殺死鄭僖公的人，是他的廚子。指使廚子的人，則是鄭國的執政大臣公子騑。按照《左傳》的說法，公子騑之所以要殺鄭僖公，是因為鄭僖公這個人過于無禮。

鄭僖公還在當大子的時候，曾與公子喜一道出訪晉國，在晉國人面前對公子喜很不尊重；又曾與子豐出使楚國，對子豐也有無禮之舉。公子喜和子豐都是鄭穆公的兒子，按輩分是鄭僖公的祖父輩，鄭僖公當著外國人的面對他們無禮，還真不知道是出于一種什么樣的心態。這次參加鄬之會，公子騑負責輔佐鄭僖公，鄭僖公無禮的毛病又犯了，當著一干隨從的面對公子騑大呼小叫。連身邊的侍衛都看不下去了，提醒他不能對執政大臣無禮，他還是不聽；侍衛一再勸諫，他干脆命人將侍衛拉出去砍了腦袋。在這種情況下，公子騑下決心除掉這個無禮之徒，所以買通了鄭僖公的廚子，在他的飯菜中下了毒。

鄭僖公死后，公子騑等人奉年僅五歲的大子嘉為君，也就是歷史上的鄭簡公。同時派人到鄬地向晉悼公報告，說鄭僖公死于虐疾了。然而，據后人推測，公子騑殺鄭僖公，其實并非為了他的無禮，而是一樁政治謀殺。前面說過，鄭成公感念楚共王的救援之恩，臨死的時候交代公子騑要繼續臣服于楚國的領導，后來晉國采取威逼政策，修筑了虎牢關，迫使鄭國向晉國屈服。鄭僖公本人對于楚國并無好感，投靠晉國之后，積極參加了晉悼公主導的幾次國際行動。公子騑卻牢記著鄭成公的遺囑，還想著再度回到楚國的懷抱，因此才殺死了持不同政見的鄭僖公——這種推測并非全無道理。

東道主雖然不與會，鄬之會一開始仍然很熱鬧，但是到后來又發生了一件事，搞得各位諸侯興味索然，以至于會都開不下去：陳哀公不辭而別，跑回陳國去了。

這是怎么回事？要知道，鄬之會就是為了救援陳國而來的，被救的人怎么能夠一聲不吭就跑了呢？

原來，在“入晉”還是“入楚”這個問題上，陳國內部也發生了嚴重的分歧。陳哀公在鄬地聽從晉悼公的號令，國內的大臣慶虎和慶寅卻有了異心，他們暗中串通楚國人，將陳哀公的弟弟公子黃騙到楚國囚禁起來，然后派人向陳哀公報告：“楚國人已經抓走了公子黃，現在國內群臣無主，您再不回來，恐怕發生內亂，有人會趁機奪權了。”

陳哀公聽到這個消息，來不及收拾行李，連夜跑回了陳國。晉悼公開始很生氣，想想也就釋然了，誠如當年韓厥所言，晉國的實力不足以降服楚國，與其因為陳國而被楚國牽著鼻子走，隔三岔五地發動諸侯來抗楚援陳，倒不如順水推舟，就此解散諸侯聯軍，放棄對陳國的責任——逃跑的是陳哀公，不是晉悼公，這個責任應該由陳國來承擔，無損于晉國的威望。

公元前565年春天，即位八年的魯襄公第三次來到晉國的首都新田，朝覲了晉悼公。這一年，魯襄公才十三歲，以當時的交通條件，來往奔波于山東與山西之間，還要小心翼翼不能說錯一句話，這個國君做得一點也不輕松。

前段時間，我偶然看到的一篇文章，文中提到，在新中國成立不久，貧窮的第三世界國家元首爭先恐后地來到北京朝見紅太陽。雖然當時的中國也同樣貧窮，絕大部分人民還在溫飽線上掙扎，這些親王、總統和首相卻受到了貴賓級的款待，他們不但吃得好喝得好，被帶到全國各地去免費旅游，臨走的時候還要帶走一大筆無償捐助的資金或物資。呵呵，如果魯襄公知道這些，肯定會哀嘆同人不同命，因為他所享受到的待遇，無非是在晉侯的朝堂之上吃上一頓羊肉，喝上兩口醴（lǐ）酒，而且不是免費的——事實上，吃完這頓并不豐盛的晚餐之后，他必須恭恭敬敬地坐在晉悼公的下首，“且聽朝聘之數”。

所謂朝聘之數，就是諸侯每年貢獻給霸主的財物，換一種說法，就是保護費。按照周禮的規定，這筆費用本來應該交給周天子的，可是自從周平王東遷，霸主政治興起，大伙便與時俱進，將它交給霸主了。從數量上看，這筆費用絕對不是小數，而是一筆沉重的負擔，有《左傳》的記載為證：四年之前，也就是公元前569年，魯襄公在仲孫蔑的輔佐之下第二次朝覲晉悼公，向晉悼公提出一個要求，將魯國附近的鄫國變成魯國的附庸。晉悼公不答應，仲孫蔑說：“寡君周圍，強敵環伺，但仍然矢志跟隨晉國，只要晉國提出要求，我們總是想盡辦法滿足，不敢有絲毫馬虎。這些年來，您的官員總是不時來到魯國要求出人出錢，全然不顧魯國面積狹小，產出不豐，無法滿足需求。請您考慮魯國的難處，將鄫國交付給魯國管理，寡君多少能減輕一些負擔，那就感恩不盡了。”言下之意，大魚吃小魚固然天經地義，小魚也要吃蝦米填飽肚子，才能滿足大魚的胃口啊！

公元前565年五月，晉國在邢丘召開國際會議，專題討論“朝聘之數”的問題，并且形成了決議，第一次將各國每年應該交給晉國的財物數量以文件的形式確定下來。根據會前通知，各國都是派卿大夫這一級的代表來參加會議，唯獨鄭國的國君、年僅五歲的鄭簡公親自到會，而且給晉悼公獻上了一份厚禮——幾百名用繩索系成一串的蔡國俘虜。

原來，鄭僖公被謀殺之后，他的幾個兒子聯合起來，準備殺死公子騑，為鄭僖公報仇。然而保密工作沒做好，公子騑事先得到了情報，先下手為強，將他們都殺了。為了穩定鄭國的政局，轉移國內矛盾，這一年四月，司馬公子發帶兵入侵了楚國的盟國蔡國，大獲全勝，還俘獲了蔡國的司馬公子燮。

捷報傳到新鄭，整個新鄭城都沸騰了。自鄭莊公去世之后的一百多年來，鄭國一直在幾大強國的夾縫中求生存，而且因為地理位置特殊，成為列強爭奪的焦點，沒有過一天安穩的日子。然而，一百多年來，鄭國人屢有驚人之舉，不但能將宋國、許國這樣的二三流國家打得落花流水，而且多次在局部戰場上打敗晉、楚兩大強國。這一次對蔡戰爭取得空前的勝利，再度點燃了鄭國人的愛國熱情，他們紛紛走上街頭去迎接凱旋的戰士。

滿城狂熱中，只有一個年輕人愁眉不展，那就是公子發的兒子公孫僑。他不但不祝賀公子發取得的赫赫戰功，反而說了一句很喪氣的話：“小國沒有文德，卻有武功，沒有比這更大的禍了。如果楚國興兵前來問罪，我們能夠不屈服嗎？屈服于楚國，晉國的軍隊又要來了。晉、楚交相討伐鄭國，自今以后，鄭國至少有四五年不得安寧了！”

公子發大怒：“你個小屁孩知道什么？軍國大事，自有大臣去管，小孩子胡說八道，必定惹禍上身！”

正好晉悼公在邢丘召開國際會議，包括公子發在內的鄭國眾卿想在各國代表面前炫耀鄭國的武功，于是有了鄭簡公向晉悼公“獻捷”這一出戲。

順便說一句，公孫僑字子產。在中國的歷史上，“子產”是一個響當當的名字，甚至有人將他稱為“春秋第一人”，置于孔夫子之上。關于子產的故事，以后還會詳細講到，在此不多說。

不幸被子產言中，鄭國攻擊蔡國的行為使得楚共王大為震怒。同年冬天，楚共王派公子貞帶兵入侵鄭國。

楚國大軍一出現在鄭國的地面上，鄭國內部就產生了矛盾。公子騑和公子發等人主張“從楚”，也就是屈從于楚國的壓力；而公孫蠆（chài）和公孫舍之等人主張“待晉”，也就是等待晉國的救援。雙方各持己見，僵持不下。

公子騑說：“人生百年，難道能夠等到黃河清澈的那一天嗎？總是算卦問卜，無非是給自己編織羅網。一件事情如果有太多人參與討論，就難以形成統一的意見，難以成事。現在楚軍攻勢甚猛，人民的生命財產危在旦夕，還是先屈從楚國，緩解人民的痛苦吧！如果晉軍來到，我們大不了又屈從于晉國。恭恭敬敬地準備好財禮，誰來就奉獻給誰，這是小國的生存之道啊！”

公孫舍之反駁說：“小國對待大國，最重要就是一個信字。小國不守信義，兵亂隨時會到來，離滅亡也就不遠了。這些年間，鄭國先后參加了晉國主辦的五次會盟，好不容易建立起信任，今天卻要背信棄義，就算有楚國作我們的后盾，又有什么用呢？再說，楚國親近鄭國，無非是把鄭國當作其邊境的縣邑，還不如晉國。現在的晉國，國君圣明，四軍完備，八卿和睦，必定不會拋棄鄭國。而楚軍勞師襲遠，軍糧不濟，很快就要打道回府，有什么好怕的？”

在公子騑的堅持下，鄭國還是與楚國簽訂了和平協議，再次倒向楚國，并且派大夫王子伯駢到晉國通報情況，對晉悼公說：“您命令敝國，‘修整車乘，動員部隊，討伐不義’。蔡國不服從您的領導，敝國不敢坐視不理，傾全國之力去攻打他們，俘獲了司馬公子燮，送到邢丘。今天楚國來討伐我們，說：‘你們為什么攻打蔡國？’接著又燒毀了新鄭城郊的堡壘。我們的國民，不分男女，無暇閑坐，相互救助。一旦楚國大軍入城，玉石俱焚，那些死亡的人們，不是父兄，就是子弟，人人悲痛，不知向誰哭訴。人民都要求與楚國和談，寡君和兩三位重臣不能禁止。以上實情，不敢不來相告，請一定體諒我們的難處。”

鄭國人歷來以善于辭令而著稱，晉悼公不想和王子伯駢饒舌，派中軍元帥荀罃簡單地答復道：“貴國受到楚國的入侵，也不派一個人到晉國來報信，就已經和楚國簽訂了和約。這顯然是你們的國君早就預謀好的，老百姓哪有膽量違抗國君的意志？寡君只能率領諸侯到新鄭城下與你們相見了，請做好準備！”

晉國的“車輪戰”

晉悼公說一不二，王子伯駢還沒回到新鄭，晉國的使者便駕著馬車，向各同盟國飛馳而去。中軍副帥士匄奉命出使魯國，一方面答謝這年春天魯襄公親自到晉國朝覲，一方面向魯國通報將要進攻鄭國的有關事宜。

魯襄公舉行了盛大的宴會來招待士匄，季孫行父的兒子季孫宿（此時季孫行父已故）擔任禮儐。在這次宴會上，士匄賦了一首《摽有梅》：

摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮！

摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮！

摽有梅，頃筐墍之！求我庶士，迨其謂之！

這是一首愛情詩，描寫了一位采梅的女孩希望心上人不要辜負青春、快快來求婚的心情。士匄寄望魯國及時出兵，協助攻打鄭國，因此有此一賦。

季孫宿自然明白其中的含義，說：“如果以草木來比喻，晉侯就是那花與果實，寡君則是花果的香味。魯國歡欣鼓舞地接受貴國的命令，聞風而動，不敢有任何延誤。”

士匄大為感動，又念了一首《角弓》，其中有“骍（xīng）骍角弓，翩其反矣。兄弟婚姻，無胥遠矣。”這樣的句子，意思是晉魯本是兄弟之國，要加強聯系，不要互相疏遠。

宴會結束，士匄再次拜謝魯襄公的款待，即將離席的時候，季孫宿回贈了一首《彤弓》：

彤弓弨兮，受言藏之。我有嘉賓，中心貺之。鐘鼓既設，一朝饗之。

彤弓弨兮，受言載之。我有嘉賓，中心喜之。鐘鼓既設，一朝右之。

彤弓弨兮，受言櫜之。我有嘉賓，中心好之。鐘鼓既設，一朝酬之。

彤弓即紅色的弓，是天子用來賞賜有功的諸侯的禮物。季孫宿在士匄面前賦《彤弓》，頗有深意。原來當年城濮之戰，晉文公打敗楚軍，在衡雍向周天子獻功，天子賞賜給他彤弓一百張，被晉國人視為莫大的榮耀。士匄怎么會聽不出這是在拍晉國的馬屁？當下說：“我士匄乃是先君任命的守護彤弓的官員后裔，哪敢忘記職守，一定輔佐寡君將文公的霸業發揚光大！”

這邊廂，晉魯兩國在曲阜眉來眼去，互訴衷腸；那邊廂，楚國人也是有朋自遠方來，不亦說乎。公元前564年夏天——秦景公大夫士雃（jiān）出使楚國，向楚共王通報了一個信息：秦國將對晉國用兵，請楚國出兵呼應。

楚共王當然認為這是一件求之不得的好事。自鄢陵之戰以來，晉楚兩國爭霸再度進入相持不下的拉鋸戰，雙方都找不到很好的突破口來給對方沉重一擊。現在秦國人主動要尋晉國人的晦氣，教楚共王如何不高興？他馬上將重臣召集起來開會，商量出兵討伐晉國的事。

“鄢陵之戰中，我軍敗給晉軍，寡人也被射瞎一只眼睛，至今引以為憾，自覺愧對先君。今秦伯意欲攻晉，希望楚國出兵援助，寡人以為這是一個難得的機會，打算動員全軍向晉國發動全面進攻，與秦伯會師于新田，飲馬于黃河，不知諸位大夫對此有何高見？”楚共王的一只眼睛仍然綁著繃帶，看起來有點像電影里的海盜船長，但是說話風格一如既往地謙遜，沒有將自己的意見強加于群臣的意思。

“臣以為不妥。”令尹公子貞站起來說，“大王報仇心切，我們這些做臣子的又何嘗不是？然而現在進攻晉國，時機并未成熟，我們不應該輕舉妄動。”

“此話怎講？”

“臣聽說，晉侯善于用人，能夠根據人的特長來安排職務，選拔人才各得其所。在他的統治之下，晉國的卿禮賢下士，大夫忠于職守，士致力于教育百姓，平民勤于農事，商賈工匠和皂隸都不想改變職業。韓厥老了，有荀罃繼承執政；士匄比荀偃年輕然而能力在荀偃之上，所以讓他擔任中軍副帥；韓起比欒厭年輕，但是欒厭、士魴都謙讓韓起，讓他擔任上軍副帥；魏絳的功勞甚大，卻認為趙武賢能而甘愿做他的副手。國君英明，臣下忠誠，上級謙遜，下級努力，這樣一個晉國，我們很難與之爭鋒，請您還是再考慮一下！”

楚共王眉頭緊鎖，半晌才說：“令尹言之有理，今日的晉國，確實政通人和，無隙可擊。可是寡人如果不響應秦伯的號召，只怕冷了秦伯的心，日后我們需要秦國幫助的時候，就很難開口了。”

“這個倒不難。”公子貞說，“答應他便是了。”

“哦？”楚共王意味深長地看了公子貞一眼，“令尹的意思是......”

“出工不出力。”公子貞微微一笑。

楚共王也微微一笑，點頭表示同意。

同年秋天，秦國果然派兵侵襲晉國，楚共王也如約率領大軍進駐武城，與秦軍遙相呼應。

對于秦楚兩國的聯合進攻，晉國采取了守勢。按照《左傳》的說法，這是因為晉國正好處于饑荒之年，無力展開反擊。

事實當然不是這樣。真實的情況是，此時的晉國，正在緊鑼密鼓地籌備進攻鄭國，將主要精力都放在了東方，無暇西顧，所以才對秦國采取守勢。至于楚國，一看就是來打醬油的，根本沒有必要擔心。

同年十月，晉悼公率領晉、齊、魯、宋、莒、曹等十二國聯軍進逼鄭國的首都新鄭。聯軍人數眾多，晉悼公指揮得井井有條。荀罃、士匄帶領中軍，在魯、齊、宋三國軍隊的協助下進攻東門；荀偃、韓起帶領上軍，在衛、曹、邾三國軍隊的協助下進攻西門；欒厭、士魴帶領下軍，在滕、薛兩國軍隊的協助下進攻北門；趙武、魏絳帶領新軍，在杞、小邾兩國軍隊的協助下，負責砍伐新鄭城外的樹木，為攻城提供后勤和設備保障。

戰前，晉悼公在汜水之濱發表了簡短的全軍動員講話：“修繕攻城的器械，帶足干糧，讓老人和少年回國，病人留在虎牢，其余的勇士，隨寡人圍攻鄭國！”

聯軍將新鄭圍了個水泄不通。鄭國人一看，好家伙，這陣仗可不是鬧著玩的，沒等攻城的器械搭好，便派了一名使者來到晉軍大營，請求和談。