第一章 “公共領(lǐng)域”的兩股新興力量

在大不列顛乃至整個(gè)歐洲大陸，新的曙光就要來臨。……各傳教差會(huì)紛紛制訂行動(dòng)計(jì)劃，并派遣傳教士到各個(gè)非基督教國(guó)家去，以實(shí)現(xiàn)將福音遍傳天下的愿望。新教傳教士甚至沒有忽略亞洲、非洲和南太平洋諸島。在一部分人眼里，十二門徒之后最偉大的時(shí)代來臨了。

——奧利弗·埃爾斯布里：《美國(guó)傳教精神的興起》^[1]

1840年以降，晚清中國(guó)的政治、軍事、外交史寫下了一系列晦暗、屈辱的篇章。西方侵略者帶著血腥殘暴的堅(jiān)船利炮和溫情脈脈的上帝福音，趾高氣揚(yáng)地踏上了中國(guó)這片古老而神秘的東方沃土。在被迫進(jìn)入西方世界主導(dǎo)的現(xiàn)代文明的過程中，中國(guó)首先遭到的是侵占與掠奪。賠款割地，國(guó)權(quán)日削，國(guó)事日壞。危局之下，自下而上發(fā)生的反思與抗?fàn)幈悴豢杀苊狻Ｔ诖吮尘跋拢砬骞差I(lǐng)域兩股重要的新興力量—傳教士和近代公共知識(shí)分子登上了歷史舞臺(tái)。中國(guó)近代女性權(quán)利的擴(kuò)張，也從此開始。

西來的傳教士為了傳教需要，在中國(guó)進(jìn)行的一系列諸如開辦學(xué)校、反對(duì)纏足、溺嬰等公益活動(dòng)，客觀上促進(jìn)了中國(guó)近代女權(quán)的擴(kuò)張；而在國(guó)家危難之際憤然崛起的晚清公共知識(shí)分子為了救國(guó)之需，也積極倡導(dǎo)女權(quán)。這兩個(gè)因素，成為晚清江浙地區(qū)女性公共人化之新機(jī)。