申時，陵湛在雪霽后的院子里練武。

岑棲焉抱著一尊人偶坐在屋檐下刻五官。

那人偶眼睛剛刻完一只，瞳孔黑黢黢一坨，鼻子還沒刻，嘴巴口子快開到耳際，還用朱砂筆描了一圈，乍看之下，獨眼無鼻還血盆大口，簡直詭異滲人。

陵湛疑問：“州宰之事已了，你們還不回去？”

“鱗族新任的州宰聽說在路上了，得等到他來了把澹州的事情安排完我們才能走。”岑棲焉嘆了口氣，“你怎么也沒走？”

“今晚滿庭芳有一場酒宴，我打算去看看。”

岑棲焉停下手中動作，一臉稀奇：“看不出來你還是個好酒之人。”

陵湛正色道：“不，我覺得我兄長有可能在酒宴中出現。”

岑棲焉一噎，欲言又止，最后道：“裁決者應該會去赴宴，你不妨跟著一起，也好有個照應。”

陵湛一聽，不知想到什么，點了點頭：“有道理。”

滿庭芳坐落在潯梁城西，拋開其旖旎的名字，是一座建立不足兩百年的酒莊。

酒莊依瀧江而建，從后門出可見壯闊江景。往年莊主還會邀四海來客于江上品酒，可惜十三年前為防止瀧西侵襲，妖帝下令封鎖了瀧江，滿庭芳自此再無載酒泛江、臨風觀雪的樂事。

這夜儲譽檀赴宴時，在外披了件黑色大氅，將本來略顯瘦削的身體裹得壯實了些。他沒帶那盞蓮燈，反而拿了一柄折扇，于此隆冬之際持扇而行，著實引人注目。

他坐在席間有一杯沒一杯地飲酒，不與其他酒客敘話，那些酒客也不敢來找他攀談，這宴上的熱鬧喧囂仿佛都與他無關。

前來赴宴者，多是澹州本地的權貴，也有一些只慕佳釀而來的酒徒。他們不敢光明正大地盯著儲譽檀，就將揣測的目光放在了陵湛身上。

眾所周知，儲譽檀身邊一向是沒有紅顏的，他的感情史空的就跟他那頭霜發一樣白。當他的身邊突然出現了一個女人，而且還是人族女子，見者都難以遏制住內心的驚奇和探究。

陵湛一改往日的黑衣簡潔作風，穿了身翠色衣裙，外繡迎春花，內里則紋著芍藥。她一頭烏發被三根翡翠螺子簪挽起，前鬢垂下青葉紋的翠鈿，耳際點綴著珠花，從不傅粉涂脂的臉上也施了點淡妝。

這身妝扮令她整個人清麗脫俗，氣質與之前截然不同，用岑棲焉的話來說，就是終于有了女人的樣子。

陵湛頂著那頭珠釵靜默地吃點心，不敢隨意動作。她一動，頭上就叮叮當當一串響，搖搖欲墜的，給她一種隨時都要掉下來的錯覺。

倚瀾截流被留在了州宰府，只因容易招惹事端。

失去從不離身的劍，又穿著一身陌生的裝束，她只覺渾身都不自在，四下窺探的目光多且毫不掩飾，令她略感煩躁。

在席間坐了一會兒，忽聞清脆銀鈴聲，一個腰懸鈴鐺、模樣嬌俏的侍女款步過來，矮身低語道：“莊主有請二位。”

儲譽檀聞言起身。

這侍女面容秀美，還修武，陵湛的視線忍不住在她身上多流連了一會兒。

侍女也看了陵湛一眼，將未盡的笑意斂在唇畔，走到前面帶路。

陵湛不解，以為自己舉止間出了什么紕漏，上下查探一番，未見不妥，抬頭發現儲譽檀已走出一段距離，只得連忙跟上。

滿庭芳有東西南北四個院子，侍女領他們去的是西院。

這一路行來，道旁都有約一尺寬的溝渠，渠內芳釀瀲滟，醇香隨風彌散。琈山石被擲在酒渠中，交錯輝映，為酒客照清來去的路。

陵湛不由在心里贊嘆主人家的體貼與豪闊。

她借著光亮打量西院，就見院角許多零散的石桌石椅，老松倚墻而立，樹根虬結，時有江風襲來，涼意沁人。幽僻的所在隔絕了前院的熱鬧，一磚一瓦都顯出冷寂。

這不太像是莊主的住處。

她正疑惑，儲譽檀已上前叩門。

良久，內里才傳出一陣拖沓的腳步聲。那腳步聲十分奇特，說是一個，偏偏多了一道沉悶的頓地聲，若是兩個，那第二個豈非少了一只腳？

她恍然頓悟，來的是個拄著拐杖的。

儲譽檀也聽出腳步聲的不對，微蹙了眉。

門被緩緩打開，其后露出一個頎長挺拔的身影。

那是個衣袍半散的蒼族男子，他生了一張不茍言笑的臉，濃眉凜目，高鼻薄唇，此時眉擰著，站在背光處，看起來尤為嚴肅，令人望而生畏。他大部分的頭發被束起，剩余碎發披散下來，末梢處微卷。半散的衣袍下露出包扎傷口的細棉布，上面沁出深色血團。

陵湛聞到空氣中淡淡的藥草味，再看他沒有血色的蒼白面容，知他受傷不輕。

儲譽檀在看清來者面目的一瞬間，眼中飛速閃過一絲驚訝，這份驚訝隨即轉變為慎重。

他揚起折扇抵在蒼族男子無傷的半邊肩膀，動作輕緩但不容拒絕地將對方推了進去，反手合上門。

“陵湛你去外面隨意走走。”

陵湛心知儲譽檀有隱秘之事要和這個蒼族男子談，當下不多言，轉身離開。

這個蒼族男子身受重傷藏于滿庭芳最為幽僻的西院，顯然是莊主授意。方才那個侍女來請他們，她還以為是要去見莊主，不料來了這么一出。觀儲譽檀舉動，這件事顯然也在他意料之外，那個蒼族他肯定認識。

儲譽檀：“權右執，你為何會在此地？”

權介聲耳聞陵湛的腳步聲離開西院，才緩緩道：“途經此地，蒙莊主所救。”

儲譽檀折扇輕敲左手掌心：“能傷得了權右執，看來事情不簡單。”

權介聲拋出兩字：“瀧西。”

儲譽檀：“原來是為清剿瀧西叛賊，這一趟辛苦權右執了。”

權介聲蹙眉道：“不必再試探，我見過他了。”

儲譽檀神色未動分毫：“權右執沒帶柳衛？”

“留在薊川了。”

“今夜酒宴魚龍混雜，心懷不軌者比比皆是，此院背靠瀧江，四周守衛薄弱……”

“……”

“權右執有傷在身，沒有護衛守護，繼續留在此地恐怕不妥，還是盡快回薊川吧。”

“……”

儲譽檀言罷，不等對方回應，轉身推門離去。

權介聲站在案邊陷入沉思。

半個月前，他奉命潛入瀧西，途遇景予讓。

對方形貌太過出色，以至于闊別數十年，他還是一眼認了出來。

他喬裝改扮走的是荒山野徑，半途卻突然出現一間草棚，景予讓正坐在里面吞云吐霧，他意識到自己行跡暴露，不知對方意欲何為。

景予讓手指輕叩桌面，擺在中間的酒盞立刻向兩邊滑開。

“權右執，請。”

他站在原地未動，對方也不著急，僵持片刻后，他上前入座。

“我在此等候，是想和權右執做一樁買賣。”

“你我之間有何買賣可做？”

“我救你一命，交換你的一個承諾。”

“救我一命？整個瀧西除了你還有誰會威脅到我？”

“三十六年前袞盟派連傕意潛入瀧西尋找一樣東西，他在回去的路上遭遇追殺，最后死在府邸中。”

“三十六年前你設局殺了連傕意，現在想用同樣的招數對付我？”

“你們要找的是同一樣東西。連傕意若是沒找到，瀧西為何追殺他，若是找到了，如今又何必派你再來一次？想殺你的究竟是誰，你且仔細想想。”見權介聲不答，景予讓接著道，“你的境況和當年的連傕意很相似，只是我與你無冤無仇，要你的命也沒用。這樁買賣你做，我們便各取所需，你不做，我就只好去找珠萼了。”

話音一落，桌案四分五裂，酒盞砰然破碎。

殺意臨身，景予讓穩坐不動。

權介聲盯住他，五指微屈。

“看來你是答應了，那就來談談吧。”景予讓緩緩吐出一道煙，“五日后，最少有三方勢力追殺你，你欲求生路，應立刻渡江前往滿庭芳。每年這個時候滿庭芳都會有酒宴，儲譽檀定然會赴宴，屆時你設法引他來見你。”

從瀧西渡江往滿庭芳的確是最快路徑，另一方面，滿庭芳莊主身份特殊，七境之中莫敢冒犯，只要莊主應許，藏身其中自是安全無虞，但與儲譽檀有何關系？

景予讓：“殺局在你離開瀧西之后才真正開始，儲譽檀能助你一臂之力。”

權介聲：“……”

他為右執，儲譽檀乃裁決者，一者袞盟副首，一者妖帝心腹，從立場上講，彼此算是半個死敵，儲譽檀有什么理由助他？

景予讓：“無需懷疑，儲譽檀見到你，就會明白這一切。到時你要留意他話里暗藏的意思，那是你化解危機的關鍵。他說話一向拐彎抹角，他的問題大多時候都不是真正的詢問，話出口之前他心里早有答案，一切不過是試探。到時候無論他說什么，你順著問題直言就是。”

“僅僅如此？”

“僅僅如此。”

“你要的條件呢？”

“不急，等你渡過這關再來談。”