第一章 生態與社會環境

元陽縣位于云南省南部，東經102°27′—103°13′，北緯22°49′—23°19′。元陽縣境屬哀牢山脈南段，地勢由西北向東南傾斜，最高海拔2939.6米，最低海拔144米。總體呈現出重巒疊嶂、溝壑縱橫、山地連綿、山梁之間“V”形地貌發育充分的地貌特征。人們為了生計，在山梁、緩坡地帶開辟出層層梯田，成為人與自然和諧相處的世界文化遺產。20世紀50年代初期，元陽縣的原始森林覆蓋率達24%以上。從1958年“大煉鋼鐵”對森林進行亂砍濫伐開始，森林覆蓋率的下降速度異常驚人，從1949年的24%下降到1985年的12.9%，36年間下降了50%。20世紀80年代中期，森林開始受到極大重視。1988年以來，元陽縣出臺了東西觀音山等原始森林保護的政策，特別是21世紀初期開始，紅河哈尼梯田申報世界遺產，“退耕還林”等政策的實施使元陽縣的生態環境有了很大的改善。經過近30年的努力，到2013年，元陽縣的森林覆蓋率提高到了43.5%，形成了良好的生態環境。與此同時，受21世紀以來梯田雜交稻的推廣、化肥農藥的施用、水田改為旱地、外來生物入侵、梯田旅游開發、當地農民外出打工等因素影響，梯田文化遺產又面臨著生物多樣性下降、旅游開發與保護產生矛盾、農耕文化傳承面臨危機等一系列新的挑戰。