吳大志望著天空烏云密布，偶有雷聲傳來，心里卻想著自己老父親所留家底：白銀五千兩，銅錢一百六十貫(一貫等價(jià)白銀一兩三分)，黃金三百兩。從糧商手里所購糧米剩七千八百余擔(dān)（一擔(dān)六十斤），鐵甲二十，棉甲兩百副。軍戶所庫存有能用長(zhǎng)矛五百二十桿，火銃兩百桿，雁翎刀三十把，腰刀兩百把，長(zhǎng)弓五十張。馬廄里有良馬一百八十匹，騾馬五十匹。

“哥，在想甚？弟兄們皆列隊(duì)到齊，于堂外聽候差遣。”這時(shí)年僅十七的兄弟吳承志進(jìn)屋問道，面色緊張，一身鐵甲也不甚合身。吳大志想了想說：“承志，亂世當(dāng)前，把你弄進(jìn)行伍也是不得已為之，當(dāng)謹(jǐn)慎言行，苦練武藝，方能共富貴。”“哥，承志謹(jǐn)記！”言畢兩兄弟走到門口，望著堂外兩百六十個(gè)青壯兵丁，豪氣頓生。

吳大志楊了楊拳頭，大聲吼道：“弟兄們，爾等皆是我的手足，往后富貴患難皆不相棄！”從遼東來的漢子無不釋然，而挑選出來的青壯軍戶們卻面無表情，不以為然。

言罷從懷里拿出幾張寫滿的白紙，念道：“而后，十二人為小隊(duì)，設(shè)小隊(duì)長(zhǎng);五小隊(duì)為中隊(duì)，設(shè)把總；五中隊(duì)為大隊(duì)；設(shè)百戶官。”

“不聽號(hào)令者，輕則棍棒侍候，重則斬首！克扣餉銀，繳獲私藏者，斬！飲酒聚賭者，罰十棍！奸淫擄掠者，罰二十棍！毆打辱罵同袍上官者，罰二十棍！殺同袍及上官者，斬首示眾！私逃者，斬！”將其軍令貼于石墻上，又道：“兵卒餉銀十兩，小隊(duì)長(zhǎng)十五兩，把總?cè)畠桑賾艄傥迨畠?餉銀年初發(fā)放)，撫恤銀五十兩。”

“千戶大人，可否屬實(shí)？”“大人，朝廷餉銀拖欠幾年啦！”軍戶們皆是不信。

“弟兄們，本官言出必行，現(xiàn)在就發(fā)餉銀，每人十兩。承志，取餉銀來！”“遵令！”吳承志點(diǎn)出兩個(gè)兵丁，帶著管家吳全進(jìn)了庫房。

隨后，吳大志用了兩千六百兩銀子大收人心，承志則暗自心疼，小聲地問：“哥，明日是否去城里采買布匹褥子？姓蔣的掌柜要五百兩銀子。”“怎的不去？回來讓衛(wèi)所的婦孺?zhèn)優(yōu)榈苄謧冓s制新衣，晚上吩咐伙房多煮熱水，令兄弟們清洗身子。承志，眼下世道漸亂，銀子沒了便沒了，人心散了就再難聚啦！”

“皆是承志不識(shí)大體，使得哥哥煩心。”吳承志一聽便正色道。

數(shù)日后，吳大志開始親率兵丁們列隊(duì)操演，苦練刀槍，行軍扎營(yíng)。并從遼東漢子之中選出了小隊(duì)長(zhǎng)和把總，一小隊(duì)關(guān)寧精銳提為親衛(wèi)，和把總一般俱是人人著鐵甲。

起初，吳大志對(duì)火銃十分熱心，但仔細(xì)檢驗(yàn)一番后，發(fā)現(xiàn)俱是三眼銃和鳥銃。此等火銃不僅操作繁瑣耗時(shí)，如火藥清理不盡更易炸膛，七十步以外殺傷力度不堪入目。當(dāng)真是“食之無味，棄之可惜”，且鍛造時(shí)工匠們偷工減料，質(zhì)量堪憂。

火銃不能入眼，便吩咐工匠小隊(duì)(千戶所挑選的鐵匠)將其全部反復(fù)融鍛，所剩精鐵鑄成兩門鐵炮。這鐵炮威力尚可，五百步內(nèi)殺傷甚強(qiáng)，重一百八十斤。用之守城，可當(dāng)后手。回想老父親生前所述，朝廷所購弗朗機(jī)炮威力極大，炮彈能出二三里，放炮時(shí)如雷鳴般震耳。當(dāng)初叛賊孔有德所率三千步銳之中，有弗朗機(jī)炮二十門之多，一路所向披靡，攻城略地皆仰仗火炮之力。可惜萊州一戰(zhàn)，孔賊不敵數(shù)萬官軍圍剿，于大敗后攜帶火炮投了韃子。登萊巡撫孫元化，一心為朝廷整練新軍，也落得身敗名裂的下場(chǎng)。

吳大志親率士卒日日操練，食飯之前又不斷宣讀軍規(guī)，加之餉銀如數(shù)發(fā)放，每日糧米管飽，士卒們皆有效死之心。隨后，吳管家?guī)е鴥H有的兩個(gè)家丁，勘得田畝一百余頃。所幸山東一帶，因孔賊兵禍，地主豪強(qiáng)皆遠(yuǎn)逃祖鄉(xiāng)，無甚阻擾。月中，又令吳管家?guī)е恍￡?duì)軍士，輕衣便裝，攜帶七百兩銀子趕往濟(jì)南府?dāng)?shù)城尋人伢子（奴隸商販)，購得青壯三百人，工匠十戶，年輕女奴兩人。吳管家一一詢問記錄之后，有兩百青壯愿入軍營(yíng)，一百青壯攤派許些田畝耕種，女奴則拾措干凈，為家里使喚的婢女。

次月初，吳管家盤點(diǎn)倉庫，告知所剩財(cái)物折算白銀兩千八百兩。吳大志聽完大吃一驚，不當(dāng)家不知柴米貴，一來二去花了近五千兩銀子。其實(shí)，多次采買物資，每日里又人吃馬嚼，耗銀如此之快實(shí)屬正常。但不想辦法開源，尋找財(cái)路，老爹所留家底即將敗盡。

所幸如今只需將千戶所夯土堆砌的圍墻推倒，組織匠戶及人手燒制青磚，開采條石，修筑一道長(zhǎng)(周長(zhǎng)）二里，高一丈三，寬八尺的城墻。即便如此，管家估算要耗銀五千兩，且不計(jì)人力。如此這般，著實(shí)令人煩心，恨不得銀子從天上掉下來。只能率先籌措計(jì)劃，將之壓在日后銀子充足后再辦。