002 天降巨款
人無外財不富，馬無夜草不肥。外財，勞動收入之外之財，有多少人為它朝思暮想！然而有誰能想到，外財，往往是天災。女青年劉媛英就意外得到了一筆天降橫財。
劉媛英是列車員。1996年12月17日上午10點半，他們這列火車抵達沈陽站，旅客上下車完畢，列車準備啟動。劉媛英正低頭關門，站臺上跑來一個二十多歲的小伙子，急匆匆地順著要關閉的車廂門，扔進一個黑色人造革小提兜，砸到劉媛英腿上。劉媛英瞅瞅這個人，小伙子忙說：“我下車時拿錯了，請你還給那個旅客……”
車門關上了，車速不斷加快。這個小伙子站在站臺上又說些什么，劉媛英再就沒聽清。
劉媛英心想，車廂里這么多人，讓我給哪個旅客？再說，這人造革提兜也不大，值不了幾個錢。她用腳踢，覺得不像空的，就彎腰撿起來拿到乘務員室，她毫不在意地把這提兜往地上一扔，就坐下休息。
列車在奔跑，窗外的田野、樹木，急速地向車后閃去。列車開出沈陽站好長一段時間，劉媛英這才漫不經心地把那個提兜拎起來，拉開拉鎖，看看里面裝的什么。里邊有件舊衣服，她用手中開車廂門的鑰匙扒拉一下，這衣服裹著一個報紙包就露了出來。這紙包里有12捆人民幣，票面都是100元的，看來是12萬元。劉媛英一驚，就這么個破兜，怎能裝這么多錢！
原來，這筆錢是沈陽人陳巨川的，他出門做生意，從沈陽北站上車時，被一個名叫郭建德的年輕人盯上了。陳巨川沒發覺，他怕這個兜丟了，沒敢往行李架上放，就掛在頭上的衣帽鉤上，緊貼他腦瓜頂兒，陳巨川以為這很安全。郭建德盯住那個兜，在沈陽站停車時，趁陳巨川沒注意摘下來就下了車。
郭建德盜竊得手，拎著這個“獵物”擠進了涌向站臺出口的人海。他抑制不住內心的喜悅，一邊走，一邊拉開提兜的拉鎖，想看看里面有多少錢。他先是看到了衣服、紙包，后來看到了那12捆鈔票。
郭建德先是驚喜，隨后又驚慌，他估計這些錢差不多有十多萬。偷這么多錢，萬一犯事兒了，說不定會被判死刑。再說，丟兜人發現兜沒了，會不會追來？自己的車票不對，到出站口時會不會有問題？他害怕了，走走停停，總覺得容易出事。為了避免被槍斃的可能，他又轉回身，想把這個提兜送回去，因為兜里的錢太多，實在不敢留。他精神恍惚，不知不覺來到了他下車的那個車門口。他開始猶豫，怎么處理呢？這時，站臺上的鈴聲、哨聲都響了，列車要開了，他來不及細想，就把這個提兜朝列車員劉媛英扔去。
車開了，兜也甩出去了，他如釋重負，覺得渾身輕松多了。然而，他萬萬沒想到，往車上扔東西的反常現象引起站臺上不少人注意。為了確保列車安全，他被抓起來詢問。做賊心虛，他越是驚慌，公安人員越要尋根問底，最后不得不講了實話。
再說列車上的劉媛英，看到提兜里裝這么多錢，說不清是驚是喜，是憂是愁。怎么辦？交給那個旅客？上哪兒找啊！也許失主把提兜遺忘在車上，早就下車了呢！不交呢，把它留下，萬一被領導發現，這算什么性質的問題？她思前想后，把方方面面的利弊都想到了。她知道遇事三思而后行的道理，但由于腦瓜太臭，怎么想也想不出好主意，最后，貪婪之心占了上風，劉媛英認為自己一沒偷，二沒搶，三沒騙，什么問題也不算，最重屬于撿東西不還，道德不好，不會受處分。
列車開出沈陽約一小時，一直沒人找這個提兜，但劉媛英卻一直心慌意亂，心緒難平。一不做，二不休，她決心沿著自己選好的路走到底。她把錢從那個提兜里取出來，裝進自己的背包，隨后打開車窗，把那個提兜連同兜內的衣服一齊扔到車窗外。
列車繼續前進，車廂內平靜如常，劉媛英的心緒略有平靜。這時，有個四十多歲的男子慌慌張張地跑來敲她的乘務員門，語無倫次地說，他有個提兜，里面有不少錢，并說，有人看見被乘務員撿到了。這個人就是丟包人陳巨川。
劉媛英嚇壞了，張口結舌地說：“誰！誰說我撿到了？”
“不少人都說，在沈陽站有個人把提兜給你了。”
對這種情況的出現劉媛英沒想到。露了馬腳，怎么辦？這個提兜早被扔窗外了，錢也裝進了自己背包，沒法承認。她急中生智，馬上說：“在沈陽站開車時，有人扔到車上一個兜，不知是誰的。我把它放到洗面池地上了。”說完就領陳巨川到那地方去找，當然沒找到。
陳巨川不甘心，就去找列車長。好人總是有的，有正義感的人不會啞口無言。一個六十多歲的老者趁劉媛英不注意告訴陳巨川：在沈陽站開車時，這個列車員把提兜拎進乘務室了，根本沒往洗面池那放！陳巨川堅定了找包的決心，他把這一情況詳細告訴給列車長，列車長馬上來詢問劉媛英。
事已至此，劉媛英不想再改口，她一口咬定：把那個提兜放在洗面池地上了。乘務室很小，列車長在室內仔細察看了一下，也確實沒發現室內有黑色人造革提兜，就又到車廂里找陳巨川。陳巨川急得像熱鍋上的螞蟻，但說出的話很堅定，有人親眼看見這個列車員把提兜拎到乘務室了。列車長再一次到乘務員室查看，仍然不見提兜的蹤影，就又回來跟陳巨川要證人。沒等陳巨川說話，那個面容充滿正義感的老者主動對列車長說：“沒錯！咱們好幾個人都看見了。你們到她那屋去翻，肯定能翻出來。”
列車長第三次找到劉媛英談話，然而不管列車長跟她怎么說，她死也不承認拿了這個兜。她鼻尖上布滿了密密麻麻的小汗點兒，眼睛不敢正視列車長，嘴里也說不出別的，翻來覆去就是那么一句：“反正我把那個提兜放在洗面池地上了，誰拿去了我不知道。”
眼睛是心靈之窗。列車長耳聽劉媛英的辯解，眼睛卻從劉媛英的眼神上看出了問題。劉媛英不敢正視她，她也不再追問，只是說：“快到終點了，下車后解決吧。”隨后，列車長讓乘警找了那個見證的老者和其他見證人，記下了證實筆錄。
劉媛英知道列車長不是白癡，很不好對付，但如果一承認，事兒就弄大了。如不承認，也很難過關。這些錢扔了可惜，不扔又怕出事。心地忐忑的劉媛英下車后，來到乘務員公寓，抽空將錢款從背包里轉移到身上，以防有人翻她的背包。
列車長沒讓她回去，她只好在那等列車長再次找她。然而，這一回，列車長沒來，而是來了3個戴大蓋帽的公安人員，其中還有一個女的。劉媛英明白：那個女性，分明是準備對她翻包搜身的，形勢嚴峻。劉媛英知道，既有人證，贓物又沒甩掉，看來是賴不掉了，真是倒霉。她最后走投無路，交出了身上的這些錢。公安人員當場把錢全部返還給失主。陳巨川一數，12萬元分文不少，隨后接連向公安人員彎腰行了兩個90度大禮。
劉媛英被戴上手銬，再就沒能回家。先是拘留，隨后逮捕，接著被起訴。法院經過審理認為，對旅客遺失的物品，在列車員保管尚未返還失主期間，劉媛英利用職務之便隱匿不交，占為己有，因數額巨大，其行為構成犯罪。又因贓款已經全部返還，劉媛英被從輕處罰。
法院作出判決后，劉媛英被送監獄，離開了丈夫和兩歲的孩子，離開溫暖的家，開始了獄中的鐵窗生涯。