序言

2005年是人類歷史上最偉大的天才科學家愛因斯坦的相對論和光量子理論發表100周年，又是愛因斯坦逝世50周年。為此聯合國確定2005年為“世界物理年”，以紀念愛因斯坦和他的偉大理論。人類社會的科學技術發展史表明，創新是科學技術發展的動力，科學家是實現科技創新、推動科技進步的主導力量。他們的發現、發明和創造極大地提高了人類認識自然、改造自然、利用自然的能力，改變了人類的生產、生活和思維方式。愛因斯坦是這些科學家中的杰出代表。

愛因斯坦的理論和思想是人類認識發展中最偉大的一次創新，他的相對論和光量子理論掀起了現代科學革命，它完全改變了物理學以及包括哲學在內的人類思想體系，提示了人類社會發展的新方向。

哥白尼和牛頓等完成的近代科學革命從神學的統治下解放了科學，在天文學、物理學和生理學等領域發生了重大變革；伽利略和牛頓創立的經典物理學形成了一個完整的體系，尤其是牛頓的絕對時空觀和決定論支配了人類思想體系長達兩百多年。一直到19世紀末，人們相信牛頓的經典力學和理論最終解決了科學的根本問題。

1905年，26歲的愛因斯坦發表狹義相對論，大膽提出了時間、空間不是絕對的，是相對的；唯有光速絕對不變；時間和空間與物質運動速度有關，時間變長（時間膨脹效應），空間變小（長度收縮效應）；質量和能量事實上是一樣的，等等，一般人難以理解的嶄新觀點，同時又提出光量子論。1915年，愛因斯坦進一步提出光線在引力作用下彎曲，時間和空間也隨物質質量彎曲，時間和空間聯系在一起的四維空間等創新理論，即廣義相對論。他的這些理論連當時的物理學家也不可理解和接受，這些“怪論”震撼了全世界學術界。

此后的各種實驗和科學發現都證明了愛因斯坦的創新理論和思想是正確的，他的相對論和普朗克的量子論掀起了一場持久的現代科學技術革命。愛因斯坦的創新理論思想不僅解決了20世紀的物理學的根本問題，還提示了人類社會發展的新的前景。

我們在本書中重點介紹愛因斯坦的創新理論思想，以及這些理論思想對現代和未來能源技術、激光技術及航天技術產生的影響，并通過一些故事向讀者說明愛因斯坦那不屈不撓的科學研究風格和人道主義精神。

編者郵箱：txgai@ybu.edu.cn。

編者

2014年8月