二 中國專制制度的形成和發展

專制制度在社會中有根，這“根”就是家族。家族有長，君權、專制制度就是從家長、族長、酋長權發展出來的，是家長、族長、酋長權的繼承和擴大。但中國專制制度不是從古就有的，它有個發展過程。我把中國自古以來政治制度的演化，分為五個階段：（一）先秦時代。君權、貴族權、平民權三權鼎立的時代。（二）秦漢時代。君權漸強，貴族權、平民權漸衰仍力圖掙扎的時代。（三）魏晉南北朝時代。平民身份地位衰落，平民權也跟著衰落。君權、貴族權大體保持平衡、君權稍強的時代。（四）隋唐宋時代。君權恢復、貴族權削弱的時代。（五）明清時代。專制制度時代。

這種認識和解釋，不同于認為專制制度是組織大型水利工程的需要而產生，也不同于認為古代公社的繼續存在是數千年來東方國家專制主義的基礎說。中國沒有數千年不變的專制制度。

我把中國自古以來政治制度的演化，分為五個階段：（一）先秦時代；（二）秦漢時代；（三）魏晉南北朝時代；（四）隋唐宋時代；（五）明清時代。

吳道子《步輦圖》