終于，乞丐把他那肥厚骯臟的嘴唇埋進了碗里，咕嘟咕嘟喝了三大口，然后抬起頭來，仰臉閉目對著天空，半天沒任何動靜，剛喝過的釅醋順著嘴角流到胡須上，又沿著胡須流到胸前早已分辨不出顏色的破衣襟上。
眾人見此，忍不住掩口捂鼻，但乞丐似乎已進入了忘我的境界，臉上帶著美美的表情，對四周的一切沒有了任何感知。
時間一長，眾人忽然被震住了，以為他一定是個奇人，要不然行不出這等奇事。
隔了好一陣，乞丐似乎從夢中驚醒，眼睛瞇了起來，因看不清黑臟的眉頭，只見他的上半截臉緊緊皺在一堆，繼續把碗中的剩醋喝完了。
眾人以為他又會露出什么更享受更沉緬的表情，卻見他突然目眥盡裂，胡須亂抖，沖正傲然站在旁邊、一臉得色的陳翊升喝道：“這是什么醋？完全是馬尿，臟了老子的嘴！”
高舉起手中的碗往墻角使勁一摔，哐當一聲，立時碎渣四濺，化為齏粉。
陳翊升刷地白了臉，又由白轉青，也顧不得東家在場了，對呆立一旁的陳晟連聲吼道：“瘋子，這討口子是個瘋子！你個龜兒還傻站到看個錘子啊，快給老子往死了打！”
陳晟便奔去門邊拿剛才放在那里的棒子，卻聽那乞丐大喝道：“站住——等老子撿了東家的賞錢，自然會去，不用這幾個膿胞動手！”
陳晟不自覺停住了腳步。
乞丐從容蹲下身去，一一撿起趙驥撒下的銅錢，對著趙驥深深一揖：“謝東家賞。”揚長而去。
人群一片嘖嘖之聲，眾人都認定這人不是凡人。
有人說莫不是對門錦屏山上的神仙下凡來了，卻又有人反駁說，神仙下凡來做啥子，就為了挨頓打喝碗醋？
眾說紛紜，莫衷一是，漸漸地也就散了開去。
陳晟站在人群里津津有味地聽議論，人們散去時還踮起腳想聽，被陳翊升一腳踹了一個趔趄，罵道：“瘋子早走了，你還站在這里做啥子，活路都耽擱半天了，今天不把那幾百口缸的沙鋪完，不準收工！”
陳晟趕緊帶人一溜煙跑進了院兒。
趙驥也還呆立在原地，耳邊總響著乞丐最后那句謝賞的話。
陳翊升見東家也呆傻了，便輕輕推了推他：“東家，嚇到了吧？那人就是個瘋子，你可千萬莫往心里去呀。”
趙驥搖搖頭：“瘋子還會謝賞？他還喊我東家，我們家啥時候有了個討口的伙計！”說完嘿嘿笑著，轉身走了。
陳翊升仰頭盯了盯天，又看了看那乞丐消失的街口，回頭掃了一眼墻邊的碎碗渣，喃喃道：“給老子的，這一大清早的，象是做夢一樣！”
趙驥一路走到武廟街家門口，腦殼都想疼了，還是對這件事想不出個所以然，只得罷了，進院兒來到上房，見胡慶胡郎中正在給李氏把脈，趙羨在一旁有些焦急地看著。
趙驥心頭一慌，忙問道：“媽啷個了，哪兒不舒服了？”
胡慶放開拿脈的手，笑道：“趙二爺莫要焦心，令堂大人的脈象平穩，只不過這幾天天氣轉冷，她雙身不便，對氣候變化有些不適應而已，我開個方子調理一下，好生靜養就行了。”
趙驥方才心中一寬，對胡慶作揖道：“多謝胡掌柜了。”
趙羨的臉色也松馳了下來。站在旁邊的李東和丫頭香兒也都露出了笑臉。
胡慶開好方子，李東接了過去，笑道：“我送胡掌柜歸堂，到了你的鋪子里，撿了藥再藥錢診金一起算要不要得？”
胡慶笑道：“哪敢勞李大管家相送，啥要得要不得的，你說啷個算就啷個算。”
將胡慶送出大門，趙驥轉來時，魏氏也跟著來到上房。
李氏已半躺在上首的太師椅上，魏氏上前問道：“媽，現在感覺好點了沒？”
李氏道：“就是早上起床后，感到心頭有點慌，老打干噎。可能是胡先生說那樣，天氣冷了，沾了點涼。”
趙羨道：“昨晚上就有些不舒服，卻硬撐到，今天早上才說出來。”
李氏道：“半夜三更的，鬧得一家人不得安生，有啥子好處嘛，再說我又不是生頭一個。”
趙羨急道：“你可莫大意哦，比不得頭幾年，現在畢竟上了些年歲了。”
李氏道：“我各人心頭有數，你就莫要瞎操心了。”
趙羨便假意起身道：“既然喊我莫操心，那我正好懶得管，看戲去嘍。”
李氏眼一瞪：“你溝子上有刺嗦，一哈兒都坐不住。”
趙羨笑道：“看看，還是舍不得我走吧，好好，我就在家陪著夫人。”
李氏臉一紅，呸了一口：“當著文閣他們的面你能不能正經一點。”
見他二人又斗嘴，魏氏和香兒在旁掩口而笑。
趙驥從袖里拿出天府周報，遞給趙羨：“老漢兒，你看看這張報紙，是我早上去醋坊時在街上買的。”
趙羨展開翻看了一下，點頭道：“嗯，是比官府的邸報要全得多，除了官府的事，各地的奇聞異事也登載得不少。這報紙好啊，文閣，以后給我常買些來。”
趙驥道：“我已訂了一個報童，只要報紙一到良州，他第一個先給我送來。”
趙羨喜道：“如此甚好。”
李氏撇嘴道：“還有各地的奇聞異事，你念一個給我聽聽。”
趙羨便翻開報紙，在上面找了一陣，念道：“華陽縣李氏......耶，跟你一個姓哩......寡居......呸呸，這個太不吉利了。另找一個哈。”
便又往下找，念道：“有漿洗街朱姓子十八歲，屢考鐵路學堂不中，忽一夜夢其父來，授其一卷，命牢記之。后再考，考卷題目竟與夢中所授卷一致，朱姓子奮筆疾書，考完交卷，對夢中題目已忘貽盡。待放榜，朱姓子入前三甲，被鐵路學堂順利錄取。與人言之，無人肯信。唯其母深信不疑，言其父乃當年死于趙爾豐保路冤獄之義士云云。”
趙羨和趙驥都感慨萬端，說這天下之事還真是無奇不有，只有李氏、魏氏和香兒聽得一頭霧水。
李氏道：“都說得是些啥子喲，咬文嚼字的，我就聽到夢中啊、放榜啊啥子的，其余的都沒聽明白。”
正說著，趙亮走了進來，問過父母安后，就接過報紙，一讀就著了迷，舍不得放下了。
趙驥指著剛才那段，對趙亮道：“你把這個奇聞給媽講一遍。”
趙亮先看了，也是嘖嘖稱奇。
李氏笑罵道：“你們三爺子這是存心氣我哈，看了又不給我們說是啥子事，香兒，去拿過來我兩把撕了它。”
趙亮趕緊把報紙藏到身后，連聲道：“媽，這可不能撕，我還沒看完哩。”
便把成都漿洗街朱姓子考鐵路學堂的奇事用白話講了一遍，這下李氏、魏氏和香兒都聽明白了，三人也是一陣贊嘆。
趙驥要過報紙，指著一個地方對趙羨道：“老漢兒你看這個，明年春天成都要舉辦花會，邀請全省名特產品參展，我想把我們的趙家老醋也送到花會上去，與各地名特一比高下。您老人家看怎樣？”
趙羨沉吟道：“這醋不過就是小小的調料，看似家家都需要，其實沒有也不會日子過不下去。對這么個小玩意兒，人家會讓你去參展么？”
趙驥也無十分之把握，道：“試試吧。”
趙羨道：“你要試就去試哈，我可不操這個心。只是這成都我倒很想去一趟，那川西壩子里的川戲才是正宗的川戲哦，一輩子就是只能看上一回，死也值了。”
聽說要去成都，趙亮叫了起來：“我也要去，這報上說得成都怎么怎么好，我要親自去看一看。我還要到武候祠、杜甫草堂去憑吊一番哩。”
趙羨道：“去憑吊哪個？”
趙亮笑道：“老漢兒啷個糊涂了，到武候祠和杜甫草堂去，當然是憑吊諸葛亮和杜甫噻。”
趙羨罵道：“我看你才糊涂，古人有啥子好憑吊的，讀書讀癡了！你到成都應該好好去看一看新式學堂，我看就剛才講那個鐵路學堂就很不錯嘛，要不你去考吧。”
趙亮道：“又沒得哪個在夢中給我授卷子，我能考得起？”
屋里眾人一愣神，全都大笑起來。
趙驥道：“管你去憑吊古人也好，老漢兒去看川戲也好，明年春天我們三爺子都去。”
趙亮一聽喜不自勝，雀躍而起。
李氏笑道：“都快成大人了，還象個小孩子似的毛毛糙糙，你該好好向你二哥學一學，待人處事穩重有禮。”
趙驥看著趙亮，心中充滿愛意，對李氏道：“莫急到長大，這樣挺好的。”
趙亮對哥哥深施一禮：“棠棣情深，共同承歡膝下，愿與哥哥長享這人間樂事也。”
趙驥忙扶起他來。一家人都歡歡喜喜地。
李東提著兩包藥走了進來，魏氏忙接了過去，跟香兒一起出去洗罐熬藥。
趙驥也站起身來，說是要去對面看看運求叔。