第  三  節(jié)

這些原則的倫理學向度是什么呢？首先，除了最低等級的物種外，所有動物一直都靠這些原則維續(xù)自身。我們發(fā)現(xiàn)，除了其活動幾乎不能識別的原生動物之外，如果不為后代提供免費的利益、不讓成年者自己掙得自己的利益，那么，生命就不能延續(xù)。

其次，憑借這些原則，生命逐漸進化到更高級的形式。通過照顧幼小，一類物種會增強自身的組織化從而變得更強大；通過讓成年者在競爭中適者生存，該物種會變得更習慣于強大的組織化，從而優(yōu)勢就被持久地培養(yǎng)，并取得更深的進步。

最后，為了照顧幼小而自我犧牲、為了在成年者中生存而進行競爭，這確實一開始就是由于表征著生命進化的屠殺與餓死。同樣，與遵循這些原則相伴生的進程也確實應(yīng)對各種難以忍受的寄生蟲的繁殖負責，寄生蟲的種類在數(shù)量上超過了所有其他生物。

就那些總體上對動物生活持悲觀立場的人而言，思考這些原則當然只會產(chǎn)生不滿。但是，就那些總體上對動物生活持樂觀態(tài)度或改良論的人而言，就那些接受享樂主義假設(shè)的人而言，思考這些原則必定會產(chǎn)生或多或少的滿足感，這些原則的實現(xiàn)也必定會得到倫理學上的認可。

此外，根據(jù)當前的通行信念，這些原則是神意的表達；又或者，根據(jù)不可知論的看法，這些原則暗示了某種模式，貫穿于宇宙的不可知力量在該模式中發(fā)揮作用；在其他情況下，這些原則有來自其他東西的正當理由。（6）