前言

加速社會主義建設，盡快實現祖國四個現代化的責任，已經歷史地落到我們這一代中國人的肩上。建國三十年來的社會實踐，從正、反兩個方面使人們逐漸認識到科學技術在社會主義建設中的重要作用。實際上，如果沒有科學技術的現代化，要想實現工業、農業和國防的現代化都將是不可能的。可以毫不夸張地說，如何使我國的科學技術能夠有一個較為迅速的發展，已經成為祖國實現四個現代化的關鍵。

科學技術的發展，和人類社會的其他事物一樣，是有著一定的歷史繼承性的。今天的科學技術，正是由過去的科學技術發展而來的。研究和了解中國科學技術發展的歷史，探討它的發展規律，將可以起到借鑒歷史、溫故知新的作用。

這正是我們編寫此書并向各位讀者推薦此書的真正目的。

眾所周知，在中國古代科學技術發展的歷史上，曾出現過不少杰出的人物，出現了不少輝煌的成就。這些人物和成就，使得我們中華民族可以毫無愧色地并立于世界民族之林。我們的祖國曾以這些歷史上的人物和成就，對整個人類文明的發展作出了自己應有的貢獻。

對這些人物和成就，毫無疑問，我們是要酣墨重彩著力加以敘述的。但本書將不局限于這些方面，除敘述古代成就之外，還要敘述近代的落后；除羅列歷史事實之外，還要試圖探討產生這些歷史事實的原因。這些決定了本書的體例是把整個科學技術發展的歷史，按時代先后，分成若干階段的“斷代體”。

在分期斷代的具體處理上，我們采取的原則是：以科學技術本身發展的階段性為主，劃分為萌芽、積累、奠基、體系形成、提高、高峰、緩滯等若干階段；同時適當考慮中國歷史上慣用的王朝體系的，相互參照。我們沒有采取按原始、奴隸、封建等社會形態劃分的方法。例如春秋戰國時期，一般多根據社會形態不同而把它們劃分為兩個階段，我們則從科學技術發展的階段性出發，考慮它們之間無何顯著區別，因而把它們置于一章之內。再如明清時期，我們也沒有按王朝時代把它們嚴格分開，而是按科學技術發展不同階段的特點，把傳統科學技術和西方科學技術傳入這兩個不同的內容，分別置于上、下兩章。另外，在各章之中，為使不同學科內容的敘述相對集中，我們還采用了追敘和延敘的方法，打破了各章間嚴格的時間限制。關于1919年以后的中國現代科學技術史，因研究不夠，一時很難就緒，故本書暫未包括這部分內容。我們希望有機會再版時，能夠把它補上。

在對中國古代科學技術發展進程進行描述的過程中，我們采用了“中國古代科學技術體系”的提法。我們認為：這樣的體系是存在的。不僅科學技術的各個分科，如中國古代天文學、數學、醫學、農業、冶金、建筑、紡織等各學科都存在著自身的體系；而且從科學技術的整體來看，體系也是存在的。這里所謂的體系，不僅表示它具有可與世界其他古代文明中心明顯區別的若干特點，而且還表示它具有著可以不斷向前發展的內在的力量，即不斷提出尚待解決的問題，并且能夠找到解決這些問題的途徑和方法，從而得到了長時期的持續不斷的發展。

中國科學技術史，是整個人類文化史的一部分。在它發展的過程中，曾不斷吸取了世界各民族、地區和國家的很多成果，同時也通過各種途徑，把自己的許多成果貢獻給全人類。對科學技術內容的文化交流進行敘述，也是本書的重要任務之一。

在本書編寫過程中，曾得到中國科學院自然科學史研究所以及全國許多單位、許多同志的大力協助。關于本書編寫的詳細情況，謹記于全書“后記”之中，以志感謝。

在本書書稿即將付印的時候，參加本書編寫的同志都不能不一再深刻地認識到：編寫這樣一部綜合性的中國科學技術史，我們所做的還只能算是初步的嘗試。對全書體例以及許多問題，如科學技術在中國歷史上的作用，關于促進科學技術發展的社會原因的探討，中國古代科學技術體系問題的提出，和我國近代科學技術落后原因的討論等等，雖然我們提出了自己的一些看法（這些看法更集中地寫入了全書的“結語”之中），但因水平所限，全書不妥之處一定很多。另外由于篇幅所限，掛一漏萬之處也在所難免。所以我們決定把本書定名為《中國科學技術史稿》。在這里，我們熱烈地期望同志們多多提出寶貴意見，以便在適當的時候進行修改，使它得到不斷的完善。

編著者

1980年10月1日