第二天早上，南凱風(fēng)來(lái)到盛家花園，他給盛葆霖和嚴(yán)仲明帶來(lái)了一封信。

打開(kāi)信封，一張信紙赫然畫(huà)著一幅水墨畫(huà)：

畫(huà)上寥寥數(shù)筆，遠(yuǎn)處一座山，近處兩只鳥(niǎo)。遠(yuǎn)處的山，清嵐裊繞；近處的鳥(niǎo)，立在枝頭，相依相伴。畫(huà)技尋常，然意境悠遠(yuǎn)。

“山鸮再也不會(huì)回來(lái)了。”盛葆霖說(shuō)。

嚴(yán)仲明：“凱風(fēng)，昨天晚上我和老爺還說(shuō)到他。

——山鸮，啊，山鸮，他不是一般人，他太靈了。”

盛葆霖問(wèn)道：“凱風(fēng)，你什么時(shí)候拿到的這信。”

南凱風(fēng)答道：“今天一早。在院子的石凳上，是曾叔發(fā)現(xiàn)的。”

盛葆霖說(shuō)：“他來(lái)道別，順道提醒你，家中的防護(hù)還要再加強(qiáng)。”

嚴(yán)仲明說(shuō)：“這山鸮是無(wú)情，還是有情

——無(wú)情吧，為什么要來(lái)道這個(gè)別，還要提醒？”

盛葆霖說(shuō)：“——有情吧，為什么要離開(kāi)？”

南凱風(fēng)：“鸮哥還是個(gè)有情之人，心里熱，看著冷。”

盛葆霖說(shuō)：“嗯，那要趕緊增加人手，特別是晚上。”

嚴(yán)仲明點(diǎn)頭，說(shuō)：“我立刻去安排，每個(gè)點(diǎn)每天增加一班，每班再增加兩個(gè)人。”

南凱風(fēng)說(shuō)：“要不然我從賭場(chǎng)調(diào)些人過(guò)來(lái)吧。”

盛葆霖說(shuō)：“賭場(chǎng)的人不要?jiǎng)恿恕?

——沒(méi)人知道他會(huì)在哪里動(dòng)手。”

嚴(yán)仲明：“是，出門(mén)的人，商會(huì)、賭場(chǎng)、家里都增加了人手，白天夜晚輪番不間斷，這樣下去。

——而且還要精干一些，這人手還是有些吃緊。”

盛葆霖說(shuō)：“我去找彩屏，她那里還可以調(diào)動(dòng)一些精干之人。

——你還要多少人。”

嚴(yán)仲明說(shuō)：“最好再20到30個(gè)。”

盛葆霖說(shuō)：“這樣，今晚天黑之前，30個(gè)。”

嚴(yán)仲明說(shuō)：“好。”

南凱風(fēng)說(shuō)：“多謝盛伯伯、盛伯母，明叔費(fèi)心了。

——我也會(huì)多加小心。”

嚴(yán)仲明又說(shuō)：“是得多加小心，原本這方謙的下落，還想問(wèn)問(wèn)山鸮的看法……”

南凱風(fēng)說(shuō)：“要不然我抽時(shí)間去酥餅店看看。”

盛葆霖說(shuō)：“再去看看也好，了卻一樁事。

——你別去了，你家里和賭場(chǎng)的事還多，仲明去吧。”

午后，嚴(yán)仲明還是來(lái)到一片喧囂市井之地的大境街，一路上還買(mǎi)了兩壇上年份的紹酒拎著，他逛到了“金華酥餅”店，店內(nèi)的酥餅爐子沒(méi)了，案板上空空如也，兩個(gè)伙計(jì)正在忙著，搬東西的搬東西，打掃的打掃。

嚴(yán)仲明問(wèn)：“二位，打攪了，這里的金華酥餅——是搬走了？”

其中一位個(gè)子矮矮的，上了點(diǎn)年紀(jì)的人說(shuō)：“先生，這家酥餅搬走了。

——老板讓我們打掃這里，好另租別家。”

“嗯，可惜了，這家酥餅香酥咸鮮，火候正好。

——他們什么時(shí)候搬走的，搬去哪了？”

“昨天剛搬，這不，您看我們今天才開(kāi)始打掃，連招牌還沒(méi)敲掉。

——搬去哪？我們可不知道。”

回到家里，南凱風(fēng)也跟薛美秋說(shuō)起了山鸮的事，把信給薛美秋看了。

薛美秋說(shuō)：“這鸮哥還真是神人，從哪兒來(lái)的，跟誰(shuí)學(xué)了一身的本事，沒(méi)人知道。

——去的時(shí)候也沒(méi)人知曉，去哪里了，怎么就走了？”

南凱風(fēng)說(shuō)：“一邊在鬧市隱居，無(wú)人識(shí)得；一邊在瀟瀟江湖，刀口舔血。”

薛美秋說(shuō)：“而今，卻說(shuō)走就走，像一陣煙塵，帶著他的女人消失得無(wú)影無(wú)蹤。

——連傳說(shuō)都沒(méi)有留下，就留下一幅畫(huà)。”

南凱風(fēng)說(shuō)：“現(xiàn)在想來(lái)，最后一次談話時(shí)，他跟我說(shuō)，有些事情他也無(wú)能為力，而且他還說(shuō)他自己變了，我當(dāng)時(shí)心急如焚，也沒(méi)有細(xì)想他的話，如今才算明白。

——此后鸮哥閑云野鶴，芒鞋竹杖，再不問(wèn)江湖……”

薛美秋說(shuō)：“好佩服鸮哥的灑脫，這可不是人人都做得到的。”

又過(guò)了一會(huì)兒，薛美秋說(shuō)：“凱風(fēng)，要不咱們回杭州一趟吧。

——爹娘一定很不放心。”

南凱風(fēng)道：“是啊，一定是心里很記掛的，可是以岳父的性格。

——他此時(shí)就算很著急，也不會(huì)來(lái)上海的。

——他怕此時(shí)如果趕來(lái)，給我和盛伯伯壓力，寧愿自己忍著。”

“爹就是這樣一個(gè)人，所以我想回去，見(jiàn)上一面，爹娘也就放心了。”薛美秋說(shuō)道。

于是兩人開(kāi)始安排起回杭州的行程來(lái)，薛美秋說(shuō)：“今天是三月二十三，那咱們什么時(shí)候動(dòng)身？”

南凱風(fēng)說(shuō)：“那我們過(guò)個(gè)十天左右回去，怎么樣，一則我們安排收拾一下，二則，讓爹娘也有個(gè)準(zhǔn)備。”

薛美秋笑道：“嗯，我們?nèi)齻€(gè)一起回去，娘肯定又許多事，要手忙腳亂了。”

一聽(tīng)說(shuō)要回杭州，齊媽、小月、徐七瑞紛紛都要跟去。

薛美秋說(shuō)：“齊媽?zhuān)愀覀兓厝ィ埠没丶胰タ纯茨銉鹤印O子。”齊媽笑逐顏開(kāi)。

薛美秋又說(shuō)“七瑞，你把賭場(chǎng)的事情與子佩和昌伯交代好。”七瑞愉快地點(diǎn)頭。

“小月，你留在上海，家里總要有人洗弄灑掃？

——下次帶你回去。

——你想吃什么，要什么，我給你帶來(lái)。”薛美秋問(wèn)。

小月雖略有不快，但瞬間消散，說(shuō)：“那給我?guī)г破狻！?

“嗯，我知道陳師傅家的松子云片糕最好吃，我去給你買(mǎi)。”徐七瑞對(duì)小月說(shuō)。

小月有點(diǎn)羞澀點(diǎn)了點(diǎn)頭，眾人皆會(huì)心一笑。

得知他們打算回杭州的事情后，盛葆霖和唐彩屏也很支持，覺(jué)得他們考慮得很周到，還悉心準(zhǔn)備了禮物，讓他們帶到杭州去。

杭州，薛公館，薛三爺服下湯藥后，看似略有好轉(zhuǎn)。只是女兒的事還是令他揪心，一想到方謙的事，更是心急火燎，還是不時(shí)咳出大口的濃痰，人總是感覺(jué)有些疲累。

聽(tīng)說(shuō)女兒、女婿、外孫要回來(lái)，憂中又喜，薛公館也忙碌起來(lái)，灑掃房間、準(zhǔn)備吃食，還要給曉玉準(zhǔn)備一應(yīng)東西，特別是宋姨太，眼角眉梢的愁云散去不少，忙前忙后。

這日正在忙碌，杭州瑞豐號(hào)的張順元在越江樓為其子迎親，送來(lái)了請(qǐng)柬。薛福祥把請(qǐng)柬送到薛三爺書(shū)房?jī)?nèi)，婚禮在四月初二。

薛福祥說(shuō)：“老爺，這初二的婚禮，您看怎么安排。”

“你給我準(zhǔn)備龍鳳呈祥，全套的金首飾。

——你和我一起去。”薛三爺說(shuō)。

薛福祥：“只是，這路有點(diǎn)遠(yuǎn)，辛苦勞頓。

——要不，讓大少爺代您去吧？”

薛三爺：“這哪行啊？當(dāng)初我們有困難的時(shí)候，瑞豐號(hào)可沒(méi)少幫忙。

——現(xiàn)在沒(méi)事求他了，我們斷不能這樣。”

薛福祥說(shuō)：“老爺，話是在理，但小姐一家也是初二到。而且，您這……”

薛三爺笑了說(shuō)：“福祥，你不用繞來(lái)繞去，我知道你擔(dān)心我，放心，我這身子已經(jīng)好多了，我一定少喝酒，宴席一散我們就馬上就回家。

——美秋，她來(lái)當(dāng)天也能見(jiàn)著，不過(guò)略晚一些，不要緊。”

薛福祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。

初一清早，薛福祥來(lái)到薛源堂，召集幾位管事的，準(zhǔn)備安排事情，他說(shuō)：

“明天，我要和老爺一起去越江樓喝瑞豐號(hào)張順元的喜酒，明天一早去，晚上回來(lái)。

大家各做各的事情，如果有什么臨時(shí)的事情弄不明白，找大少爺拿主意。”

幾人皆點(diǎn)頭，唯獨(dú)王沛生好像有話要說(shuō)，但又沒(méi)有說(shuō)。

眾人散去后，王沛生找到薛福祥，一臉諂媚說(shuō)：“福祥叔，明天我能不能陪師父去越江樓啊？”

薛福祥說(shuō)：“老爺已經(jīng)安排下來(lái)了，我和老爺一起去。”

“福祥叔，您這世面見(jiàn)得也多了，去過(guò)的地方也多了。

——再說(shuō)，我也想替您分擔(dān)一些，讓您不那么勞苦。

——而且我人也年輕，這么遠(yuǎn)的路就交給我唄，您說(shuō)？”王沛生說(shuō)。

薛福祥道：“難怪總說(shuō)你不安分，為什么待不住呢，心別太野，總想往外跑。

——不用說(shuō)了，這已經(jīng)安排好了。”

王沛生說(shuō)：“好祥叔，勞您大駕幫我問(wèn)一聲，如果師父他老人家還是不同意讓我去，那沛生也就死心了。”

薛福祥只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

回到薛公館，薛福祥對(duì)薛三爺說(shuō)：“明天的婚禮，沛生想跟您一起去，我說(shuō)不行，他非讓我再來(lái)問(wèn)問(wèn)。

——這小子，總是不安分。”

薛三爺說(shuō)：“他還說(shuō)什么了？”

“他說(shuō)，想見(jiàn)見(jiàn)世面，還說(shuō)替我分擔(dān)。

——沛生還是心太野。”薛福祥答道。

薛三爺說(shuō)：“他說(shuō)的也不無(wú)道理。福祥，我們都老了，也該讓年輕人多多歷練，早晚得交給他們。

——明日，就讓沛生陪我去吧，只是你要再教教他，明日要更穩(wěn)重些，少說(shuō)多看，別失了咱薛源堂的氣度。”

薛福祥點(diǎn)了點(diǎn)頭。

薛福祥找來(lái)王沛生，將事情告知于他，王沛生異常興奮，連聲道謝說(shuō)：“謝謝福祥叔，謝謝您老，福祥叔真是好人。”

薛福祥說(shuō)：“別興奮過(guò)頭了，你這趟去越江樓，一定要沉穩(wěn)，牢牢地跟在老爺身后，但又別貼太近。

老爺跟人招呼、說(shuō)話的時(shí)候，你就站在旁邊，沒(méi)問(wèn)到你千萬(wàn)別插嘴，一定要少說(shuō)話。

——還有，當(dāng)時(shí)沒(méi)弄明白的事情，不要馬上就問(wèn)，好好地藏在心里，等回來(lái)以后再問(wèn)也……”

王沛生摩拳擦掌，躍躍欲試的樣子，對(duì)福祥的話顯得心不在焉。

“你在想什么呢！”薛福祥聲音大了不少。

王沛生這才回過(guò)神了，有點(diǎn)不自然地說(shuō)：“我這是太開(kāi)心了，我還沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這么大的場(chǎng)面吶。

——好祥叔，您說(shuō)，我聽(tīng)著，聽(tīng)著。”

薛福祥又細(xì)細(xì)叮囑起他禮數(shù)和待人接物的事項(xiàng)來(lái)，還再三叮囑他照顧好自己的師父，最后薛福祥說(shuō)：“雖然我們薛源堂的日子還算太平，但這一路上你還是要小心，照顧好你師父”。

王沛生點(diǎn)點(diǎn)頭，讓薛福祥放心。