臨安相國府，清明夜，雨疏風驟。

白紙燈籠明明晃晃懸在竹亭檐角上，朱紅的‘齊’字在風雨里神采依舊。竹亭旁掩映的梨花落了滿地，慘淡而蒼白的，像極了秦衍的臉色。

齊光著了身墨綠色衣袍，端坐于竹臺前，右側坐著個灰衫男子，長發高束腦后，原本俊逸的左臉頰劃過一道傷疤猙獰。這是齊光的左右手，當今的戶部侍郎，楚璋。

秦衍坐于左側，柳青色披風加身，仍抵不住四面吹來的夜風寒涼。袖底的手冰冷，面色蒼白如紙，仍是挺身坐得筆直，專注地瞧著齊光的一舉一動。

“這是云修從蜀地帶回的鴛鴦鳥，悉心養了月余，聽說其中滋味甚是別致。日里大街小巷還是熱鬧非凡，此時夜深已是冷清至極。老夫得閑，又思量秦少府已是自己人，老夫便做主，請你一同來品嘗。”齊光取過了青花描金盞和象牙箸，略無悲喜道。

竹臺旁設了一盞五彩琉璃燈，當中擺著一只白地青花描金盤，盤中躺著一只瘦骨嶙峋的鳥，色澤澄黃，肉香四溢。

“鴛鴦鳥，可不易得，多謝相國美意。”秦衍十分客氣地拱了拱手，臉上仍未半分笑意，只拜謝道。

“這鴛鴦鳥不僅難得，要入嘴里更是難。得到之后，將毛去凈，用油烤，灑入酒、醬、香料燜熟。你別看這只鳥如此消瘦，可其中滋味卻是別致非常。”楚璋有些得意地說起這鴛鴦鳥的烹調法子，唇角勾起一抹笑意，有些邪魅。

秦衍沒有說話，也沒有動象牙箸的意思，只是靜靜盯著那盤鴛鴦鳥。這時，齊光起箸撥弄了一只鳥腿兒，放入青花描金盞里，似笑非笑道：“聽聞，這鴛鴦鳥本是成雙成對，如兩只分開了，另一只則會相思而死。”

“秦少府怎地不嘗嘗？”楚璋瞧了秦衍一眼，卻也未動象牙箸，玩笑之中又透著幾分陰陽怪氣，“聽聞，自叛臣寧女消失無蹤后，秦少府險些丟了性命，如今這身子還弱不禁風的，可也是學了鴛鴦鳥，相思成疾了？”

“楚大人說的哪里話？城隍廟失火案至今懸疑未決，她究竟是葬身火海，還是逃出了臨安，誰也不知。”秦衍斂了神色，從容冷靜地說道，“我這身子成了如今這般拖累，還得多謝楚大人。如若不是你非要逞口舌之快，誣陷我袒護叛臣寧女，我何須以性命證清白？以至于我在榻上又躺了大半年，至今未曾查明城隍廟失火案。如今楚大人仍如是看我，難道要我再去鬼門關走一回不成？”

齊光細細品嘗著鴛鴦鳥，不動聲色。顯而易見，這是擺的鴻門宴，楚璋與齊光一唱一和地，無非又是要試探秦衍。

秦衍是個聰明人，豈會不知？

昨年城隍廟大火過后，秦衍本該按照齊光之意，查明那具焦尸到底是寧素心還是瀟湘王女。可他剛去了臨安府一遭，回府路上就遇見了來勢洶洶的楚璋。

那時，楚璋因齊光重用初出茅廬的秦衍，一直耿耿于懷，是以處處刁難。得知大火之事，立即趕來為難于秦衍。

楚璋以為，寧素心逃出大牢定是秦衍顧念舊情，暗中相助。城隍廟大火也是他有意縱之，唱了一出金蟬脫殼。句句字字都是猜疑與嘲弄，秦衍一氣之下，奪過楚璋配劍，刺入了心口，以死證清白。

原本還未痊愈的傷口，雪上加霜。這一劍，雖不足以致命，卻也讓秦衍臥榻了大半年。身子好轉后，趁著上元節、賞花會等由頭，相國府來人請了三四回，都借著天寒地凍推辭了。

如今，百花次第開，春暖風和，他也不好再推卻，唯有頂著風雨來了。

“原先，我只當秦少府是個能說會道的讀書人，哪里想到有如此不畏生死的忠義氣節，當真讓我刮目相看。先前，我也登門賠過罪了。然，我是個不大會說話的大老粗，今夜借著相國的面子，再向秦少府賠個禮。”楚璋原是武將出身，自從投奔了齊光，不過三五年，便從無實權的武將榮升了戶部侍郎如此之重的官職。

“楚大人多禮了。”秦衍微微頷首以示回禮，抬眼看向齊光又道，“只是，你我同在相國門下，如此猜忌恐有失和，你我不和事小，就怕耽誤了相國的大事。”

齊光只是微微一笑，沒有多言，細細品嘗著鴛鴦鳥肉。楚璋起箸撥弄了小塊鳥肉放入秦衍的盞中，爽朗笑道：“秦少府說得極是，先前是我誤會了，如今你我同在相國手底下行事，理應一條心，有肉一同食。這鴛鴦鳥肉滋味甚美，秦少府一定要嘗嘗。”

“是啊，秦少府莫要辜負了云修一片美意。”齊光吐了根骨頭，擱下象牙箸，取過手旁的白絹拭去嘴角油漬。

齊光既幫腔開了口，秦衍也不敢違逆，只得取過象牙箸，夾了一點鳥肉放入口中，微微抿了一口，撥開層層調料滋味，竟覺有些苦澀難咽。他終是強忍著心頭苦楚咽了下去，面上風輕云淡道：“確是不錯。”

“看著秦少府如今身子大好，能食肉味，老夫也就放心了。”齊光瞧著秦衍，眼底笑意濃郁，驀地一聲輕嘆，又道，“老夫近來憂思，無非兩件事。一是城隍廟失火案，至今懸疑未決，那追魂人已來催了七八回，眼看清明過后，他又要登門了。”

“此事下官已在著手追查，只是因了下官修養耽擱了時日，如今從頭查起頗為費力。相國也不必憂心，下官已有了些眉目，定然能盡快查明此案。”秦衍清擱象牙箸，從容回到。他是個聰明人，齊光已將話說得如此直白，他斷然不能再稱病拖延，查案已然刻不容緩。

“已有眉目？可是追尋到了其人下落了？”齊光神色微異，繼而發問道。

“前些日，得了消息，疑是瀟湘王女出沒于汝陰一帶。”秦衍淡淡的說著，好似在說一個無關緊要的人一般平靜。

“哦，消息是否屬實？”齊光故作驚異色。

“下官得了此消息，立即遣人赴汝陰前去查探了。”秦衍微微頷首，十分恭敬道，“這兩日，消息也該傳回了。”

“好，此事交由秦少府查辦，老夫十分放心。”齊光滿意的點了點頭，又看向楚璋道，“此為一事，另一件事也出自汝陰一帶。”

秦衍聞言，深邃眸底劃過一絲詫異，一閃而過。