禪宗是鐮倉新佛教的代表之一，經常被視為鐮倉佛教的代名詞。現今大量保存于鐮倉、京都等地的禪院，以及禪宗在當今日本佛教中所占據的重要地位，很容易使人誤認為禪宗之于鐮倉時代就如同天臺、真言宗之于平安時代，自其傳入起就占據了統治地位。事實上，這是一種誤解。

禪宗在日本的發展經歷了一個漫長的過程。首先，形成于中國的禪宗雖然在鐮倉時代全面傳入日本，但禪與日本佛教的淵源卻由來已久，早在奈良時代即已有眾...