診斷方面的考慮因素

通常有兩種基本的診斷方法：食物刺激和實驗室檢測。這兩種方法各有利弊。食物刺激法不需要額外費用，但是卻需要很大的動力。實驗室檢測法，如驗血，可以立刻確定過敏原，但是費用較高。

排除法和食物刺激法

許多醫(yī)生認為，口服食物測試劑是診斷食物敏感性的最佳方法。食物測試法主要有兩種：（1）先排除，然后食用，此法又稱為排除抗原法；（2）先禁水，然后再服用食物測試劑。

注意事項：具有潛在的會威脅生命的癥狀，如氣道縮窄或過敏反應嚴重的人不能采用食物測試法。

采用排除飲食法的患者飲食受到控制，不能吃常吃的食物，或由低過敏性食物、少吃的食物或特殊低過敏性形式的食物代替。在這種方法中，吃的過敏性食物越少，越容易做出診斷。

標準的排除法飲食包括：羊肉、雞肉、土豆、大米、香蕉、蘋果和白菜類蔬菜（卷心菜、甘藍、椰菜）。有多種排除飲食法可取。但是，十分重要的是不能吃致過敏的食物。

測試者采用這種限制性飲食至少應堅持1周，甚至可持續(xù)到1個月。如果是食物過敏感造成的癥狀，一般情況下癥狀會在5到6天內(nèi)消失。如果癥狀沒有消失，則表明排除法飲食中的某些食物是過敏原。在這種情況下，應該更加嚴格控制飲食。

在接受排除飲食法后，每兩天可恢復一次原有飲食。方法是從每兩天恢復一種飲食逐漸到每頓或每兩頓恢復一種。經(jīng)過1周的“清腹”，患者會對過敏原食物的敏感性增加?；謴褪秤眠^敏原食物通常會出現(xiàn)比以前更嚴重或更加明顯的癥狀。必須堅持做全面細致的記錄，包括何時恢復何種飲食，出現(xiàn)何種癥狀等。在恢復飲食時，跟蹤脈博變化是十分有用的，因為食用過敏原食物后，脈博會相應地發(fā)生變化。

對許多人來說，排除飲食法是最可行的檢測方法。因為如果一個人曾受到對某種食物過敏反應的嚴重影響，他一定會非常愿意排除這種食物。這種方法的不利之處在于耗時以及需要約束和動力。

另外一種通常比單純飲食排除法效果更好的方法是先禁水5天，然后進行食物刺激。這種方法的倡導者認為，為了“清空”體內(nèi)的過敏反應，患者非常有必要禁水至少5天。在禁水期間，可能會出現(xiàn)癥狀“減退”的情況。這些癥狀通常在第4天全部消退。

禁水5天后，患者逐個恢復原有飲食，同時監(jiān)測癥狀和脈博。由于患者的免疫系統(tǒng)在略微休息了一段時間后表現(xiàn)出高度敏感性，所以再出現(xiàn)的癥狀會較之禁水前更加迅速和明顯。這種方法的效果非常顯著，大大地避免了過敏原物質(zhì)。這種方法只適用于生理和精神都足以應付5天禁水的患者。建議患者在禁水期間由醫(yī)生嚴格監(jiān)控，因為會出現(xiàn)一些遲發(fā)性反應，需要對結果進行仔細分析。

實驗室方法

診斷食物過敏的兩種常用實驗室方法是：皮膚點刺法和驗血，檢測與食物抗原相關的抗體水平。

皮膚點刺法

皮膚點刺法或皮膚劃痕法通常只用于檢測IgE引起的過敏反應。因為只有10%到15%的食物過敏由IgE引起的，這種檢測方法在大多數(shù)食物過敏診斷中無效。盡管這樣，皮膚測試法仍然經(jīng)常被使用，而且如果食物過敏是由IgE引起的，測試效果很好。

這種測試方法是在患者皮膚上的點刺或劃痕中放置食物提取物。如果患者對這種食物過敏，測試位置會出現(xiàn)隆起，表明抗原與IgE敏感細胞在患者皮膚上相互作用。

血液檢測法

大多數(shù)支持營養(yǎng)療法的醫(yī)生現(xiàn)在使用驗血的方法來診斷食物過敏。盡管有大量的科學依據(jù)，但出于某些原因，驗血得出的食物過敏診斷仍然有爭議。這些檢測方法非常方便，但費用從130美元到1200美元不等。醫(yī)生可采用多種驗血法，目前可以進行的最受歡迎的方法（也是價格最合理的方法）是酶聯(lián)免疫吸附測定法（ELISA）。這種方法可以測量IgE、IgG、IgG4和IgA抗體，因此速發(fā)性和遲發(fā)性兩種過敏反應都可確定。

與其他實驗室檢測方法相比，ELISA的一個主要優(yōu)勢在于可以測量IgG4抗體。這種抗體亞型最初被認為可以作為阻止抗體，因此可以防止過敏。但是現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，IgG4抗體確實與出現(xiàn)過敏癥狀有關。例如，一項有關哮喘病的研究發(fā)現(xiàn)，這些患者在攝入與IgG4而不是IgE結合的抗原后，會出現(xiàn)哮喘。這些結果表明，IgC4抗體在遺傳性過敏癥中起主要作用。簡而言之，試驗證明IsG4是一種過敏抗體，尤其是針對食物過敏的抗體。

對于食物過敏測試來說，這種方法對檢測特殊的IgE與IgG4復合物過敏是最好的方法，尤其是與皮膚測試比較而言。