“啊！——”眾人不禁驚嘆唏噓，有人摸摸腦后，又有些驚恐地盯著樓梯口，好象剪辮隊(duì)立馬就會(huì)沖上樓來似的。

張定光道：“那就莫出門噻。”

杜棨橫輕蔑地哼了一聲：“你能一輩子不出門？依我看這腦后的辮子剪不剪的其實(shí)也莫啥了不起，官府要喊剪就剪了嘛。王振兄弟就是想不通這個(gè)道理，非要硬到起跟官府對抗，結(jié)果怎樣，能對抗得了嗎！”

羅階軒道：“聽杜大爺?shù)目跉猓跽窬桶自馔绷?？”聲音中帶著怒氣?

杜棨橫道：“他違背官府法令在先，我家三娃兒守著城門，若不按法令辦事，官府也會(huì)打他的板子，那又向哪個(gè)去喊冤？”

雙方各說各的理，一時(shí)不可開交。

張定光見局面僵持，便擱筆起身道：“我看兩位大爺說得都有道理，既然都莫人告矮，那就還是老規(guī)矩，去良水江邊！”

雙方同意，張定光掏出一枚咸豐重寶的銅錢握在手中：“漢字面代表南門碼頭，滿文面代表西門碼頭，兩位大爺看要不要得？”

羅、杜二人點(diǎn)頭同意。

張定光便將銅錢往上一拋，銅錢旋轉(zhuǎn)著飛起老高，轉(zhuǎn)眼落于桌面滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停。

兩邊弟兄都起身爭相往張定光面前的桌上看。

銅錢轉(zhuǎn)動(dòng)得越來越慢，在即將要停下來的一剎那，張定光伸手啪地一聲拍了下去。有人迫不及待地喊道：“開——”。

張定光移開手掌，看見銅錢上咸豐重寶四字，便高喊道：“漢字一面，南門碼頭！”

于是，屋內(nèi)眾人在各自大爺?shù)膸ьI(lǐng)下，依次下了樓，經(jīng)武廟街來到南街，往良水江邊而來。

街面上的人見一群人浩浩蕩蕩從中天樓下來往江邊去，便知袍哥又要比試高低，便紛紛跟在隊(duì)伍后面看鬧熱。

有人呼朋引伴，也有好事者奔走相告，等羅、杜二人帶著弟兄出了南城門，來到良水江邊上，不到一盞茶的功夫，江灘上就已經(jīng)是人山人海，圍得水泄不通，比過年趕大戲還熱鬧。

兩邊的堂口都接到通知，有很多弟兄也陸續(xù)趕來。

杜家堂口離南城門不遠(yuǎn)，早有杜家弟兄奉命去搬來兩副桌椅，并排搭在江邊。

杜棨橫請羅階軒入座，羅階軒抱拳一輯，走到西邊桌后坐下。杜棨橫到東邊落坐。兩邊堂口的人也分兩邊站著。

從南門碼頭上飛快地駛下一條船來，船里橫著兩根一丈多高的南竹竹桿，約有碗口般粗細(xì)。

張定光下船去查驗(yàn)了一番，回來對羅階軒道：“船上是杜大爺?shù)娜?，請羅大爺也派人下船?！?

羅文峰便道：“老漢兒，我去！”羅階軒點(diǎn)點(diǎn)頭。

見羅文峰要去，這邊杜平霆也對杜棨橫道：“老漢兒，我也去！”

杜棨橫道：“算了，這段江面的水性你還不熟悉嗎？就讓他們?nèi)ヌ铰钒桑獾玫綍r(shí)候說我們欺負(fù)他們。”

羅階軒道：“雖然這是在你杜大爺?shù)牡乇P上，但良水自古以來，四季多變，早晚不同，依我看你也不要托大，就讓兩個(gè)小輩都去探探路，等哈兒比試起來哪個(gè)也不吃虧?！?

杜棨橫見說，便對杜平霆道：“那你就陪羅少爺去走一趟吧?！?

羅文峰又另帶了一人，跟著杜平霆走下江岸，上了裝竹桿的船，那船便似離舷之箭向?qū)Π恶側(cè)ァ?

羅文峰見江水表面平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)，旋渦和回流也比往常要多，定然是昨夜上游下了雨，使得良州這段江面水勢急增。

此時(shí)的良水浪高流急，較平時(shí)要兇險(xiǎn)萬分。

果然，船至江心，驟然劇烈顛簸起來，羅文峰見杜平霆臉上的輕松之色早就無影無蹤，神情凝重地緊緊盯著江水。

江對面是錦屏山，山下有一個(gè)小鎮(zhèn)，名為南津關(guān)，船在南津關(guān)碼頭上泊住。這里也早已是人山人海。

弟兄們將兩根竹桿抬下船，并排豎在碼頭石梯上的兩方石臼之中。

羅文峰和杜平霆上前，仔細(xì)檢查了石臼和竹桿，各留下一人守候，才又下船回到南門碼頭上來。

張定光問明了對岸的情況，就對羅階軒和杜棨橫道：“兩位大爺，竹桿已在對門南津關(guān)碼頭立好。羅大爺這邊羅文峰少爺帶頭，杜大爺這邊杜平霆少爺帶頭，雙方各帶三人，從這里游到對面去取回竹桿，先取回者為勝。兩位有沒得啥子要說的，沒得就簽字畫押?！?

張定光在羅文峰和杜平霆去對面立桿時(shí)，已抽空寫好了文書。這文書其實(shí)就相當(dāng)于生死狀，上寫著雙方自愿下江，生死自負(fù)云云。

兩邊都無異議，便分頭開始挑人。

羅文峰很快就挑好了兩個(gè)非常熟悉水性的弟兄，在挑第三人時(shí)卻有些躊躕。

弟兄中有直往前站爭著要去的，也有悄悄往后縮生怕被看見的。

此時(shí)，從羅階軒背后轉(zhuǎn)出一個(gè)瘦小的身影，脆聲道：“我去！”

羅文峰仔細(xì)一看，驚得合不攏嘴，這人不是別人，正是妹妹羅玲。

他還未說話，就聽羅階軒喝道：“你小小年紀(jì)，牙都沒長全，湊啥子鬧熱。往后站，莫耽擱大人們做事！”

羅玲撅起嘴，身子扭動(dòng)著，不肯退回去，見羅文峰正眼都不看她，眼光仍在堂口弟兄中脧巡，便又往前站了站，喊道：“你沒聽見啊，我去。”

見羅玲執(zhí)意要去，站在趙驥旁邊的李潤比羅家父子還著急，低聲對趙驥道：“她去啷個(gè)得行呢，她一個(gè)女娃兒。干脆我替她去！”說罷欲挺身而出。

趙驥一把拉住他：“你以為這是你們李家灣的小河溝嗦！看今天這陣仗，站出去的肯定都是從小就在這良水里泡大的浪里白條，你去不是送死么！”

李潤不服氣地道：“不管啷個(gè)說，我總比她一個(gè)女娃兒強(qiáng)噻。”

趙驥冷笑道：“住在良水邊的人，才曉得這良水的利害，她既然在這種場合敢站出來，說明她深諳水性，至少肯定比你不知要強(qiáng)多少倍。再說她老漢兒和哥哥都在這里，哪里輪得上你說話了?！?

王林也聽見了他們的話，對李潤道：“趙二哥說得對，你就莫要瞎逞能了。今天這陣仗，我看到腿肚子都轉(zhuǎn)筋?！?

羅玲的舉動(dòng)早引起了杜棨橫的注意，他一眼就看出她是女扮男裝。

杜棨橫有意讓羅階軒難堪，便道：“既然這位小兄弟硬是要去，羅大爺又何必妨礙他建功立業(yè)呢?！?

羅階軒哈哈一笑：“羅家堂口不敢說藏龍臥虎，但弟兄們從小在碼頭上混飯吃，隨便找出幾人來，渡良水也就象關(guān)老爺?shù)某嗤民R一樣，過黃河如踏小溪，哪里用得著這樣的黃口小兒出來丟人顯眼?！?

杜棨橫也哈哈笑道：“話雖如此，但小輩們追求上進(jìn)，我們當(dāng)大爺?shù)牟还膭?lì)不說，卻百般阻撓，怕也會(huì)寒了手下弟兄的心哦?！?

“這——”羅階軒終于聽出杜棨橫話中的惡意來了，不禁深深盯了他一眼。杜棨橫似笑非笑地看著他。

杜平霆早已選好了人，見老漢兒正跟羅階軒打嘴巴官司，便順著杜棨橫的意思對羅文峰道：“羅少爺，你要是對這位小兄弟不放心，就再多選一人，我們無所謂。要不等哈兒天黑了，弟兄們還要打黑工哦。”眾人大笑起來。

羅文峰狠狠地拿眼剜羅玲，示意她退回去，羅玲卻假作未見，弄得羅文峰好不狼狽。

偷覷羅階軒，見他正蹙眉鎖額，臉色鐵青，似正在緊急思考應(yīng)對之策，卻又無法可想。

羅階軒此時(shí)悔青了腸子，真不該在這毛丫頭死纏硬磨下答應(yīng)她喬裝出門。

她自恃有些水性，卻不知一旦下了水，雙方實(shí)際上是以命相搏，稍有閃失，便會(huì)被良水的險(xiǎn)流惡浪所吞沒。

可如果實(shí)說出她的身份，不僅壞了江湖規(guī)矩，還將貽笑兩邊堂口，恐怕要不了多久，良水上下百里都會(huì)知道了這件事。羅家顏面盡失，今后如何在江湖上立足??！

羅階軒感到自己猶如被架在火上炙烤。

見羅階軒長時(shí)間沉吟不決，杜棨橫叫道：“平霆，安排些人去扎火把來，看羅大爺這情形，是要準(zhǔn)備夜渡良水了?！?

杜平霆高聲應(yīng)著，煞有介事地安排起扎火把的事來。

杜家堂口弟兄和圍觀人群哄然大笑，羅階軒和羅文峰都臉紅頸漲，心中哀嘆今日注定裁面子了。

忽然，從人群里擠出一人，徑直來到羅文峰面前，高聲叫道：“我去?！?

此人十七八歲，臉膛方正，面色略顯稚嫩，但身材還算高大，穿著新軍軍裝，很有一股子英武利落之氣。

羅文峰和羅階軒皆不識此人，有些愕然。

趙驥和王林一看卻嚇了一大跳，此人不是別人，正是這兩天來他們正千方百計(jì)想辦法搭救的王隆。

王林一下子沖了出去，抓住王隆喊道：“兄弟，你啷個(gè)出來了耶，還穿著這一身皮？走，快跟我回家去，老漢兒還等到起的咧。”

趙驥上前對羅階軒和羅文峰道：“這就是王振叔的小兒子王隆?！?

此言一出，包括杜家父子在內(nèi)，眾人皆驚。