這是一棟廢舊的、木頭做門、石頭做墻的的房子。房子共有一間堂屋和東西側各兩間房，堂屋在正中間，袁定一用冷冰冰的匕首，割斷了綁在薛美秋眼睛上的黑布，然后用力把她推進了東側那間房子，然后上了鎖。

薛美秋沒有驚懼，她太想馬上看看這是哪里？這里什么樣？她的眼睛太久沒有見光了，很怕光，可是她努力睜著眼，還好，這件房內光線比較暗淡，不多一會，薛美秋適應了，并打量著這兒的一切。

這是一個不大不小的房間，房內只有一張床，還有一扇窗，可是窗戶已經被結實的木板交錯訂得死死的，這扇窗只能透進一絲風、一些微弱的光。地面是冰冷的泥巴地，墻是冰冷的石頭墻，床是冰冷的木板床，但薛美秋的心比它們更冷。所幸，薛美秋的腦子也保持著同樣的冷。

在被槍口頂著太陽穴的時候，薛美秋已經知道了自己的成為了別人的籌碼，那些人一定是要從南凱風那里換回他們想要的東西。如果能保證南凱風的安全，她寧愿自已現在就死，只是南凱風怎么才能知道自己死了呢……

這時，門口傳來一個聲音：“臭婊子，你可千萬別撞墻去死啊？我告訴你：

——你如果死了，我們不會讓南凱風知道你死了，反而會割下你的耳朵、鼻子、砍下你的手送給南凱風，讓他痛苦，讓他用他的一切來換，最后卻換回一具尸體。你覺得這合算嗎？

——另外，如果你死了，而我們沒有拿到想要的東西，我們會用自己的命去換南凱風的命！”

門口說話的人是莊順來。

他又接著說道：“我說的是不是玩笑，你他媽自己知道！如果你不想南凱風死，你最好的幫我們拿回我們的東西。

——那樣，你們還能繼續做夫妻。對吧？”

薛美秋一邊聽，一邊飛速冷靜地運轉著自己的腦子，莊順來話音剛落，薛美秋用冰冷但清晰的聲音，說道：“你說對了，你了解我，知道我在想什么。我也知道你是誰？

——要錢不是問題，要我配合你們也行。但，我有一個條件，只要你們答應我，大家都省去不少麻煩。”薛美秋停了片刻，又接著說：

“不要碰我的身子，否則我立刻就死。

——咬舌也好！撞墻也罷！

——我……不如留一具尸體。”薛美秋的語速很慢、有一種生無可戀的決絕，讓人聽了不寒而栗。

莊順來并沒有遲疑，說：“挺貞潔啊？好！成交！”

就這樣，學薛美秋開始了自己作為人質的生活，如果要如廁，她就叫門，然后有兩個人帶她到屋外的一間同樣是石頭做的小茅房。

吃飯，則和他們三人吃同樣的東西，他們會把燒餅、簡單燒制的面條、亂燉等東西開門送進來，吃完后遞出去，很顯然這幢石頭房子里有提前充足準備，無論是被褥，炊具、木柴，還是米、面、肉、蛋等。

薛美秋也在觀察他們三人的分工，三人輪換著休息，每個人都是值守兩班，休息一班，所以休息只有一個人，而總會有兩個人守在薛美秋房門口，一點點異動都會引來他們緊張查看。

這是上海郊野的初春，沒有廣東一帶的煊暖，也不似東北那般寒冷，大量常綠樹經過一個冬天仍然綠著，但墨綠之中開始抽出少許星星點點的新綠；那些在冬日褪盡黃葉的樹，如果走進細看，則可發現開始鼓起一個小牙尖。而且這個季節雨有點多，淅淅瀝瀝，絲絲條條的。

薛美秋房內木板床的床板雖冰冷，但這些人為薛美秋準備了厚厚的褥子和兩床厚厚的被子，被褥臟臟的，還有點異味，但卻很能保暖，薛美秋并沒有被凍著。窗戶雖然會透進一些風，但窗戶間歇小而且無對流，所以也還好。

送走了岳父岳母，南凱風來到了達運賭場，賭場內外一切都很正常，這樣的正常讓南凱風覺得自己是不是太過緊張了。很快，南凱風就知道了自己的緊張并不多余。

辦公室電話響了，接起來一聽，那頭道：“凱風。”是盛葆霖的聲音，“仲明中槍了。”

“盛伯伯，明叔人沒事吧，我馬上過來。”南凱風一驚。

盛葆霖說道：“沒有性命之憂，已經送到伯特利醫院了。

——對方是在商會門口開的槍。”

掛掉電話，南凱風立刻叫來徐七瑞，“七瑞，我們馬上去商會，你把昌伯和子佩叫來。”

昌伯和章子佩來了，南凱風一邊換衣服，一邊說：“明叔在商會門口被人用槍打傷了，我和七瑞要立馬過去。

——我擔心對方還有行動，盛先生那邊有我們，賭場就交給你們了，一定要格外留心，加強注意。”

昌伯和章子佩點頭之際，南凱風已經往外走去，上車后直奔盛唐商會。

來到盛葆霖辦公室，盛葆霖看似平靜的面色中卻有掩飾不住地不安、憤怒，更多是深深的落寞，南凱風知道，盛葆霖身邊誰也替代不了嚴仲明，就像薛三爺身邊的薛福祥，自己身邊的徐七瑞。

“凱風，來了。”盛葆霖的語氣并沒有過多掩飾自己的情緒。“盛伯伯，放心，明叔肯定不會有事的。”南凱風說道。

盛葆霖說：“這個人是個老手，沒人看到他，甚至沒人知道他究竟躲在哪里，開的這一槍。

——而且，此人心機深沉，開槍后沒有補槍，也沒留下來看看中槍之人是不是死了。

——槍一響，此人便立刻抽身……也正因為他不戀戰，才能全身而退。

——當時我們亂做一團，連個影子都沒見著。”

南凱風：“此人心思縝密，一定是精心策劃的，明叔的情況他很快就會知道。他不會收手的。

——我們繼續查，同時要做好防范等他再出手。”

盛葆霖說道：“這樣情形，查恐怕是難了。兩個多月了，除了給玉春下藥的時候，有一個人露過面，這些東北佬他媽連門都不出啊，這就沒法查了。

——他們一定會再出手。

——他要殺的人是我。”

然后盛葆霖回憶起下午發生的事情來：“今天我和仲明去匯鑫銀行，跟謝行長聊了些事情，回來的時候，我們從剛車上下來，槍就響了，那時我和仲明一前一后，我在前、他在后，如果是他在前、我在后，或者并排著走。那——中槍的人肯定是我。”

盛葆霖和南凱風說完之后，兩人一起去醫院。

嚴仲明左胸中彈，所幸沒有命中心臟，但失血較多，已取出子彈做了治療，正躺在床上打了吊瓶。嚴仲明老了，他雖盛葆霖的年紀略小兩歲，但長期勞心又勞力，此刻躺在病床上的他面色泛白，眼珠渾濁，幾個老年斑比平時更加顯眼，頭發只是夾雜著白色、灰色，竟然一根青絲也找不見。

盛葆霖頗心酸，但不敢表露，只是說：“仲明啊，我問過醫生了，子彈取出來了，沒什么大事，這是還要好生修養一陣子。

——這兒，疼嗎？”盛葆霖指著自己的左胸。

嚴仲明說：“老爺，您放心，已經不疼了。稍躺兩天就沒事了。”

盛葆霖點了點頭，南凱風說：“明叔，不要急，聽大夫的，要徹底地養好。

——這些天賭場也沒什么事兒，我會一直在盛伯伯身邊，您放心。”

嚴仲明道：“有你在，我自然是放心的。”

又略坐了一會兒，盛葆霖起身道：“仲明，你好好休養，是誰干的，我掘地三尺也要把他找出來。”說著，盛葆霖與南凱風離開了病房，接下來盛葆霖并沒有休息，他親自來到巡捕房，找到趙吉英，讓巡捕房出動巡捕辦案。

然后，盛葆霖回到辦公室又給黃廷云打了電話：“黃老爺子，晚輩盛葆霖。”

電話那頭也不知說了什么，盛葆霖聽了一會兒，又說道：“黃老爺子消息好靈通，仲明此次雖說命大福大，但此事不能就這樣算了。

——如果我們這次放過這些東北佬，以后這上海灘還有誰講規矩。”

盛葆霖又轉為聽了一陣，說：“黃老爺子說的對，的確沒人看到他。

——但是，也只有找出這個槍手，我們才知道是不是他們干的。

——而且，葆霖近些年在上海灘也沒跟誰結下這樣的怨，一定要葆霖的命。老爺子您是知道的。”

等電話那頭講完，盛葆霖又說：“如此多謝老爺子，他日晚輩和仲明一定登門拜謝。”

忙了這許久，盛葆霖覺得自己很累，但他并沒有取消掉原有的安排。稍事休息后，他接待了兩個客人，討論了一些事情。

夜幕下的月光泛著一層淡淡的黃暈，盛葆霖和南凱風一起回到盛家花園。

盛葆霖不讓南凱風留在盛家花園過夜，他說：“凱風，我這里沒問題的，無論家里還是賭場都要多加小心，回去吧。”

南凱風道：“盛伯伯，從今天的情況來看，我們必須時時小心。

——讓七瑞留在您這邊，我先回家一趟，交代好家里的事我立刻就過來。”

盛葆霖也沒有再推辭，徐七瑞留在盛家花園，而南凱風先回家了。