小  引

科學和藝術的復興，是有助于使風俗日趨純樸，還是促使風俗愈來愈敗壞？^注21本文要探討的，就是這個問題。在這個問題上，我應當采取什么立場呢？各位先生，我應當采取的，是一個雖所知不多但并不妄自菲薄的誠實的人的立場。

我已經感到，要使我想講的話全都合評審我的論文的委員們的心意，那是很難的。我怎么這么大膽，公然在歐洲最高學術機構之一面前批評科學？怎么敢在一個著名的學院里頌揚無知？怎么敢把對學術研究的蔑視和對真正有學問的人的尊重調和在一起呢？我已經發現了這些難題，但它們并沒有把我嚇倒。我自信我譴責的不是科學本身；而是要在有道德的人面前捍衛美德。好人之重視真誠，比學者之重視學問，更有過之。然則，我有沒有什么可怕的呢？怕評審我的論文的學者們的眼力嗎？這，我承認；不過，那也只是怕他們對我的論文的寫法挑毛病，而不是怕他們對我這個寫文章的人的看法有所批評。在有爭議的討論中，公正的評判者們在明知自己有錯的時候，是絕不猶豫不作自我批評的。最有利于闡述事理的情況是：可以向一個公正而開明的評判者表明自己的觀點，暢談自己的看法。

除了這個令我感到鼓舞的原因以外，另外還有一個使我決定寫這篇論文的原因，那就是：按照我的天性的指引，決心努力發揚真理之后，不論我是否成功，這件事情本身就是一個不會使我失望的報酬，我將把它永遠存在我的內心深處。