人物篇

周隋禪代隋文帝

 

楊堅出身權貴，父楊忠為北周功臣，封隋國公。楊堅承襲父爵，又因滅北齊有功進位柱國，其后在仕途上青云直上，權傾朝野。公元581年，周靜帝以楊堅眾望有歸下詔宣布禪讓。楊堅三讓而受天命，即皇帝位，定國號為大隋，改元開皇。公元589年，大隋滅了南方的陳，統一了全國，同年琉球群島歸降隋朝，突厥可汗尊楊堅為圣人天可汗，表示愿為藩屬永世歸順。隋文帝結束了中國長期混亂的局面，實現了中國歷史上的第二次大一統。

隋朝建立以后，在政治、經濟等制度方面進行了一系列的改革。在中央實行三省六部制，將地方的州、郡、縣三級制改為州、縣兩級制，地方官吏一律由中央任免。創立科舉制、修訂開皇律。減輕刑罰和徭役，實行均田制、租庸調法，整頓貨幣和度量衡。同時，隋文帝大興文化，提倡節儉。隋文帝的一系列改革措施，使隋朝政權得以穩固、經濟得到恢復、社會安定、文化發展，史稱“開皇之治”。雖然他開創的隋王朝只存在短短的三十七年時間，卻給后世留下了深遠的影響。

煬帝之殤

 

隋煬帝楊廣是文帝楊堅的第二子，13歲就封為晉王，后渡江伐陳、平叛江南、北御突厥，屢建功勛，出將入相，聲名冠于諸王。

但楊廣并不滿足于此，為爭奪太子位，他矯飾言行，博取父母歡心；籠絡權臣，取得其支持；又利用文帝夫婦對長子楊勇的疑忌，挑撥雙方的關系，楊勇終于被廢為庶人。楊廣又與楊素合謀殺死病中的隋文帝，偽造文帝遺詔，處死楊勇，登上皇位。

煬帝初登大寶，也曾雄心勃勃。他下令收集整理大量文化典籍，并建館收藏；恢復學校，創立科舉制；改制六部、減輕賦役；開鑿大運河，促進南北經濟的發展；經略西域，開疆拓土。“隋氏之盛，極于此也。”但是強盛的隋王朝也毀于煬帝。他大興土木，廣事征調，到處巡游，揮霍浪費。幾乎年年出游，南至江都，北出榆林，東北過涿郡，西抵張掖。每次出巡，從者數十萬，舟車儀仗，極盡奢華。三次征伐高麗，慘敗而歸。在位期間，前后強征的役丁不下千萬，死于役者無數。

最終，煬帝在四面楚歌的社會反抗中結束了一生，為宇文化及所殺，隋朝大廈也隨之傾倒。

一代雄主唐太宗

 

李淵登基建唐之后，并沒有成為真正的天下之主，唐政權的勢力范圍不過關中一帶，唐朝面臨著四面受敵的艱難局面。在持續多年的統一天下的戰爭中，李淵次子李世民馳騁疆場，西平薛舉父子，北滅劉武周，東敗王世充、竇建德，驍勇善戰，功績卓著。但長子李建成也立下了汗馬功勞，李淵按照立嫡為長的傳統，立長子建成為太子。但李世民功勞、聲望遠超其兄長，又胸懷大志，在戰爭中也形成了自己的勢力。一場皇位繼承權的爭奪勢不可免。

武德九年（626），李世民率部眾在玄武門殺死太子建成和齊王元吉，其后迫其父李淵退位，自己坐上皇位，是為唐太宗，年號“貞觀”。貞觀時期，唐太宗改定官制，確定了三省六部制；精簡機構，節約財政開支；修訂唐律，完善科舉制，興辦學校，嚴格賞罰，等等。同時實行輕徭薄賦、休養生息的政策，減輕百姓負擔，發展生產。這些措施使得經過隋末戰亂滿目瘡痍的社會得到恢復發展，僅十幾年間便出現了“馬牛飾野，外戶不閉”的太平景象，史稱“貞觀之治”。經過數年的休養生息后，唐太宗北滅東突厥、薛延陀，西平吐谷渾，征服西域諸國，以和親籠絡吐蕃，使得唐朝疆域極大擴展，同時注意改善民族關系，使得“胡越一家，自古未有”，唐太宗也被尊為“天可汗”。唐太宗知人善任，求賢若渴，朝中人才濟濟，貞觀善政流傳青史，歷代傳頌。

 

女皇武則天

 

在中國歷史上，武則天是一位具有傳奇色彩的人物。她本是一個木材商人的女兒，自幼聰穎美麗，性格剛強，14歲被選入宮做了唐太宗的妃妾，并賜號武媚。太宗死后，她與眾多妃嬪一起被送入感業寺做了尼姑。但是，武則天并不甘心陪伴青燈古佛了卻一生。在做太宗才人時，便與太子李治有了戀情。李治即位后，便將武則天從尼寺接入宮中，大加寵愛。數年之間，她依靠心機權術，在后宮連連擊敗了蕭淑妃和王皇后，并最終排除朝廷內外重重阻力，于永徽六年（655）登上了皇后寶座。

隨著后宮角逐的勝利，又兼高宗性情懦弱，武則天的權力欲望也逐漸膨脹起來。而唐高宗的患病更給了她馳騁政治舞臺的機會。她明敏果斷，先是受高宗委托批閱奏章，處理政事。后來便與高宗一起上朝，垂簾聽政，政無大小，皆與聞之；最終天下大權悉歸中宮，皇帝只落得拱手而已，當時朝野稱為“二圣”。后來高宗病重，近乎失明，她便一人獨攬大權，實際做了天下之主。高宗死后，她先后立了兩個兒子為皇帝，即中宗李顯與睿宗李旦，但不到一年便將他們廢掉。公元690年，67歲的武則天正式登上皇位，建立大周，自稱“神武皇帝”，改元天授，并改名武曌。

十幾年后，武則天病危時，被兒子和大臣挾制，還政于唐中宗，武周王朝結束。臨終遺囑去皇帝尊號，中宗皇帝追謚“則天大圣皇后”，合葬乾陵。

唐明皇

 

唐玄宗李隆基是武則天的孫子、唐睿宗的第三子。他自幼勇敢強悍，甚得祖母的喜愛。武則天去世后，即位的中宗無能，皇后韋氏參與政事。韋氏有效法武則天當女皇之意，她的女兒安樂公主也想成為“皇太女”以繼承皇位，在朝廷結黨弄權，發展個人勢力。李旦的兒子臨淄王李隆基對此早有不滿。景龍四年（710），韋后與女兒安樂公主密謀毒死中宗，立16歲的皇子李重茂為皇帝，韋后臨朝攝政，總攬大權。李隆基發動羽林軍趁夜晚攻入皇宮，一舉誅殺了韋后、安樂公主及其黨羽，隨后奉其父相王李旦即皇帝位，即唐睿宗。不久，睿宗便傳位給太子李隆基，開始了他長達半個世紀的統治。

在后人心目中，唐玄宗是一位風流皇帝，特別是他與楊貴妃的一段哀艷情史。其實他是一位文韜武略兼備、很有作為的君主。面對多年的動亂迭起，紛爭不斷，他勤勉奮發，勵精圖治，使得唐朝出現了近半個世紀的大治局面。經過數年的穩定發展和財富積累，唐朝進入了開元全盛時期，歷史上號稱“盛唐”。

 

歸隱的吳越王

 

隋唐帝國經歷了近三百年的輝煌后，終于暗淡下去，一個混亂動蕩的年代出現了，這就是五代十國。所謂五代，是指先后占據中原地區的梁、唐、晉、漢、周五個朝代，因為五代的名稱在歷史上出現過，所以古書中將其名前均冠以“后”字，以示區分。五代的統治區域主要是在淮河以北的黃河流域一帶。當時在淮水以南，還先后存在過九個小國，即吳、南唐、吳越、閩、楚、南平、前蜀、后蜀、南漢，加上割據山西的北漢，統稱為十國。

吳越的創建者為錢镠，杭州臨安人，年輕時曾販鹽為盜，后應募當兵，由偏將而主一州之兵。他先后剪除了其他割據勢力，遂據有兩浙之地。唐廷任命他為鎮海、鎮東節度使，公元902年，又封其為越王。公元907年，后梁建國，錢镠稱臣，被封為吳越王。吳越是五代十國中最為安定的地區之一，統治者重用文士，興修水利，勸農課桑，手工業和對外貿易也獲得了較大發展。

北宋建立后，相繼吞并江南諸國。南唐亡后，吳越王錢俶不敢獨立，便于公元978年獻納國土于宋朝，并自請歸于汴京，兩浙未經兵戈而歸于宋。