第三章 品秩的構成要素二：資格

等級管理的對象之一，就是人員的資格。資格是品秩要素之一，品秩的功能之一，就是標示和確認資格。“資格”就是人員的任職條件，它決定人員可以進入的級別與類別，決定人員的地位與待遇。本章就將對中國古代圍繞“資格”可能生發的等級現象，加以討論。

資格本身有各種類別，有必要把不同類型的資格區分開來。進而是資格的等級樣式。資格可能只表現為一般的“條件”，但也可能發生“品位化”，即采用位階形式加以管理。擁有資格的候選者，其管理手段在歷史前后期有所變化。此外，正編、增編、編外這樣的人員身份，也是一種資格，也有等級管理問題。