一路過長(zhǎng)安，經(jīng)雍州，穿河南道，直達(dá)東都，稍作停歇，繼而北上，渡過滾滾黃河，楊七與中夢(mèng)蝶途中連續(xù)換馬，終于在九月十九晚上趕到太行山下。
暗夜風(fēng)涼。
太行山連綿的輪廓猶如長(zhǎng)龍暗伏大地，莽莽林海在風(fēng)中晃動(dòng)如濤聲。
巍巍八百里太行，自北而南貫穿中原，上接燕山，下銜秦嶺。山脈受拒馬河、滹沱河、漳河、沁河、丹河等切割，多橫谷，當(dāng)?shù)胤Q為“陘”，有“太行八陘”之稱，為東西交通重要孔道。
馬伏槽，人歇腳。楊七和中夢(mèng)蝶已趕在太行徑與白徑之間。
明天是九月二十。
楊七凝視著窗外夜色。
從甘南道到江南，一路二十八戰(zhàn)，雖說為比武，可是自己身懷龍門楊氏令牌，自然算不上挑釁，從武當(dāng)派到江南馬家雙方也自然以禮相訪，以禮相待。可是北上歸山時(shí)，江南馬家，江北蔣家，湖廣利通鏢局連續(xù)發(fā)生命案，自己一時(shí)間成為眾矢之的。而自己無論逃亡多遠(yuǎn)，終有人如跗骨之蛆一般，緊跟不離，兩月來江湖盛傳楊七大小四十八戰(zhàn)，然而他們并不知道此中夾雜的各種暗殺偷襲之恐怖。
八月二十四。
大雨。
楊七在山南道黑山之間。
襄陽府一戰(zhàn)他已耗盡內(nèi)力，又中了甘涼道魏家兄弟魏祺與魏祥的奪命燕子刀。
但是剛?cè)腴L(zhǎng)林，他就已經(jīng)感到殺氣。
風(fēng)聲驟急，長(zhǎng)箭如雨落。
楊七無法擋落，只得后退，哪知背后竟有戰(zhàn)天狼一桿御風(fēng)擋馬槍逼來。在這避無可避的瞬間，大雨之下，楊七忽然平地拔起，身形突閃，繞在戰(zhàn)天狼身后。萬川用力斬下，楊七心生不忍，在生死之間他竟想的是別人，劍勢(shì)稍偏，戰(zhàn)天狼虎口震得出血，長(zhǎng)箭擦臉而過。
縱然心驚，戰(zhàn)天狼還是感到楊七內(nèi)力不足，已是強(qiáng)弩之末。
回身一招“孤狼嘯月”，楊七已無力可使，僅借著本能之力抵擋。戰(zhàn)天狼招招不留余地，欲置楊七為槍下之魂。楊七堪堪避過。
大雨不停，腳下泥土柔滑。
戰(zhàn)天狼槍法剛猛無摧，招招死招，自然身法不夠靈活，又在雨下，氣勢(shì)已漸落。楊七憑借驚鴻掠影，尚能游刃有余，但力氣幾漸不足。趁著戰(zhàn)天狼一招失利，楊七忽然反擊，雖然無內(nèi)力可用，但天龍八式僅憑劍術(shù)已讓戰(zhàn)天狼心生恐懼。特別是戰(zhàn)天狼槍法已盡，楊七已找到八處破綻。“一馬當(dāng)先”使出，戰(zhàn)天狼忽然感到脖子處的冰冷，赫然是名劍萬川。
楊七終究饒過了戰(zhàn)天狼。
楊七覺得誰也沒有權(quán)利掌控別人的命運(yùn)，更無法左右別人的生死。他厭惡凌駕終生的感覺，厭惡把別人的生命等同草芥。他覺得那是無知愚蠢的表現(xiàn)，又覺得可憐，因?yàn)檫@樣的人不懂生命的可貴和精彩。
這是楊七自認(rèn)為四十八戰(zhàn)中最為僥幸的一戰(zhàn)，若非有雨，若非對(duì)手是戰(zhàn)天狼，等待他的就不是繼續(xù)的逃亡，而是永恒的解脫了。
天空濃云漸密，山雨欲來。
窗外風(fēng)生莽莽林海，如怒如吼。
中夢(mèng)蝶輕聲的敲門驚起楊七的沉思。
中夢(mèng)蝶坐在桌邊，面色憂郁，她忽然道：我知道江南江北湖廣命案，可是我不知道該怎么說，反正明天一切都真相大白了。可是，禁魂鎖骨縛筋大法……
楊七：我已經(jīng)猜到了。
中夢(mèng)蝶大驚：你猜到了？
楊七一字一句咬牙道：但愿你我所想都是錯(cuò)的。
中夢(mèng)蝶：真相，真的就是真相嗎？
楊七道：我現(xiàn)在就想知道江湖中有多少人參加了這次太行鴣狼的集會(huì)，又有多少人應(yīng)和了太行鴣狼。
這時(shí)間，突然聽到窗外一聲冷笑：你永遠(yuǎn)也不會(huì)知道了。
“遠(yuǎn)”字剛起，楊七已向聲音處掠去，等到“了”字落下，楊七已在此人身后。
那人竟也是黑衣裝束，已經(jīng)驚駭異常！就在這時(shí)屋里突然燈滅，緊接著傳來打斗聲，然而僅是幾招，一切又恢復(fù)平靜！
周圍又突然亮起火把，整整一圈圍住了這山中小店。
中夢(mèng)蝶就在此時(shí)緩緩而出，身后一人也是黑衣裝束，赫然將刀架在中夢(mèng)蝶脖子上。
能在幾招之間拿下中夢(mèng)蝶，雖然有偷襲成分，可是這等身手在江湖已非泛泛之輩。
黑衣人刻意壓著嗓子道：楊七，現(xiàn)在這姑娘命只在我刀刃之間，你最好放下武器。
楊七凝視那刀，突然笑了。
黑衣人：你笑什么？
楊七：沒什么，我只不過要提醒你一件事情。
黑衣人一招手，周圍竟然滿是弓箭手。
風(fēng)聲漸急，火把忽明忽暗，楊七的臉色在這明光交錯(cuò)中難測(cè)其貌。
楊七道：長(zhǎng)安侯府一戰(zhàn)，你應(yīng)該在場(chǎng)，我出手過兩次，你知道我的速度。
黑衣人：什么意思？
楊七悠悠道：你最好放開她，我會(huì)考慮放你走。
黑衣人一愣，突然大笑：我沒聽錯(cuò)吧？你身中禁魂鎖骨縛筋大法，竟然還妄想著救人，可笑可笑，若非教主有令，你早已身亡，你難道不知！
黑衣人突然感到一股深入骨髓的殺氣，他拿刀的手甚至有些微顫。就在一瞬間，對(duì)方那雙清澈，甚至有些冷漠的眼睛，突然變得凌厲異常，在深夜里如獵鷹般帶來死亡的驚懼。
楊七道：你怎會(huì)得知禁魂鎖骨縛筋大法！
黑衣人道：你只需知道，若不束手就縛，今夜，你們都要死。
眾人箭已上弦。
黑衣人：不過也沒關(guān)系，我手輕輕一動(dòng)，他們就會(huì)動(dòng)，你們也就不需要選擇了。
楊七抬頭，云色如墨，風(fēng)聲已落。天地之間，一片肅殺的死寂。
楊七拿起萬川，仿佛自言自語道：為什么總有些聰明的人做些愚蠢至極的蠢事。
楊七對(duì)著黑衣人道：關(guān)中快刀，你覺得你能殺得了夢(mèng)蝶，還是能殺得了我？
那黑衣人竟駭住了：你…你…
楊七：你的刀我雖然見過一次，但握刀的特殊姿勢(shì)我還是不會(huì)忘記。
原來丁家快刀握刀姿勢(shì)在江湖中獨(dú)樹一幟，為了讓刀法凌厲迅捷，他們單刀反握，類似拐刀，卻比拐刀更具有攻擊性和靈活性。
丁克麻冷笑一聲，恢復(fù)了正常音調(diào)：你這么有把握？
楊七：我一向很有把握。
丁克麻：哦？那你這次覺得可以活著？
楊七沉聲道：只有三成！
丁克麻：三成？
就在此時(shí)，眾人只覺眼前一閃，楊七已繞到中夢(mèng)蝶之后。丁克麻只覺得手中快刀往前猛穿，丁克麻到底是江湖成名已久的高手，在這一瞬間已人隨刀去，刀不離手，腰身反轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)身反攻。然在丁克麻身隨刀去的瞬間，楊七已解開中夢(mèng)蝶穴道，掌中用力將中夢(mèng)蝶送出重圍。丁克麻刀已快攻而來，楊七在力氣將盡時(shí)竟然還能躍起，避開了這一刀。若非有超人的膽識(shí)和眼力，這時(shí)節(jié)和力量把握哪怕差以毫厘，恐怕也不會(huì)這般看似輕巧避過。
在這用盡全力之后，楊七筋骨已痛，重圍之中，丁克麻慢慢起身，看著楊七，仿佛從來沒有見過這個(gè)人一樣。
丁克麻：你真的中了禁魂鎖骨縛筋大法？
楊七反問：你覺得呢？
云色催冷，雨勢(shì)將來。
楊七在等。丁克麻也在等。
楊七等的是雨落火滅剎那間的機(jī)會(huì)。丁克麻等的是楊七的破綻，或者說在觀察，觀察楊七。
剛才楊七那一招之力之速，絕不亞于長(zhǎng)安府的出手。所以丁克麻在懷疑。孰不知楊七那一招已經(jīng)動(dòng)用了身上回緩的全部?jī)?nèi)力。
楊七忽然開口：我不明白你怎么也會(huì)加入太行鴣狼，據(jù)我所知關(guān)中丁家鏢局已與官府達(dá)成協(xié)議，隱隱已成北方之冠！
丁克麻笑道：你會(huì)明白的，只不過那時(shí)候你就是個(gè)死人了。
楊七：長(zhǎng)安侯府時(shí)太行鴣狼眾人就是你引來的？
丁克麻：你太抬舉我了，我一個(gè)人能力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
楊七驚道：還有人？
丁克麻：只要你肯束手，教主肯定為你解此疑惑，而且會(huì)為你解除禁魂鎖骨縛筋大法。
就在此時(shí)，大雨猛然而來，火把火勢(shì)驟然縮小，丁克麻意識(shí)到不妙，連聲“放箭”，楊七已向身后掠去。
中夢(mèng)蝶被丁克麻制住，又被楊七解開順手送出時(shí)只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，自己一身內(nèi)力被封住無法幫忙，只得暗沖氣血。
大雨傾盆而來，楊七算準(zhǔn)了時(shí)間和方位，已向中夢(mèng)蝶方向掠來，身后長(zhǎng)箭不絕。但是楊七沒有料到中夢(mèng)蝶內(nèi)力被封住，所以當(dāng)他氣力用盡，筋骨疼痛落下時(shí)，丁克麻已趕來。
中夢(mèng)蝶在這緊急關(guān)頭穴道沖開，只來得及扶住楊七，丁克麻快刀已砍來。
中夢(mèng)蝶撤出萬川，長(zhǎng)河落日使出，劍勢(shì)連綿不絕，丁克麻快刀竟被震脫手。
繞是丁克麻反應(yīng)迅疾，翻身退后已奪過趕來眾人手中勁弓利箭。
中夢(mèng)蝶一擊得手，轉(zhuǎn)身扶住楊七前穿。
下意識(shí)地回頭一望，楊七正看到丁克麻手中長(zhǎng)箭離弦，正對(duì)中夢(mèng)蝶。避無可避的瞬間，楊七用力一撲擋住了這一箭。
云夢(mèng)崖木頭人鐵塔羅漢輕功造詣亦是不凡，中夢(mèng)蝶雖然為后之弟子，輕功之高已非常人可望。
在此之間，中夢(mèng)蝶和楊七已不見行跡。
大雨不停，雨勢(shì)不減反增。
丁克麻只得讓眾人退回小店避雨。那一箭貫穿了楊七右肩。他們走不遠(yuǎn)了。
中夢(mèng)蝶已感到身后之人呼吸驟急驟弱，顯然已是重傷。
舉目四望是無盡的長(zhǎng)林。雨勢(shì)如瀑。
中夢(mèng)蝶只得奮力前行，不知過了多久，雨勢(shì)稍減，中夢(mèng)蝶看到一點(diǎn)燈火。
正是一點(diǎn)燈火，讓中夢(mèng)蝶看到了無盡的希望。
夜雨秋燈，江湖落拓，沒有什么能比一間干凈而溫暖的屋子和紅泥小火爐更讓人感到舒適的了。
中夢(mèng)蝶拔出楊七右肩長(zhǎng)箭，用金瘡藥處理好傷口時(shí)，她才感到一陣陣后怕。不禁在昏黃的燈下細(xì)細(xì)打量楊七。
楊七忽然醒來，眼睛亮如星辰。中夢(mèng)蝶嬌喝一聲，臉紅著背過身去。
楊七：多謝夢(mèng)蝶姑娘。
中夢(mèng)蝶喃喃：夢(mèng)蝶姑娘，夢(mèng)蝶姑娘……
突然語氣一變：你不用謝我，我應(yīng)該謝謝你。
又突然語氣軟了下來：要不是我連累你，你也不至于受傷。
楊七心里一驚，忙道：我……
這身受重傷面對(duì)重圍尚談笑風(fēng)生的少年，此刻竟為這少女起伏的語氣而不知所措。
中夢(mèng)蝶失笑道：你就不能去掉姑娘嗎？
楊七：是，是…夢(mèng)蝶…
中夢(mèng)蝶轉(zhuǎn)過身來，竟是紅了臉，低著頭道：你現(xiàn)在應(yīng)該好好休息。
楊七神色突然變得極其痛苦，只不過因?yàn)橹袎?mèng)蝶低著頭的緣故，看不到這復(fù)雜的神色。
楊七：麻煩你準(zhǔn)備馬車，我一定要去白徑。
中夢(mèng)蝶驚道：你…你這樣了，還要去？
楊七道：我不得不去！
窗外雨已經(jīng)停了。
晨曦初曉，山間云霧繚繞，秋雨之冷已入骨。
風(fēng)吹過長(zhǎng)林，木葉蕭蕭。
中夢(mèng)蝶望著車?yán)镬o睡的楊七，心頭突然涌起難以描述的悲哀：這個(gè)年紀(jì)與自己相仿的年輕人，是名動(dòng)天下的少年英雄，又是江湖人人追殺的兇手。如此復(fù)雜的經(jīng)歷，中夢(mèng)蝶無法想象自己該如何面對(duì)。今天是九月二十，太行鴣狼，一個(gè)令江湖難安的稱號(hào)，如今卷土重來，聲勢(shì)之大已蓋過當(dāng)年。楊七又能改變什么呢？
車行山道，楊七卻在顛簸中少有的安眠。
風(fēng)起長(zhǎng)林，深山中只聽得流水淙淙，水在何處，路向何處，云山茫茫里，已霧濃不知處。