冷杉針葉隨風而至，起先慢慢悠悠，待飄到樹林的邊緣，突然排列成菱形急速奔來。齊予安感知到那簇針葉之中，竟然挾裹著鋒利的氣勢，于是一把推倒天落，大喊一聲：“小心那針葉！”奮力揮舞銀斧，欲將針葉斬落。

眼看針葉即將與銀斧相撞，一股凌厲的氣息不知自何處驟然飛至，擋在齊予安的銀斧之前，將針葉悉數擊碎，碎葉紛紛落在齊予安面前不足一尺之外的地面上，如同一攤青色淤泥，散發著一股惡臭。沒有想到，這冷杉針葉竟然帶著劇毒。

天落被齊予安毫無預兆地推倒在地，眨眼間頓生變故，抬眼便看到齊予安一臉狐疑地看著地上。他起身看著那攤淤泥，連忙將齊予安拉遠，低聲說道：“小心這攤毒汁，風御毒葉，乃落木族慣用的手段。”

齊予安有些吃驚，問道：“你說的，可是妖族的落木族？”

天落點點頭，看了看此刻平靜的冷杉林，頗為不安地說道：“落木族擅長隱蔽于茂密的林間，我們速速離開這里，到前面的開闊之處再議。”

齊予安抬頭眺望前方，果然看見冷杉林在前方約兩余里處被山體截斷。官道緊靠著絕壁，那處的河道更為寬闊，再無樹木。

二人一面提防著樹林深處的動靜，一面加快腳步前行。樹林間并未再有暗襲，二人迅速地遠離了那片冷杉林。

齊予安一邊走著，一邊按捺不住心中的疑惑，低聲問道：“天棄，我曾聽祖輩提及，北冥落木族在百年前已近滅族，你如何識得方才即是落木族？”

天落回頭看了看那片冷杉林，回答道：“我曾讀過《北冥妖海志》。書中提到，落木族曾是妖族最為強大的三族之首，擅以樹葉作為武器，以風御葉，趁人毫無防備之機，傷人于突兀之間。妖族強盛時期，他們從北冥遷居南方，居住之地多靠近雨林，林中瘴氣遍布，落木族得此便利，修煉瘴毒氣息于枝葉，因此所御之葉往往輔以瘴毒。”

“據書中所述，瘴毒邪惡之極，若中此毒無藥可醫，皮膚沾上微末即會腐爛，最終化為尸水。而后，落木族會收集浸過瘴毒的尸水，再次煉化，使瘴毒更甚。無論是何等武器，若是沾毒，即刻變成魔器，毒性極難去除。適才，你的銀斧之上可曾沾上那碎葉？”

齊予安聽得心驚肉跳，回想起方才的情形竟然有些后怕，說道：“那針葉尚未近身便已碎落，定是有人暗中將其斬碎。”

天落想了想，問道：“你可識得這暗中相助之人？”

齊予安勉強地點點頭，說道：“說來甚為奇怪，剛才那股氣息，竟與青風鎮客棧暗殺于你的那股箭勢相差無幾。故而無法確定那人，究竟是敵是友，是否真心相助。”

天落暗自思考片刻，又接著說道：“百余年前，落木族在南方被斬殺殆盡，幾乎滅族，些許殘余的傷殘族人僥幸逃回北冥，隱居于暗影森林，再未從那里出來過。建此戰功的，正是你的先祖，戰神齊煥濯，斷念戰斧就此封神。但因戰斗慘烈，神斧浸透瘴毒，斷念自此再未出世。”

齊予安直至此刻才明白，為何斷念斧僅供奉于家中祠堂的禁室之中，而且看管極嚴，禁止任何人接近那間禁室。他心念神斧已久，特意找來工匠，依著家譜中所繪神斧的模樣，打造出一把幾近亂真的銀斧。原本設想，待自己執此銀斧建得一番功業，便能得到父親應允，得到那把神斧，如今看來......齊予安感到失落萬分，重重地嘆了口氣。

天落心內卻在思索，在懸鏡崖時曾聽先生說過，神域須臾湖中的圣光能洗凈萬毒。但是，那時的天君為何不以圣光洗凈斷念神斧呢？一代神器竟在祠堂禁室之中默默地虛度了百年時光......

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云風隱將自己匿于寒風之中，悄然尾隨齊予安二人來到涼溪河邊，眼見冷杉林突起巨風，針葉暗襲，情急之中，化疾風為箭矢，將針葉擊碎。接著，她凝息聚氣悄悄走近冷杉林，發現林邊一棵高大的冷杉之上，躲藏著身穿青褐色短衫長褲的兩個人，方才暗襲不成，意欲借了風勢再施偷襲。

云風隱右手虛握，一團颶風于手心生成，左手似是握弓，右手仿佛搭箭，呼吸間，那團颶風如同離弦之箭，無聲無息地指向那躲藏的二人。眼見颶風將至，那二人忽有覺查，竟然同時翻身避開了。其中一人低聲說道：“先回。”他們便向著冷杉林深處急速遁去。

云風隱未有猶豫，依然凝息聚氣匿于林間，悄悄地尾隨于遁走二人的身后。

大約在林間急速穿行了一盞茶的時間，林中突現一片方圓十丈的空地，那二人在空地邊緣停了下來，卻見空地中間背身站著一個男子，身材瘦小，身高不足七尺，身穿褐色錦衫，灰綠色頭發扎著數根發辮，聽見動靜轉身過來，毫無表情地問道：“解決了么？”聲音冷冽淡漠，看他面容卻極為稚嫩，仿佛未足十歲的小孩。

而那二人卻是極為恭謹，雙雙跪伏于地，其中一人回答道：“少主，我們本應得手，奈何有人暗中相助，我等擔心行跡泄露，壞了大事，故而先行遁走前來回報。”

原來，此褐衫少年正是落木族執司陌青吟的胞弟陌青嘯，雖然年僅十歲，但其修為在落木族同齡人當中已是難以望其項背。

陌青嘯若有所思地問道：“桫欏、栱桐，你們且起身回話。你二人可看清那暗中相助之人模樣？有幾人？”

二人依言起身站立。桫欏搖搖頭，回答道：“我與栱桐緊急之時，只感知到一道凌厲的氣息，并未見其人。”

陌青嘯皺了皺眉頭，說道：“我落木族隱居暗影森林近百年，此次來到南方，誓得天石。行前，青吟姐姐囑我只須關注天石去向。但如今，執斷念神斧之人近在眼前，這滅族之仇豈能輕忘。再則，若能奪得神斧，必定使得我族如虎添翼。”

栱桐見少主意在搶奪斷念神斧，便說道：“昨晚，我等隨少主在古藤鎮見到斷念神斧后，少主便決意在冷杉林暗襲奪之。我與桫欏在附近排查了一夜，本以為準備得萬分妥當，今日得以一擊得手，卻不料想，此二人竟有暗中之人出手相助，而且始終未露行跡，可見其修為高深。人族向來心機叵測，故而我擔心此乃人族的陷阱。還請少主三思，那斷念神斧已浸毒百年，從未現世，今日卻為何偏偏會出現在尋找天石的路上？”

見陌青嘯沉思不語，一旁的桫欏也開口說道：“少主，我們本意即是去往潛龍峪天澗，不如在此路途期間，且先看看此二人意欲何為，順勢查明那暗中相助之人，若得時機，再一擊將他們悉數殲滅，奪得神斧。少主您看可否？”

陌青嘯冷哼一聲，不屑地說道：“昨晚我觀那二人，一個是無有修行，一個是氣息羸弱，不過是兩個廢物罷了，只因手執神斧便教你們如同臨深履薄。我偏要去會一會那隱匿暗中的人，是否真如你們所說的那般高明，還是你們已被一把斧子嚇破了膽！”

桫欏與栱桐面面相覷，沒料想少主如此氣盛要強，竟然執意要殺人奪斧。

陌青嘯接著又說道：“若想重興我落木族，怎能如此瞻前顧后。利我者奪之，擋我者殺之。不過幾個人族的蜉蝣，有何可懼？待行至凍梓林，我必借山勢殺之。”言罷，便轉身離去，留下無可奈何的桫欏與栱桐二人默默嘆息。