第一章  緒論

從16世紀初到17世紀中葉的中晚明時期，中國社會和思想文化的各個方面都發生了深刻變化。儒學的經典依據、學說體系、價值觀念、道德標準，以及儒學與政治秩序、經濟發展、社會風俗之間千絲萬縷的關系，都呈現出極其復雜的變化。在比較研究的視野中，這個時期曾被視為“中國繼宋代的偉大復興之后的第二次復興”、“是一個文化沸騰、創新、高度好奇和思想自由的時代”。注1如何認識這一時期儒學的內部變動及其與社會變化的關系，研究者經歷了相當漫長的探索歷程，積累了數量可觀的論著。概言之，在現代學術研究中，這個時期的思想史最初被視為政治和文化議題而受到關注，此后主要被視為哲學史問題來加以討論，而近期的研究越來越多地考慮到當時的社會因素。