二 音韻學的基本概念

（一）字音和音標

我們說話是由一連串的聲音構成的，把說話的聲音加以分析，可以得出一個個的音素來。音素就是語音里最小的單位。比方“拉”這個音，用拼音字母記下來就是la?！袄弊值穆曇羰怯蒷和a兩個音素拼起來的。l或a不能再繼續分析了，所以管它們叫最小的單位。

世界上許多語言的拼音文字，例如俄文、英文、法文，基本上是音素文字，就是一個字母代表一個音素。但是，我國的方塊漢字卻是一種較古的文字形式，一個漢字不是代表一個音素，而是代表一個音節。

音節也是一種語音的單位。音節的區分在語言學上是比較復雜的。不過就漢語來說，那倒容易了解。就是一個字是一個音節，一個音節寫成一個字。所以“字”不但是書寫的單位，也是語音的單位。比方，wěi dà de zǔ guó這是五個音節，我們用漢字寫下來就是“偉大的祖國”五個字。

一個漢字（也就是一個音節），按照普通話的讀音來分析，可以是一個音素，比方“雨”（ü）字，也可以包括兩個或三個，甚至四個音素，比方“你”（nǐ）、“好”（hǎo）、“跳”（tiào）。我們學習音韻學，首先應該建立音素的觀念，懂得怎樣對每個漢字進行語音的分析。

分析語音的時候，我們還要學會一套記錄語音的符號，這好比學算術的時候需要掌握一套表示數目的號碼一樣。這種記錄語音的符號叫做“音標”。世界上各種拼音文字所用的字母都可以用來做音標符號。比方普通話里“不”字這個音，可以用漢語拼音字母bu記錄下來，也可以用俄文字母бу記錄下來。不過各種語言里所用的音是不一樣的，比方漢語里的ng這個音，俄語就沒有。因此，要用一種語言的字母去記錄其他語言的語音，就會感到許多不方便的地方。我們的漢語拼音字母實際上也只能拼寫普通話的語音，難以用來記錄方言和描寫古音。所以一般采用國際語音學會制定的“國際音標”（又叫“萬國語音字母”）來記音?！皣H音標”的好處是不僅夠用，而且很科學——一個音標只代表一個音。我們在這本小冊子里就應用了“國際音標”來說明各種音韻現象。不過“國際音標”是為適用于世界各種語言而制定的，所以也很復雜。我們需要掌握的只是適用于漢語的那些音標就行了。為了幫助讀者了解什么音標表示什么樣的音，我們在本書的末尾附了一個國際音標表，并同拼音字母做了對照和說明，請讀者隨時參考。