第十章

晚餐已經準備好了，李登布洛克教授如餓虎撲食。由于在船上食欲不振，教授的胃已經餓成了無底洞。這頓丹麥式晚餐本身并無特別之處，但是我們的冰島主人令我聯想起古代好客的主人翁，讓我切實地感覺到我們在他家似乎比他自己還自在。

對話是以當地語言進行，叔叔夾雜德語，弗里德克森先生夾雜拉丁語，好讓我也聽得懂。我們的話題離不開科學，因為適用于所有學者，但是教授在說及我們之后的計劃時，態度極端保留，還不斷打眼色囑咐我閉緊嘴巴。

首先，弗里德克森先生問起叔叔在圖書館里找書的結果。

“你們的圖書館！”叔叔喊道，“書架上幾乎空蕩蕩的不說，書又都不齊全！”

“怎么會？”弗里德克森先生應道，“我們擁有八千冊書籍，其中不乏珍貴罕見，以古老北歐語言寫就的作品，還有哥本哈根每年供應我們的新書??！”

“哪里來的八千冊？對我來說──”

“噢！李登布洛克先生，我們的書遍布全國哪！我們這座古老的寒冰小島上的居民都很好學！沒有一位農夫或一位漁夫不識字不讀書的。我們認為書本與其遠離好奇的眼光，待在鐵條后面霉爛，更應該在讀者的閱覽下磨損。所以這些書在人人手中傳遞翻閱，一讀再讀，通常只有在外借了一或兩年后才會回到書架上。”

“那這段時間，”叔叔有點氣惱，“外國人……”

“能怎么辦呢？外國人自己的國家里也有圖書館啊，而且重點是我們的農夫需要受教育。我再說一遍，冰島人流著好學的血液。此外，我們在1816年辦了一個興旺的文學協會，外國學者都為身為學會的一分子而感到光榮。我們出版過一些教育國民的書籍，幫了國家一個大忙。如果您想成為我們的通信會員，李登布洛克先生，我們會非常高興。”

叔叔已經隸屬于一百多個科學協會，仍是欣然接受，此舉感動了弗里德克森先生。

“現在，”他繼續說下去，“請告訴我您想在我們圖書館找什么書，也許我可以告訴您它們的下落。”

我看著叔叔。這個問題直接涉及他的計劃，他猶豫著該如何回答。然而一番考慮之后，他決定坦白。

“弗里德克森先生，”他說，“我想知道在那些古籍當中，可有亞恩·薩克努森的作品？”

“亞恩·薩克努森！”雷克雅未克的教授喚道，“您指的是16世紀那位學者，既是杰出的自然學家、出色的煉金術士又是偉大的旅行家嗎？”

“正是他?！?/p>

“冰島文學及科學的榮耀之一？”

“如您所說?！?/p>

“比誰都卓絕的偉人？”

“我同意您的看法?！?/p>

“智勇雙全的那一位？”

“我看您非常了解他?！?/p>

聽人這樣講到他的英雄，叔叔在喜悅中泅泳。他望著弗里德克森先生的眼神仿佛想一口把他吞下肚子。

“怎么樣，有沒有他的作品？”叔叔問道。

“??！我們沒有他的作品！”

“什么？連冰島都沒有？”

“無論在冰島還是其他地方都沒有?！?/p>

“為什么？”

“因為亞恩·薩克努森被視為異端邪說，遭受迫害。1573年，他的著作就在哥本哈根讓劊子手燒光了。”

“太好了！好極好極！”叔叔這么一叫，大大地震驚了自然科學教授。

“什么？”后者驚問。

“對！這樣就解釋得通了，全部連貫起來，我都搞清楚了，薩克努森的作品被列為禁物，他不得已只好藏起他了不起的發現。我知道他為什么必須把秘密藏在無法理解的密碼里了……”

“什么秘密？”弗里德克森先生迅速一問。

“呃……秘……”叔叔囁囁嚅嚅的。

“您不會擁有什么特殊的文件吧？”東道主繼續問。

“沒有，我只是在假設。”

“好吧，”弗里德克森先生看叔叔一副窘迫的樣子，好心沒有再追問下去?！拔蚁Ｍ彼a充，“你們在汲盡島上所有礦物財富之前，不會離開我們?！?/p>

“那當然，”叔叔答道，“但是我來得有點晚。已經有學者來過了吧？”

“是的，李登布洛克先生。歐拉夫森和波維爾森奉丹麥國王之命來勘測過。托意爾也來做過研究，還有蓋瑪和侯貝兩人搭乘法國護衛艦‘探索號’[1]前來考察。而最近有幾位學者搭乘巡邏艦‘奧坦絲皇后號’過來，他們的觀測結果對認識冰島這塊土地的貢獻極其良多。但是，請相信我，值得研究的地方還有很多?！?/p>

“您這么覺得嗎？”叔叔裝出一副好好先生的模樣問道，試圖收斂眼里的神采。

“是的。有這么多鮮為人知的山、冰川、火山可以研究！對了，不用跑太遠啊，看看那座聳立在地平線的山。那是斯奈佛斯?！?/p>

“啊！”叔叔說，“斯奈佛斯??！”

“對，它是最奇妙的火山之一，很少人去看過它的火山口?！?/p>

“死火山？”

“噢，有五百多年沒噴發啰！”

“那好！”叔叔答道，他發狂似的交叉雙腿，免得跳到半空中，“我打算研究冰島的地質，就從這座斯佛……佛斯……你們怎么稱呼來著？”

“斯奈佛斯?！贝笊迫烁ダ锏驴松壬嫠酉氯?。

這部分的對話以拉丁語進行，所以我全都聽懂了，看見叔叔極力掩飾從四面八方溢出來的意滿自得，我幾乎也再裝不出正經。他擺出天真無邪的模樣，看上去卻像老惡魔在扮鬼臉。

“對，”他說，“您的一番話讓我下定決心，我們會爬上去看看這座斯奈佛斯，也許還會研究研究它的火山口呢！”

“真遺憾，”弗里德克森先生回答，“若不是我的工作走不開，否則我會很樂意陪你們一塊兒去，肯定獲益良多?！?/p>

“噢不！噢不！”叔叔急著回答，“我們不想麻煩任何人，弗里德克森先生，我由衷感謝您。有像您這樣的學者在場一定非常有用，可是您的工作要緊……”

我很快樂地想著，像我們東道主那樣純真的冰島人，是看不穿我叔叔的奸計的。

“李登布洛克先生，”他說，“我很贊同您從這座火山開始，您會滿載而歸，觀察到許多奇景的。但是，告訴我，您打算如何前往斯奈佛斯半島呢？”

“走海路，穿越海灣。這樣走最快?！?/p>

“確實最快，不過不可能?！?/p>

“為什么？”

“因為雷克雅未克沒有船。”

“糟糕！”

“你們得沿著海岸走陸路。這樣花的時間會比較長，但是也比較有意思?！?/p>

“好，那我得替自己物色個向導了?！?/p>

“我正好有個人選可以推薦給您?！?/p>

“這個人牢靠、聰明嗎？”

“是的。他是斯奈佛斯半島的絨鴨獵人，非常機靈，您會滿意的。而且他的丹麥語說得很流利。”

“我什么時候可以見到他？”

“您要的話，明天?！?/p>

“為什么不今天呢？”

“因為他明天才會到?！?/p>

“那就明天吧。”叔叔嘆了一口氣。

這場重要的談話又持續了片刻，然后以德國教授熱情感謝冰島教授結束。這頓晚餐剛剛讓叔叔了解到一些重要信息，其中包括薩克努森的故事、那份秘密文件的緣由，還有我們的東道主不會陪他去地心探險，而且明天就會有一位向導供他差遣了。

[1] 原書注：1835年，杜培黑海軍上將（Amiral Duperre）派“探索號”去尋找一支下落不明的遠征隊，布洛斯維爾（Jules de Blosseville）和他的“里爾姑娘號”失蹤于北海。