第  二  節

剛才舉例說明了利他行為與利己行為，這兩種情形向我們揭示了動物倫理的兩條相反的基本原則。

在未成年階段獲得的利益必定會與具有的能力成反比例。如果根據價值來衡量獎懲的話，那么類群內部的絕大多數成員都必定會被放棄，而只有極少數成員是受之無愧的。與此相反，當成熟以后，利益必須直接因價值不同而不同：而價值的衡量標準是適應生存環境。不能適應的成員必定會遭受其不適應的惡果，能較好適應者則因其適應能力而獲益。

這是兩條任何想要自我保存的物種都必須遵守的法則。（我認為，應）將這一命題限定在比較高級的物種（因為在低等生物中，父母除了用自己的細胞生出少量營養物之外，并未對其后代提供其他的幫助：其結果是，大量的死亡與大量的繁殖取得了平衡）——說要限定該命題的適用，我的意思是說，如果要求在嬰幼階段就實現利益與能力的平衡，那么，該物種即刻就會滅絕；如果在成年階段允許獲得的利益與無能成比例，該物種幾個世代內就會因腐化而滅絕。^注3注4（5）