鬧哄哄地折騰了一夜，黎明時分，聯軍全部渡過了涇水。秦軍沒有在渡河的時候來搗亂，現在也全然不見蹤影。大伙兒抓緊時間，就在岸邊搭起爐灶，打來河里的水，泡米做飯。飽餐一頓之后，問題來了！只見有幾位士兵突然口吐白沫，倒在地上，像蚯蚓一般扭來扭去，身體很快就僵硬了。大伙還沒回過神來，身邊又有更多的人相繼倒下，接著有人大叫：“水里有毒！”有人趕快嘔吐，但是已經來不及了。有的人眼睛里開始流血，有的人拔出劍來朝著空氣一陣亂砍，有的人跪在地上以頭搶地，還有人抱住別人張嘴就咬。一時間，涇水西岸就如同人間地獄，死亡的味道彌漫在清晨的霧氣中。

毒自然是秦國人在上游放的，比第一次世界大戰中德國人首次大規模使用毒氣早兩千年。由此而取得的戰果是，聯軍超過一半的士兵死亡或喪失戰斗力。

面對這種情況，撤軍似乎是唯一的選擇。

鄭莊公的子孫用實際行動證明他們的與眾不同。在公孫躉的帶領下，鄭國部隊整頓車馬，留下死傷的士兵，繼續向秦國腹地進發。這種近乎悲壯的氣概鼓舞了所有人，各國部隊都打起精神，跟在鄭國人后面前進。

這一次，連荀偃都對公孫躉刮目相看了。“子蟜（jiǎo，公孫躉字子蟜）不但是位君子，也是一位勇士。他的所作所為，應該得到我們晉國的感謝。”荀偃的感謝不是一句空話。五年之后，公孫躉去世，晉國甚至向周天子請求以諸侯的禮節為其舉行葬禮，算是對公孫躉在這次行動中的表現的回報——當然，這是后話。

聯軍前進到棫（yù）林（秦國地名），與秦軍相遇。荀偃派出一名使者，前往秦軍大營，數落秦國人的種種不是。

秦國人聽完使者的譴責，沒有任何反駁，僅僅是問了一句：“你們是來吵架的，還是來打仗的？”只有底氣十足的人才會說這樣的話，秦國人的底氣來自于多方面：一、聯軍遠道而來，秦軍卻是本土作戰，以逸待勞；二、聯軍人心不齊，秦軍卻是保家衛國，同仇敵愾；三、聯軍人生地不熟，秦軍卻是輕車熟路，占盡地利；四、聯軍在涇水已經折損過半，秦軍卻是毫發未損，聯軍的人數優勢不復存在。

使者回去把情況一匯報，荀偃就跳起來了，下令：“明早雞一叫就駕好馬車，堵塞水井，夷平軍灶，大家唯我的馬首是瞻（成語出處）！”

填井夷灶，相當于破釜沉舟，孤注一擲。聽到荀偃的命令，諸將都覺得不可思議，因為現在的戰略優勢全部被秦軍掌握，聯軍勝算微乎其微，最好的辦法是安營扎寨，堅壁深壘，以不變應萬變。就算是非要進攻，也必須準備好后路，而不是孤注一擲。要知道，晉國四軍全都參與了這次行動，萬一全軍潰敗，晉國的百年霸業就毀于一旦了。

大伙都不說話，誰都知道荀偃正在氣頭上，勸也沒有用。沉默了半晌，下軍元帥欒厭終于忍不住了，突然站起來，一腳踢翻跟前的案幾：“這是我從軍以來聽到的最糊涂的命令！你們愿意打就去打，反正我的馬首向東。”說完大踏步走出去，留下荀偃等七卿在帳中目瞪口呆。

欒厭說得出做得到，回到自己的大營，馬上命令下軍收拾行裝，準備回國。士匄跑去問下軍副帥魏絳：“你不會也打算跟著欒厭走，把主帥拋棄在這里吧？

魏絳的回答很巧妙：“主帥多次教導我們，要服從上級的命令。我的上級就是欒厭啊，他要我走我就走，這還用考慮嗎？”

下軍一走，其余各軍也都蠢蠢欲動。荀偃也冷靜下來了，長嘆道：“看來我確實做了一個錯誤的決定，現在后悔都來不及了。如果留下來，無非是讓自己成為秦軍的俘虜。”于是命令全軍準備撤退。

在晉國的官方記載中，這次討伐秦國的行動被稱為“遷延之役”。遷延的意思就是因為拖拉而無所成就，確實就是這次行動的真實寫照。有意思的是魯國的史官，《春秋》記載這件事的時候，有意不寫齊國的崔杼、宋國的華閱和仲江等參與者的名字。左丘明解釋，那是因為他們太自由散漫，遲遲不肯過涇水，所以不值一提。

回想起來，欒厭抗命不遵，已經不是第一次。公元前563年的穎水之役，主帥荀罃不想前進，欒厭偏要前進，結果拉動全軍前進；現在形勢恰好相反，主帥荀偃想要前進，欒厭偏要撤退，結果導致全軍撤退。雖然從當時的形勢來看，主動撤退確實是明智的選擇，可是一個人總是和領導對著干，我行我素，目中無人，未免又太不明智了。這樣的人很容易成為靶子。靶子的意思就是：

一、大伙心里面都想撤退，只是不敢說出來；

二、欒厭不但敢說，而且敢做，挽救了整支部隊；

三、大伙心里偷著樂，嘴上卻都在罵欒厭，說我們大老遠跑來，死了那么多人，因為那小子亂搞，害得我們無功而返——聯軍大營中，這種議論傳得沸沸揚揚。

欒厭倒是沉得住氣，可他的弟弟欒鍼（zhēn）就受不了了。這個欒氏家族的年輕人，性格剛烈如火，比欒厭有過之而無不及。他找到士匄的兒子士鞅說：“我們大老遠跑到這里來，現在又無功而返，不只秦國人恥笑我們，諸侯也看不起我們。我們欒氏家族有兩個男子漢立于戎車之上，怎么能夠不感到恥辱呢？”——欒鍼擔任欒厭的戎右護衛，是以有此一說。

士鞅說：“那你想怎么辦？”

“我愿以死來洗刷家族的恥辱！”

“我雖然不贊同你的想法，但是既然你已經決定這樣做，我愿意跟隨你！”士鞅說，“誰讓我是你的朋友呢？”

欒鍼緊緊握住士鞅的手，感動得熱淚盈眶。

兩個人一前一后，各駕一輛戰車沖向秦軍大營，戰車上的“欒”字和“士”字大旗被風扯得獵獵作響。聯軍將士都被這突如其來的舉動驚呆了，幾萬雙眼睛注視著他們，只見兩道煙塵朝著秦軍大營滾滾而去，雖然勢單力薄，卻又宛如千軍萬馬，驚天動地。眼看“欒”字大旗已經接近秦軍營寨，營寨內突然有了響動，箭如飛蝗而出，瞬間便將欒鍼和他的車馬射成了一只刺猬。跟在后面的“士”字大旗明顯地停頓了一下，減緩了前進的速度，接著又改變了前進的方向，來了一個一百八十度的大轉彎。

士鞅最后遠遠地望了欒鍼一眼，快馬加鞭，在雙方將士的一片噓聲中又跑回聯軍大營來了。

“是你兒子害死了我弟弟！”當天夜里，欒厭滿嘴酒氣地闖進了士匄的營帳，“他不想去，是你兒子唆使他去。現在他死了，你兒子卻活著回來了，那就是你兒子殺死了他！”

“士鞅勇氣不足，我這個做父親的十分慚愧。”士匄沒有作任何辯解，只是將手搭在欒厭肩上，想給他一點安慰，卻被欒厭一把推開：“你如果不趕走你兒子，我就殺掉他！”

士匄聞言，苦笑了一聲，問道：“你是說真的嗎？”

欒厭惡狠狠地說：“我說到做到。”一腳踹翻眼前的長幾，搖搖晃晃地走出了營帳。

據《左傳》記載，士鞅是士氏家族中第二位流亡到秦國的人。第一位是大名鼎鼎的士會，曾經于趙盾當政的年代流亡秦國，后來又響應召喚回國，成為一代名臣。作為士會的后人，士鞅被迫流亡到秦國后，居住的時間也不長，大概在第二年就回到了晉國，而且當上了公族大夫。

據說，秦景公曾經問士鞅一個問題：“晉國的大夫誰將先滅亡？”士鞅不假思索回答：“應當是欒氏吧！”秦景公又問：“是因為他太過專橫嗎？”士鞅說：“是的。欒厭的專橫已經到了無以復加的地步，但因為祖宗的余德，他本人還可以免余禍難。這樣的話，災難恐怕要降臨在他的兒子欒盈的身上。”秦景公不理解，士鞅解釋說：“晉國人愛戴欒厭的父親欒書，有如周朝的人民思念召公的恩情。甘棠遺愛，何況其子？欒厭如果死了，欒盈尚未惠及國人，而欒書的恩澤已經被人淡忘，欒厭平日里專橫任性所招至的怨恨就會被放大，禍及其子，欒盈就有難了！”

召公就是召公奭（shì），是周朝初年與周公旦齊名的政治家。據《史記》記載，召公巡視領地，在一棵棠樹下處理政事，上至侯伯，下至庶人，都心悅誠服。召公死后，大家感念他的仁德，不忍心砍倒那棵棠樹，便有了《詩經》中的《甘棠》一詩：

蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。

蔽芾甘棠，勿剪勿敗，召伯所憩。

蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所說。

茂盛的甘棠啊，我們不要采伐它，因為召公曾經在它的樹蔭下休息過呢！士鞅以“愛其甘棠，何況其子”來比喻晉國人對欒書的感情，說明欒厭之所以至今沒有惹禍上身，完全是因為沾了欒書的光。秦景公聽了士鞅的見解，深感佩服，不顧秦晉兩國正處于敵對狀態，派人到晉國為士鞅說好話，使得士鞅能夠很快結束流亡，回到自己的祖國。