徐七瑞和章子佩帶著十余人，很快就來到了石屋。仔細查看后他們發現袁定一尚未回來，他們立刻將莊順來的尸體拖到附近一個數米深的山溝，又沖洗和清理掉地上的血漬，還專門安排了兩個人躲在山坡一側放風。

然后，就坐在屋內安安靜靜地等著袁定一的到來。

“啾啾”——“咕咕”鳥叫了，這是放風的弟兄發出的信號，說明袁定一已經在路上朝著這兒來了。袁定一這趟買藥還順帶找個館子搓了一頓，但往返都是步行，也十分疲累，手中還拿著一包東西。“莊老板——兄弟我這一趟可真是腳都腫了。”袁定一遠遠地就叫開了，沒人應，他加快腳步徑直往堂屋走去，也空無一人，袁定一覺得不對，正欲伸手掏槍，突然被人從身后撲倒在地。

“啊——”袁定一很快被繳了槍、五花大綁、又連續被徐七瑞扇了好幾個耳光。

徐七瑞說：“你們的老巢在哪里？！

——丁越營和方謙在哪里？！”

袁定一說：“莊老板呢？小海兄弟呢？”

徐七瑞一腳踹過去：“問你！丁越營和方謙在哪里？

——說不說！”

章子佩說：“七瑞，讓我來問他。

——你們在這里住了幾天了？還有哪些人住在這里？”

袁定一說：“就是莊老板、我、盧小海，還一個叫薛美秋的女人。

——今天是，好像是第四天了。”

章子佩又問：“那丁越營和方謙呢？

——他們兩個人住在哪里？”

袁定一道：“我不知道你說的這兩個人，我沒聽說過。”

徐七瑞又抬腳欲踢，被章子佩攔了下來。

“宗富，你帶他去看看他的莊老板，如果他不說實話，就立刻送他上路，讓他去陪莊順來。”

袁定一戰戰兢兢回來了，章子佩說：“莊順來是在哪里找到你的，你們怎么從上海到這里來的，是走來的嗎？從什么地方出發的。”

袁定一回到道：“莊老板是東北人，我也是東北人，以前見過幾次。

——后來莊老板說有一樁買賣，要找兩個槍法好的人一起干，酬金是500銀元，活兒也很輕松，就是管著一個女人不讓跑了，問我愿不愿干。我尋思也挺合適，就來了。

——那天我們坐在一輛汽車里，車停在斯伯特路和林德路的弄堂口，莊老板把那個女人綁到車里，賭了嘴、蒙了眼，又在城里兜了幾大圈，然后到這里。”

章子佩問：“車上有幾個人？”

袁定一答道：“除了我們四個，還有一個開車的，到地方了又把車開走了。

——莊老板管開車的人叫……叫營長。”

章子佩：“莊順來帶你去過他住的地方嗎？你們說話的時候，他有說過他住在哪嗎？”

袁定一直搖頭，說：“那沒有，真不知道。”

章子佩：“那他說過你們在這兒待多久嗎？”

袁定一說：“接這活的時候，他說了，待在這地方短則3-5天，長10多天也不一定，他也說不好，還說，他的兄弟外面的事兒都安排好了，就會來接應我們。”

章子佩說：“那個開車帶你們來的人，你一定認識吧。如果他來接應你們，你知道該怎么做嗎？”

袁定一不住點頭。

章子佩叫人把袁定一帶下去，看管起來。

徐七瑞問章子佩：“他們會不會今天就來？”

章子佩回答道：“我們如果想要知道他們什么時候會來，就要看看丁越營和方謙，他們兩人與南經理約在什么時間換人？”

徐七瑞：“對啊？他們一約好后，就會來帶人。”

“七瑞，除了派人去山頭上看著這條路上的來人之外，我們還得派人回去一趟，守在家里等信，一旦約好了交換時間，就立刻來通知。”

徐七瑞：“對，我讓端午去，他腳力好。

——也翻山去，走這條路萬一正好遇上。”

“嗯，七瑞考慮周到，那讓端午現在就上路。”章子佩說道。

接下來他們便安排起來，包括火力、位置等，準備好一切，只等丁越營和方謙上門。

南凱風的車停在醫院門口，他沖到醫院，大聲叫著：“救救她！救救她……”護士很快把薛美秋推到了治療室。南凱風來到霍夫曼醫生的辦公室：“霍醫生，您一定要救救我的妻子，她傷得很重。”霍夫曼對南凱風說：“南先生，別急，我先去看看病人。”

霍夫曼來到治療室，把門一關，一邊安排傷口的清洗消毒，一邊安排輸液退燒和補充能量。

南凱風在門外心急如焚，盧小海則在一旁坐著，安安靜靜地陪著，陪著治療室內昏迷不醒的薛美秋。

過了好一會兒，霍夫曼說：“南太太的傷口感染已經很嚴重，體溫很高，感染正在迅速擴散、惡化，必須馬上安排手術，取出子彈。”

南凱風說：“好，有勞霍醫生。”

緊張的手術籌備開始了，薛美秋躺在病床上，打著吊瓶，從治療室推到了手術室。

當薛美秋推出來的時候，南凱風疾步上前，看著躺在病床上的薛美秋，追著病床到了手術室，又眼巴巴看著薛美秋進了手術室，“哐當——”自己又被擋在了門外。

盧小海看著這一切，跟在南凱風身后，他覺得自己的心好像被放在一個蒸籠里蒸著的饅頭一樣，又熱、又軟。他跟上南凱風，兩人并排坐在手術室門口的長凳上，兩人都把雙手扣在自己的臉上，上下搓弄著，連節奏都很同步。同樣同步的，兩人都停了下來，對望一眼，但一句話也沒有說。

又過了一陣子，唐彩屏突然來了，與她一起的，還有唐彩屏的貼身隨從鄭于芳。還有南凱風家里的丫頭小月。

唐彩屏上前，問：“怎么樣了？”

南凱風說：“霍醫生正在里面，給美秋動手術。”

小月一聽哭起來了，唐彩屏馬上道：“你別哭，你家小姐不可能有事。

——這位是？”目光落在盧小海身上。

南凱風：“這是我們的恩人，是他把美秋救了出來，又來家里報信。”

盧小海站了起來，“太太好。”

唐彩屏迅速打量了一下：“先生辛苦了，難得你勇猛智慧雙全，才能辦得成這樣一件事。

——都坐下吧。”

都坐下后，唐彩屏對南凱風說：“我來，一是看看美秋。二是，你晚上八點前得回家去，曾叔來家里說，那個人下午打電話來了，曾叔跟他說話要約個時間，那人卻生了疑慮，說，讓你晚上八點等他的電話，如果接電話的不是你，那就再等十天。

——看樣子，美秋這邊的事情，那個打電話的人還一點兒也不知道，但如果你還不接電話，他們會有懷疑。”

南凱風點點頭，但是自己又放不下美秋，一步也不想離開。

“現在還有兩三個鐘頭，而且我特地把小月也帶來了，她會伺候美秋的，你放心。

——醫院現在也是安全的，他們總共就三個人，已經死了一個，而且外頭各個堂口的風聲這么緊，他們也不敢亂動的。”

盧小海說：“南先生放心去接電話，還有我，我會在這兒。”

這時，霍夫曼醫生從手術室開門出來，說：“盛太太，南先生，非常抱歉……”

南凱風一緊，頓時天旋地轉，打斷道：“霍醫生，您一定要想辦法救救她！”

唐彩屏也很害怕，但是沒有說話，霍夫曼繼續道：“她的左腿子彈已經傷到骨骼，而且細菌感染擴散非常嚴重，高燒不退，而且已經發生了抽搐。

——如果只是去除子彈，那她的生命可能會發生危險。

——為了讓她活下去，我們要為她截肢，左腿膝蓋以下。”

南凱風慌了，說：“不，那不可能的，不可能的。

——霍醫生，你救她，救她，救救她。”

霍夫曼回答道：“我這樣做，正是為了要救她。”

唐彩屏同樣心亂如麻，說：“霍醫生，對于這樣一個年輕女人來說，你讓她缺一條腿活下去，會比要了她的命還難受。”

霍夫曼說：“盛太太，我知道這很殘忍。

——但是，子彈傷到骨骼，感染正在擴散；而且她還有呼吸系統的病癥，肺部也已經感染。她非常危險，截肢是不得已的。

——如果你們無法接受這個方案，那我只能盡力為她保守治療，但她能不能活下去，我真的不能保證。

——你們商量一下，五分鐘之內告訴我答案，越快越好。”

唐彩屏說：“霍醫生，我想再請教一個問題，如果不截肢，保全她的身體盡力救治的話，她活下去的希望有幾成。”

霍夫曼回到：“大約三成。”

霍夫曼轉身離開，南凱風覺得整個人被掏空了，唐彩屏開口：“凱風，我知道這很艱難，但是我怕，怕她醒不過來。”

南凱風點頭說：“我也怕，我怕美秋醒來以后……她會不會比醒不過來還難受。

——美秋……她會受不了……受不了……”

聽到南凱風的話，唐彩屏也不禁潸然落淚。一旁的小月哭成了淚人，而盧小海沒有說話，也沒有流淚，但他的心已經被撕成碎片，恨不能躺在床上的人是自己，他懊悔、自責，他痛恨自己沒有一槍結果了莊順來，他從未這樣恨過自己。

唐彩屏卻問他：“這位先生，你救了美秋，你就是她的親人，你也說說。”

盧小海平靜地說：“我想，還是不要冒險了，為了支走一個人，她已經病得很重，然后又中了槍。

——她安排和實行這個計劃，一定已經做好了接受各種狀況的心理準備。保住她的命，她會好的。”

唐彩屏和南凱風對視，決定了。