第三節 文化的功能

人類由于共同生活的需要才創造出文化，文化在它所涵蓋范圍內的不同層面發揮著整合、導向、維持秩序和傳承的功能。

文化的整合功能是指它對于協調群體成員的行動所發揮的作用。社會群體中不同的成員都是獨特的行動者，他們基于自己的需要，根據對情景的判斷和理解采取行動。文化是社會群體中不同個體之間溝通的中介，如果他們能夠共享文化，那么他們就能夠有效地溝通，消除隔閡，促成合作。

文化的導向功能是指文化可以為人們的行動提供方向和可供選擇的方式。文化是人們以往共同生活經驗的積累，是人們通過比較和選擇認為是合理并被普遍接受的東西。通過共享文化，行動者可以知道自己的何種行為在對方看來是適宜的，可以引起積極的回應，并傾向于選擇有效的行動。文化的導向功能有正向和負向之分。正向功能是指推動社會進步的作用。負向功能指由于文化滯后或文化總體中的某些亞文化發揮的負向作用。

文化維持社會秩序的功能是指文化對于一個群體起著整合目標、規范觀念和行為的作用。某種文化的形成和確立，就意味著某種價值觀和行為規范被認可和被遵從，這也意味著某種秩序的形成，或某種制度文化的形成。只要這種文化存在，那么由這種文化所確立的社會秩序就會被維持下去。

文化的傳承功能也稱為文化的傳續功能。文化可以從一個人傳遞到另一個人，從一個群體傳遞到另一個群體，從一代人傳遞到另一代人。從世代的角度看，如果文化能向新的世代流傳，即下一代也認同、共享上一代的文化，那么就有了文化的傳承或傳續。