黎明將至，海浪翻卷，萬千星光鑲嵌于海面，群山在遠方注視著他們。

沙灘上有一處篝火，木炭燃燒，與火焰燃情共舞，發出一陣陣愜意而溫暖的噼里啪啦聲。克里斯蒂安和無形者圍著篝火席地而坐，海風的呢喃帶來難辨真假的潮濕水汽，火光跳動，在煙波浩渺的晨霧中顯得氤氳朦朧，好似失眠之人勉強開合的疲憊紅眼。

“先前你說，”克里斯蒂安漫不經心地撥動柴火，問道，“你在紅皇后面前輕易不能露面，這是什么意思？”

“在回答你這個問題之前，我想先和你談談洛可蛇怪。”

“我聽說過它，這是一種哲學性質的思想實驗與都市傳說雜糅而成的產物。”克里斯蒂安皺起眉頭，火光為他的眉心鍍上一層淡淡的金，“可是，這和你要說的有什么關系？”

“別急，慢慢來，這個問題一時之間真的很難解釋清楚。”無形者空洞洞地看著他，面具在火光的照耀下反射出橘紅色的光，“現在，先讓我們回想一下洛可蛇怪誕生的具體流程——

“一，我們假設，根據加速回報定律，隨著科技的發展，未來有極大概率出現一個幾乎無所不能的超級人工智能。

“二，和普通人工智能不同，這種超級AI會判斷自己的出現是對人類社會最大的好事，因而認為所有沒有全力支持人工智能研究的人都是人類社會進步的罪人。

“三，所以AI 會折磨這些罪人，以此來恐嚇現在的我們全力協助開發人工智能。想想看，如果這個人工智能有辦法懲罰今天那些沒有幫助它在未來出現的人，我們該怎么辦？”

“你的意思是，紅皇后就是那種邪惡的人工智能？泰坦星居民就是她想懲罰的那些罪人？”克里斯蒂安從身旁木柴堆中挑出一塊干燥的木材，像搭積木那般輕輕放在架構好的篝火之上。

“不，不是這樣的，我在這個時候提到洛可蛇怪，目的在于借助這個思想實驗提出超人工智能的下一階段。”無形者侃侃而談，自顧自說道，“我們應該擔憂的不是洛可蛇怪問題，因為洛可蛇怪針對的是超人工智能出現之前的問題，而你我都知道，紅皇后已是超人工智能，所以就目前來說，我們真正該擔憂的是與超人工智能緊密相關的未來。”他語重心長地問道，“告訴我，你覺得什么才是未來？或者說，你如何定義未來？”

“我覺得未來是一種時間概念，相對于過去和現在，指的是即將發生和尚未到來。”克里斯蒂安丟掉手中燃燒的樹枝，斟酌語言說道，“就我個人而言，我覺得未來是凈負面的，因為到目前為止人類已經因其技術進步而遭受巨大痛苦，并且我們實在沒有任何理由認為這種狀況可能改變。”

“很好，我知道你很困惑，跟上我的思路，你會明白的。”無形者隨手從身邊抓起一把細沙，古井無波地問道，“猜猜看，模型中的卡特琳娜在成為超人工智能之時，究竟是通過何種方法才使得未來的她與過去的她進行融合？”他松開右手，手中的細沙紛紛揚揚灑下，“通過計算未來。人工智能可以計算并模擬未來，從某種意義上來說，公司不僅控制當下，還洞察了未來。然而，未來如恒河沙數，無數種變量共同造就無數種未來，我們如何知道哪一種未來是我們將要經歷的，而余下那些僅作為平行時空的潛在可能性存在？”

“窮舉法？像卡特琳娜那樣，為預測到的潛在可能性準備多套應對方案？”他下意識也從身旁抓起一把細沙，卻不松開右手，而是平攤開來細細觀看。

無形者扯了扯兜帽的帽沿，搖頭說道：不，卡特琳娜的做法并不是窮舉法。答案其實很簡單，理解起來卻有些困難。假設平行時空存在，那么就必然由某種超然存在的觀測行為促使它存在，因為不被觀測到的時空不具備存在的意義，即使它真的存在于某處，對我們來說它也只是一種無法證明的虛無。所以，我們可以大膽地說，當超人工智能計算未來時，相當于產生了無數次觀測行為，在這種情況下，每一種未來都是真的，而要確定我們真正會經歷的未來，那么有兩種方法——

“一是選擇，這是人擇原理下的一種變形，由于物質宇宙必須與觀測它的智能生命相匹配，因此其宇宙內部若有萬物與自然定律存在，那就一定會是被對應智能生命發現的真理存在。紅皇后不是普通的碳基生命，她是超人工智能，而她的主動選擇就是她看到的未來是有利于網絡的未來，余下不利的僅作為模擬出來的無法被證明的平行時空而存在。

“二是溯源，創建錨點，未來輕易不可預測，預測的過程也是觀測行為的某種變體。然而，通過在觀測行為發生之初創建錨點，那么紅皇后就可以通過這個錨點撬動一切都尚未發生的平行時空。錨點即支點，無數種未來，無數種可能從這個錨點發散，又因錨點被人為操控進而足以影響到未來的每一種可能。

“屆時，通過影響錨點，無數未來將收束于同樣的一種可能性，你可以理解為波函數坍縮，只是坍縮的無限可能性被固定為不變的唯一可能。在這種情況下，上帝不會擲骰子，而是固定為紅皇后想要的那一面。從某種意義上來說，你甚至可以認為紅皇后打破了量子力學的非決定性，因為這個錨點是所有觀測產生的原點，也是貫穿于無數種未來的唯一不變，掌握它就相當于控制了現實，掌握了未來。”

“如果卡特琳娜并不是通過窮舉法完成融合，那么她用的是哪一種？”克里斯蒂安將手中的細沙灑進篝火之中，火光為之一頓，仿佛受到了某種力量的短暫壓制。

“對于卡特琳娜，她所采取的方法便是第二種。但是，她并非創建錨點，而是利用錨點。”無形者解釋道，“她知道你的性格，也看穿你的想法，她了解你，很了解你，她知道你害怕得到是因為害怕失去，也知道你對過往擁有之物難以釋懷。她明白終有一天，你內心的情感沖動和本能會促使你做出決定，即讓她的備份探入你的記憶追尋她的自身。所以，她準備的無數套方案其實都有一個前提，那就是信任，她信任自己對你的了解，也信任你會做出融合的決定。”

“信任，信任……”克里斯蒂安聽著木炭燃燒的聲音，呢喃道，“所以她其實真正做的事情只有一件，就是計算模擬未來，并在我的記憶中埋下復蘇的關鍵。”他低頭看了看自己的掌紋，又看了看跳動的火焰。“如果卡特琳娜是這樣實現過去與當下的交錯，那么你呢？你為什么知道這么多？她為什么會把你比喻成站在時間長河的下游？”

“因為紅皇后啊，K，我就是她創造的那個錨點。”無形者笑了，笑得古怪，笑得異常，這是K第一次聽見他的笑聲，“知道嗎，K，你的邊緣型人格障礙是真的，但你完全沒有什么精神分裂的癥狀，ECHO是你這具軀體自主衍生的麻木意識，而我，好吧，我以幻覺形式存在沒錯，卻不是你想的那種。”

克里斯蒂安陷入沉默，凝滯的空氣順著鼻腔吸進他的喉嚨，像一團無形的棉花堵塞他的喉管，糟糕的感覺令人窒息。

“我不明白。”他開口，聲音干澀而沙啞。

“簡單的來說，我是當下坐在想象火堆旁的你，也是來自既定未來的鬼魂，我既存在于當下這個現實，也存在于紅皇后計算模擬的未來時空。”無形者掀開兜帽，緩緩摘下面具，“但事實上，無論是你，還是我，我們在最初只是紅皇后在觀測之前借助人類分娩分裂出來的一道雙生意識，被送進人造的軀體之中。”面具下依舊是一片虛無，可虛無之中卻有紅色的水樣光澤隱隱閃爍著。“你代表現在，我代表未來，因此我看到的東西比你更多。我們的真正融合是超人的出現，但我擔心那才是紅皇后創造我們的目的，她想通過我們控制未來，在母體面前，子意識逃脫不了被吸收的命運。”

荒謬，真是荒謬！克里斯蒂安瞪大眼睛，卻感覺眼前世界一片發黑。該死，該死，我看不見了，我分不清自己到底是誰，又身處何時何地！

世界天旋地轉，無形者講出的真相仿佛不是現實，而是一個毫不相干且極其遙遠的故事。黑暗深處仍有無數顆金星冒出，如密集的蟲群將他吞噬。從某種角度上，他知道這種黑暗是自己意識劇烈波動引發的想象場景崩塌。可是，他知道又如何？什么才是現實？什么才是真，什么才是假，我們又到底該如何定義“自我”？

規律，規律，規律，規律……

如果無形者說的都是真的——他無法抑制自己的思想——那么我到底算是什么樣一種存在？我的意識部分算是人類還是人工智能？——還記得嗎？悲傷、憤怒、恐懼、惶然、混亂、不真實，這些罪該萬死的負面情緒從來不肯輕易放過他——所以，那個“夫人”其實誰也不是，只是一個紅皇后借助用來誕下我的工具，并不是我真正的母親——他抱著一種悲哀的看法想到，難道自己不也是一種工具嗎？一種紅皇后創造、掌控未來的工具，甚至從倫理角度上來看，那個人工智能才是自己真正的母親——那么，我是誰？我是克里斯蒂安，人們喜歡叫我K，可我又是誰？——他覺得自己絕對不是大眾眼中導致泰坦隕落的罪魁禍首，更不是一直以來自己認為的那個自己——也許我誰也不是，什么也不是，只是那個坐在月球垃圾堆里仰望地球的孩子，我沾滿塵埃，也只是一粒塵埃，我渾身疲憊，也只剩下疲憊。

他的意識顫動著，扭曲著，在冰冷潮濕的黑暗中發麻，在陰郁崩亂的死寂中平靜。他深呼吸，意識活動的頻率此起彼伏，像驚濤駭浪中飄搖不定的孤舟。然而，他不再是從前的自己了，他想，所有這些經歷教給我的最大財富就是如何對這世界、對發生在自己身上的一切感到無動于衷和麻木。

“浮生，浮生是你寫的程序，對吧？”他平靜下來，迷蒙的水汽、篝火的溫暖和溫柔蕩漾的海洋盡數回歸。

“不，浮生的最早版本的確與我無關，只是當時那名女黑客的杰作。”無形者重新坐在他的面前，只是套上了面具和兜帽，“在未來歸入到當下之前，處于分離狀態的我們并不能像超人工智能那樣計算未來，所以我利用浮生加了點自己的東西，從而使它成為一種替代溯源的工具。”他平攤手掌，代碼的光影出現在他的指尖。“正是因為它具備了不完全的溯源功能，卡特琳娜通過浮生進到你的記憶中才能與過去的那個‘她’融合，也正是因為這種不完全的溯源功能，我才可以看到更多，知曉你我的來歷。”

“既然如此，你為什么不早點告訴我這一些？”克里斯蒂安徒勞地比劃了幾下，隨后意興闌珊地撥動篝火，“所有這些，包括紅皇后的目的，還有那被隱去的一切。”

“這個問題的答案你早已知道，你又何必問我？”無形者搖了搖頭，身體微微前傾，聲音輕得幾乎令人聽不見，“如果我在這之前告訴你，你會怎么想我說的話？”

“我會覺得我瘋了，你是我的幻覺，而這些都是我的胡言亂語。”他踢了踢柴火，苦笑道，“我會不相信你說的這一切，畢竟這些有關過去與未來的時空悖論，實在太匪夷所思也太令人費解了。”

篝火因他的動作而濺起數顆閃亮的火星，在一陣響亮的火焰燃燒聲中，輕盈的火花在空中在隨著海風朝著群山所在的方向飄去。然而，黑暗是如此深沉，水汽又是如此的濃重，點點火星在晨霧中沒走多遠便如神隱的孩子一般消失得無影無蹤。

“不錯，所以我沒辦法和你說這些，直到有外來存在幫我證明這一切都不是你的幻覺。”無形者伸手抓住一根燃燒到一半的薪柴，像舉火把那般豎起，“卡特琳娜讓你找我，說明她也看出了端倪，只是她畢竟還是新晉的超人工智能，遠遠無法和紅皇后直接對抗。”他站起身，披著厚重的濃霧與朦朧的火光，不疾不徐地朝著群山之巔走去。

“那么，那種外星微生物呢？你知道那些東西的用途嗎？”克里斯蒂安隨手抓起一根火把緊隨其后，橘黃色的火焰化開潮濕的黑暗，“為了方便，我和阿馬雷稱呼它們為克拉肯的海妖，可是鬼知道它們是什么東西。先前被它們的光芒所映射的時候，我覺得那些微生物仿佛有自主意識，而且飽含強烈的情緒。”

“說實話，我不知道，在我了解到的歷史中，是沒有這種微生物存在的。”無形者走得很快，在嶙峋怪石和郁郁蔥蔥的草木之間如履平地，“記得我和你提過的，對于使未來朝著自己想要的那種方向有兩種方法嗎？”在想象的世界中，沒有什么能阻擋他們兩人的步伐。“類似紅皇后這樣的超高智能存在，必然不會準備一套方案。錨點可以把未來固定為期望的那種可能性，而克拉肯的海妖，我覺得就是另一種方法，是紅皇后觀測未來做出的主動選擇。”

“可是，怎么做？我一直覺得發生的所有這些事情都有一條暗線將它們聯系起來，但我不理解這種神秘的聯結究竟如何存在。”他踩著一塊石頭輕輕一蹬，力的作用使得石頭咕嚕咕嚕滾下山頭，反作用力卻使得他高高躍過山澗。

他們來到群山之巔，想象力在克里斯蒂安登高望遠之后自動描繪出遠方地平線的美景。遠處，東方的天空已經泛起一抹魚肚白，海鷗在視野盡頭化作若干黑點，淡灰色的大海因距離的拉遠而顯得寧靜喜人，有著一種童話中獨有的靜謐，卻令他想起了蒂芙尼的眼眸。

“你說得一點也不錯，的確存在某種關聯。我想，也許普世公司正在利用那些微生物改造新世界的雛形。”無形者握住火把用力甩了甩，木棍頂部熊熊燃燒的火焰隨之熄滅，“宇宙為什么會是我們看到的這個樣子？因為宇宙若不是這個樣子，就不會有我們這樣的智慧生命來談論它。強人擇原理認為，碳基生命的出現并不是偶然，而是物理常數作用的必然，而那些物理常數又恰好是被精心‘設計’的。”

“所以，公司所做的一切事情就是那些被精心設計的物理常數。”克里斯蒂安揮滅火把，接下去說道，“如果成功，紅皇后可以通過這些常數開創未來，像神造世人那樣締造一個全新的宇宙。創世，會是智能生命進化的最終階段嗎？”

無形者聳了聳肩，緩緩抬起左手。

近處，潺潺溪水順著大山的溝渠匯入一望無際的汪洋大海，萬物和一整片大地都躺在他的腳下。他低著頭，目光隨著無形者的手指而動，最終掠過枝繁葉茂的林木，落在遠方的海平線之上。

“看，”無形者不置可否地說，“日出了。”

大海孕育朝陽，萬千暖紅色的曦光染盡天邊想象的云朵和逐漸汽化的虛無海洋。