古代所依據(jù)的選擇原理及其效果

現(xiàn)在讓我們簡要地討論一下，不同家養(yǎng)品種從一個(gè)原始種或多個(gè)近緣種演化出來的步驟。有些效果可歸因于外界條件直接和定向的作用，有些則可歸因于習(xí)性。但是，如果有人根據(jù)這些作用來解釋駕車馬和賽跑馬的差異、細(xì)腰獵狗與嗅血獵狗的差異、甚或信鴿與翻飛鴿的差異，那就未免太冒失了。家養(yǎng)動(dòng)植物品種最為顯著的特色之一，是其適應(yīng)特征常不符合它們自身的利益，而是適合于人類的使用要求和愛好。有些對人類有用的變異，大概是突然發(fā)生的，或者說一步躍進(jìn)完成的。例如，許多植物學(xué)家都認(rèn)為，具刺鉤的起絨草(Fuller's teasel)(這種刺鉤的作用遠(yuǎn)非任何機(jī)械所能及)是野生川續(xù)斷草(Dipsacus)的一個(gè)變種；而這種變異很可能是在幼苗上一次突然完成的。矮腳狗和我們的安康羊(Ancon sheep)的出現(xiàn)，大概也是如此。但是，另一方面，當(dāng)我們比較駕車馬和賽跑馬、單峰駱駝和雙峰駱駝、分別適于耕地和適于山地牧場放牧，以及毛的用途各異的綿羊時(shí)，當(dāng)我們比較對人類有不同用途的狗品種時(shí)，當(dāng)我們比較善斗雞與非斗雞、比較斗雞與不孵卵的卵用雞、比較斗雞與嬌小美麗的矮腿雞時(shí)，當(dāng)我們比較無數(shù)的農(nóng)藝植物、菜蔬植物、果樹植物以及花卉植物時(shí)，就會發(fā)現(xiàn)，它們在不同季節(jié)和不同目的上于人類極為有益，或者因其美麗非凡而使人賞心悅目。我想，對這些情況，不能僅用變異性來解釋，它還應(yīng)有別的原因。我們不能想象，上述所有品種是一次變異突然形成的，而一形成就像現(xiàn)在這樣完美和有用。的確，在許多情況下，其形成歷史不是這樣的。問題的關(guān)鍵在于人類的積累選擇作用。大自然使它們連續(xù)變異，而人類則按適合人類需要的方向不斷積累這些變異。從這個(gè)意義上說，是人創(chuàng)造了對自己有用的品種。

這種選擇原理的巨大力量絕不是臆想出來的。確實(shí)有幾個(gè)優(yōu)秀的飼養(yǎng)者，僅在其一生的時(shí)間內(nèi)，便大大地改進(jìn)了他們的牛羊品種。要想充分認(rèn)識他們的成就，就必須閱讀有關(guān)這個(gè)問題的論著，并對這些動(dòng)物作深入的觀察研究。飼養(yǎng)家常愛說動(dòng)物機(jī)體好像是件可塑性的東西，幾乎可以隨意塑造。假如篇幅允許的話，我能引述權(quán)威作者關(guān)于這一效應(yīng)的大量事實(shí)。對農(nóng)藝家們的工作，尤亞特(Youatt)可能最為了解，而他本人還是一位資深的動(dòng)物鑒定家。他認(rèn)為人工選擇的原理，“不僅使農(nóng)學(xué)家改良了家畜的性狀，而且能使之發(fā)生根本性變化?！x擇'是魔術(shù)家的魔杖，有了它，可以隨心所欲地將生物塑造成任何類型和模式?！彼鼷溇S爾爵士(Lord Somerville)談到養(yǎng)羊者的成就時(shí)，曾形象地說：“好像他們預(yù)先在墻上用粉筆畫一個(gè)完美的模型，然后讓它變成活羊”。在撒克遜尼，人工選擇原理對于培養(yǎng)美利若綿羊(Merino sheep)的重要性，人們已有充分的認(rèn)識，以至人工選擇被當(dāng)作一個(gè)行業(yè)。他們將綿羊放在桌子上研究，就像鑒賞家鑒賞繪畫一樣。他們每隔幾個(gè)月舉行一次，如此進(jìn)行三次；每次都在綿羊身上做標(biāo)記并進(jìn)行分類，以便最終遴選出最優(yōu)品種進(jìn)行繁殖。

英國飼養(yǎng)者所取得的實(shí)際成就，可以從其優(yōu)良品種高昂的價(jià)格得到證明。這類優(yōu)良品種，曾被運(yùn)送到世界各地。這種改良，一般都不是靠品種雜交獲得的。一流的育種家都強(qiáng)烈反對用雜交法，僅偶爾實(shí)行極近緣的亞品種的雜交。即便雜交進(jìn)行后，遴選過程也將比普通情況下更為嚴(yán)密。假如選擇作用，僅在于分離出某些獨(dú)特的變種以使其繁殖，那么選擇原理便不值得我們認(rèn)真研究了。人工選擇的重要性正在于將變異按一定方向，累代聚積，以使它產(chǎn)生巨大效果。這些變異，都是極微小的，未經(jīng)訓(xùn)練的人，極難察覺。我曾嘗試過，終未能察覺出這些微小變異。千人當(dāng)中，難得有一個(gè)人，其眼力及判斷力能使他有望成為一位大養(yǎng)殖家?？v使他真有此天賦，仍需堅(jiān)持?jǐn)?shù)年，潛心鉆研，然后方可成功，造就偉業(yè)，不然，必定失敗。人們都相信，即使當(dāng)一位熟練的養(yǎng)鴿者，也必須既有天賦，而且還需多年的努力和經(jīng)驗(yàn)積累。

園藝家也依照同樣的原理工作。不過，植物比動(dòng)物的變異通常要更突然些。沒有人認(rèn)為，我們所精選出來的產(chǎn)物，是從原始種僅由一次變異而成。在若干場合下，我們有精確的記錄可以作證，如普通鵝莓逐漸增大，便是一個(gè)具體的例證。如果將現(xiàn)在的花朵，同二三十年前所畫的花進(jìn)行比較，我們便會發(fā)現(xiàn)，花卉栽培家對此已有驚人的改進(jìn)。當(dāng)一個(gè)植物品種育成之后，育種者并不是通過采選那些最好的植株繼續(xù)繁殖，而只是拔除那些不合標(biāo)準(zhǔn)的所謂“無賴漢”。對于動(dòng)物，實(shí)際上人們也采用類似的選擇方法。無論何人，都不會愚蠢到拿最劣的動(dòng)物去繁育。

還有一種方法，可以觀察植物變異的累積效果： 在花園里，比較同種內(nèi)不同變種花的多樣性；在菜園里，觀察植物的葉、莢、塊莖或其他有價(jià)值的部分相對于同變種的花所表現(xiàn)出來的多樣性；在果園里，觀察同種的果實(shí)相對于同種內(nèi)一些變種的葉和花所表現(xiàn)出來的多樣性。試看甘藍(lán)的葉子如何之不同，而其花又何其相似；三色堇的花如何之不同，而其葉又如何之相似；各品種鵝莓果實(shí)的大小、顏色、形狀及茸毛變異頗大，但其花則很相似。列舉上述各點(diǎn)，并不是說，凡是變種某一點(diǎn)發(fā)生顯著變異時(shí)，而其他各點(diǎn)便無任何變異。恰恰相反，據(jù)我觀察，這是極少見的現(xiàn)象。我們不可忽視相關(guān)變異法則，它能保證產(chǎn)生些有關(guān)的變異。可是毫無疑問，按照一般法則，對細(xì)微變異進(jìn)行連續(xù)不斷的選擇，無論是在花、葉，還是在果實(shí)方面就能產(chǎn)生出互不相同的新品種來。

有計(jì)劃地按選擇原理進(jìn)行工作，不過是近75年的事情。對這種說法，也許有人不贊成。近年來，對人工選擇的確比以前更為注重了，成果和論著不斷出現(xiàn)，既迅速又重要。但是，要說這個(gè)原理是近代的發(fā)現(xiàn)，那未免與事實(shí)相去甚遠(yuǎn)。我可以引用古代著作中的若干例證說明，人們早就認(rèn)識到選擇原理的重要性了。在英國歷史上的蒙昧未開化時(shí)代，已開始精選動(dòng)物輸入，并明令嚴(yán)禁輸出。法令還規(guī)定，馬類的體格大小在某一尺度以下時(shí)，需予以滅絕，這恰如園藝家拔除植物中的“無賴漢”一樣。我也看到一部中國古代百科全書中清楚地記載著選擇原理。羅馬時(shí)代的學(xué)者已明確擬定了選擇法則。據(jù)《創(chuàng)世紀(jì)》記載，那時(shí)人們已經(jīng)注意到家養(yǎng)動(dòng)物的顏色了?，F(xiàn)代未開化人有時(shí)讓他們的狗與野生狗雜交，以求改良品種；據(jù)普林尼的書中介紹，古時(shí)的未開化人也是這么干的。非洲南部的未開化人，常依據(jù)畜牛的顏色進(jìn)行交配，有些愛斯基摩人對于他們的拖車狗，也是如此。李文斯頓(Living Stone)說，非洲內(nèi)地的黑人從未與歐洲人有過交往，但他們也極重視家畜的優(yōu)良品種。這些事實(shí)雖不能表明古代已有真正的人工選擇，但顯示了古人已重視家畜的繁育；即使現(xiàn)代最野蠻的人也同樣注意到這一點(diǎn)。既然優(yōu)、劣品質(zhì)的遺傳如此之明顯，假如只管飼養(yǎng)，而不注意選擇，那才是一件令人奇怪的事情。