里屋李氏的叫聲，聽了一陣，睜眼道：“老夫人這呻喚聲高而飽滿，沒(méi)顯現(xiàn)出凄慘無(wú)力，不會(huì)有啥問(wèn)題的。”

話音剛落，一聲嬰兒的啼哭傳來(lái)，眾人心中的巨石一下落了地。

趙羨原本一直緊繃著的身子，這才松馳下來(lái)，跌坐在椅子上，喊趙亮快些拿茶過(guò)來(lái)。

趙亮把茶杯端過(guò)去，他抓起來(lái)一口喝干，命再倒，一連喝了三杯，方才安穩(wěn)下來(lái)。

這時(shí)，李東也給胡慶沏上茶來(lái)，笑道：“實(shí)在不好意思，我們光顧緊張了，忘了給您上茶，看剛才老爺要茶，這才想起來(lái)慢待胡掌柜了。”

胡慶笑道：“李管家太客氣了。從嬰兒的啼哭聲聽來(lái)，應(yīng)是一位千金，恭喜胡老爺了。”

他有這本事？眾人正在疑惑，馬氏從里屋出來(lái)，一臉喜氣地道：“老爺，文閣，母子平安，妹妹生了位千金。”

眾人這才知道，胡慶真是醫(yī)道高手，光聽聲音就知是男是女。

趙驥道：“我擔(dān)心媽經(jīng)這場(chǎng)生產(chǎn)，身體會(huì)不會(huì)變得虛弱，畢竟年紀(jì)在那去了。”

胡慶道：“一會(huì)兒摸摸脈看，現(xiàn)在不好說(shuō)。不過(guò)從呻喚聲看來(lái)，聲高氣足，將養(yǎng)一段時(shí)間，應(yīng)該就莫啥問(wèn)題了。”

董婆子走了出來(lái)，趙驥忙問(wèn)李氏怎么樣了？

董婆子道：“血流得多了點(diǎn)，不過(guò)止住了，現(xiàn)在身子很弱，需要好生休息。娃兒五斤八兩重，一看就是足了月的，哭聲也響亮，我已洗了包好，放在太太的身邊了。”

趙驥向她道了辛苦，讓李東多付錢，又讓趙亮將她送出院門。

此時(shí)，趙羨的心神才安定了下來(lái)，便起身進(jìn)入里屋。

李氏靜靜地躺在床上，臉色有些蒼白，新得千金已包在襁褓中，緊挨李氏躺著，柔柔的燈光下，胖乎乎的臉蛋紅紅潤(rùn)潤(rùn)的，正在閉目吸吮手指。

趙羨不禁笑得嘴都彎了，連對(duì)李氏道：“夫人辛苦了，受累了。”

李氏道：“這丫頭可差點(diǎn)要了我的命哦。”

趙羨嘿嘿笑道：“夫人也差點(diǎn)要了我的命哦。”

李氏奇道：“我生娃兒啷個(gè)要了你的命呢，你瞎說(shuō)啥子喲。”

趙羨道：“你可把我罵了個(gè)遍，外屋里人多勢(shì)眾的。”

李氏笑了。

在一旁收拾的香兒道：“太太肯定是不記得了，還罵我了哩。”

李氏笑罵道：“我和老爺這說(shuō)話哩，就你嘴多，罵了你明天就再多給你幾個(gè)壓歲錢嘛。”

香兒笑道：“太太說(shuō)話算話哈。”拿著東西出去了。

趙羨握著李氏的手：“夫人真英雄也。”

李氏愣了一下，抽回手來(lái)，低聲罵道：“老不正經(jīng)！”

趙羨呵呵笑道：“幸虧剛才你的罵聲含混，要不娃兒媳婦兒、丫頭傭人們的都在外頭聽到起的，叫我這老臉以后往哪兒擱。”

李氏默然良久，道：“我也是不由自主，實(shí)在太疼了。”

趙羨道：“夫人不用愧疚，一是你罵的他們也沒(méi)聽清，二是我也沒(méi)怪你呀。我恨不能替夫人身受這生產(chǎn)之苦，只是不得行而已。”

李氏笑道：“莫光揀好聽的。文閣他們?cè)谕饷鎲幔八麄冞M(jìn)來(lái)看一眼妹妹，就各回屋去吧，這半夜三更的，折騰得他們也累了。”

趙羨道：“文閣還請(qǐng)來(lái)了胡掌柜，董婆子說(shuō)你流了好多血，還是讓胡掌柜給你摸個(gè)脈，開個(gè)方子調(diào)理一下。”

李氏應(yīng)允，趙羨便叫趙驥請(qǐng)胡先生進(jìn)來(lái)。

趙驥帶著胡慶進(jìn)來(lái)，號(hào)過(guò)了脈，又退到外屋。

胡慶道：“趙二爺，從脈象上看，令堂沒(méi)啥大礙，血流過(guò)多，我開個(gè)方子補(bǔ)一下也就行了。只是要留心落紅之癥。”

趙驥一驚，忙問(wèn)應(yīng)對(duì)。

胡慶道：“趙二爺也莫要心憔，只需請(qǐng)令堂大人注意調(diào)理，但即使真有少許落紅，只要發(fā)現(xiàn)及時(shí)，服上兩付藥也就能痊愈了。”

趙驥這才放下心來(lái)。

胡慶開好方子，趙驥命多付診金，并親送出院門，讓李東送回胡家藥鋪。

對(duì)面王家的院門上也掛著兩盞燈籠，只是燈光有些朦朧，沒(méi)有趙家這邊院門上的燈籠亮，可能是沒(méi)添油的緣故。

趙驥看了一眼，正打算轉(zhuǎn)身回屋，王家的院門忽然開了，從里面奔出一個(gè)人來(lái)，見到趙驥，哭道：“趙二哥，我老漢兒走了！”

趙驥吃了一驚，仔細(xì)一看，原來(lái)是王林，忙道：“啥時(shí)候走的？”

王林道：“還不到半個(gè)時(shí)辰。趙二哥，啷個(gè)辦哦，這大年三十，又是半夜三更的，我都不曉得現(xiàn)在該做些啥子。”

趙驥一時(shí)也拿不定主意，便跟王林來(lái)到王家，進(jìn)入王振的房間。

燈光下，王振早已落氣，靜靜地躺臥在床上，棉被下的軀體略略隆起，猶如一截枯柴，讓人感到輕弱不堪。

趙驥腦子里不自覺(jué)地浮現(xiàn)出王振以前身高馬大、走路做事颯然有風(fēng)的樣子，心中不禁對(duì)一個(gè)人的生命竟如此之短暫和脆弱，感到不解和傷心。

王隆跪在床前，一動(dòng)不動(dòng)，雙眼緊緊盯著王振那顴骨高聳、灰暗而毫無(wú)生氣的臉，好象不相信王振已離開人世，認(rèn)為他不過(guò)是睡著了而已。

張氏呆立一旁。

趙驥道：“運(yùn)求叔走時(shí)留下啥子話沒(méi)有？”

王林泣道：“老漢兒走時(shí)已說(shuō)不出話了，只是用手指著王隆。”

說(shuō)著上去拉王隆，“你已經(jīng)跪了一個(gè)時(shí)辰了，快起來(lái)，趙二哥來(lái)了。”

王隆回過(guò)頭來(lái)，喊了一聲趙二哥，就嚎啕大哭起來(lái)，哭聲凄凄慘慘，又悲又烈，在這更深人靜的夜晚有些突兀而驚悚。

王林和張氏也哭了起來(lái)。

趙驥也感到喉頭哽咽，眼中的淚水嘩嘩流下。

忽聽院門上有響動(dòng)，趙驥走了出來(lái)，見是提著燈籠的李東。

李東驚問(wèn)道：“二少爺，啷個(gè)了？”

趙驥道：“運(yùn)求叔走了。我先在這邊幫到料理一下，你回去給老爺和太太稟告一聲兒。”

李東道：“這半夜三更的也找不到人來(lái)收拾，還是簡(jiǎn)單歸置一下，天亮了才好找人。”

趙驥道：“也只好先這樣了。”

李東回到趙家，來(lái)到上房，見門已掩上，便隔窗稟道：“對(duì)門王振過(guò)世了，一屋人又哭又嚎，卻沒(méi)個(gè)拿主意的人，二少爺要在那邊幫到安排一下，讓我回來(lái)先給老爺太太稟告一聲。”

屋里沉默一陣，就傳出幾聲嘆息。

趙羨道：“明天讓王家去太平寺街找劉麻子，他是專門搞喪葬收斂的。”

又聽李氏道：“暫時(shí)安厝好后，就讓文閣回來(lái)歇一下，這年才剛開始過(guò)，又剛添了小妹妹，我們家也一大攤子事哩，莫讓文閣累到起了。”

李東一一應(yīng)了，又過(guò)王家來(lái)，向趙驥傳話。

趙驥說(shuō)知道了，讓李東先回去，照管院里火燭，李東應(yīng)命去了。

趙驥對(duì)王家兩兄弟說(shuō)，人既然已經(jīng)走了，還得打起精神來(lái)收拾，不能讓人就這樣擺起噻。

王林還在啜泣，王隆呼地站起，抹了一把眼淚：“趙二哥說(shuō)得對(duì)，我們要風(fēng)風(fēng)光光送老漢兒走，可現(xiàn)在該做啥子，還請(qǐng)趙二哥做主安排。”

趙驥道：“明早天一亮，你就去太平寺街請(qǐng)劉麻子，他是專門負(fù)責(zé)喪斂的。現(xiàn)在先把堂屋打掃出來(lái)，再找一塊門板，把人停到堂屋去。”

王隆便讓張氏去打掃堂屋，他和王林去找門板。

張氏想讓王林陪著，但見王隆鐵青著的臉，沒(méi)敢開口，便抖抖索索點(diǎn)著油燈，磨磨蹭蹭地去了。

趙驥來(lái)到屋外，天空一片漆黑，出奇地冷，在院內(nèi)只徘徊了十來(lái)步，就禁不住地上牙磕下牙。

他了解王振的心事，臨死前指著王隆，是對(duì)王隆不放心啊！可縱有千般放不下，卻也無(wú)可奈何水流花去，只要時(shí)辰到了，老天爺哪會(huì)讓人多停留片刻。

丑時(shí)已過(guò)，遠(yuǎn)處偶有雞鳴傳來(lái)，望著王振那透著朦朦燈光的屋子，趙驥浩嘆一聲，心中百感交集。

因急切之間尋不到門板，王林急哭了，王隆道：“哭啥子哭，門板找不到，還找不到門嗎？”