二 音韻學(xué)的基本概念

（一）字音和音標(biāo)

我們說(shuō)話是由一連串的聲音構(gòu)成的，把說(shuō)話的聲音加以分析，可以得出一個(gè)個(gè)的音素來(lái)。音素就是語(yǔ)音里最小的單位。比方“拉”這個(gè)音，用拼音字母記下來(lái)就是la。“拉”字的聲音是由l和a兩個(gè)音素拼起來(lái)的。l或a不能再繼續(xù)分析了，所以管它們叫最小的單位。

世界上許多語(yǔ)言的拼音文字，例如俄文、英文、法文，基本上是音素文字，就是一個(gè)字母代表一個(gè)音素。但是，我國(guó)的方塊漢字卻是一種較古的文字形式，一個(gè)漢字不是代表一個(gè)音素，而是代表一個(gè)音節(jié)。

音節(jié)也是一種語(yǔ)音的單位。音節(jié)的區(qū)分在語(yǔ)言學(xué)上是比較復(fù)雜的。不過(guò)就漢語(yǔ)來(lái)說(shuō)，那倒容易了解。就是一個(gè)字是一個(gè)音節(jié)，一個(gè)音節(jié)寫成一個(gè)字。所以“字”不但是書(shū)寫的單位，也是語(yǔ)音的單位。比方，wěi dà de zǔ guó這是五個(gè)音節(jié)，我們用漢字寫下來(lái)就是“偉大的祖國(guó)”五個(gè)字。

一個(gè)漢字（也就是一個(gè)音節(jié)），按照普通話的讀音來(lái)分析，可以是一個(gè)音素，比方“雨”（ü）字，也可以包括兩個(gè)或三個(gè)，甚至四個(gè)音素，比方“你”（nǐ）、“好”（hǎo）、“跳”（tiào）。我們學(xué)習(xí)音韻學(xué)，首先應(yīng)該建立音素的觀念，懂得怎樣對(duì)每個(gè)漢字進(jìn)行語(yǔ)音的分析。

分析語(yǔ)音的時(shí)候，我們還要學(xué)會(huì)一套記錄語(yǔ)音的符號(hào)，這好比學(xué)算術(shù)的時(shí)候需要掌握一套表示數(shù)目的號(hào)碼一樣。這種記錄語(yǔ)音的符號(hào)叫做“音標(biāo)”。世界上各種拼音文字所用的字母都可以用來(lái)做音標(biāo)符號(hào)。比方普通話里“不”字這個(gè)音，可以用漢語(yǔ)拼音字母bu記錄下來(lái)，也可以用俄文字母бу記錄下來(lái)。不過(guò)各種語(yǔ)言里所用的音是不一樣的，比方漢語(yǔ)里的ng這個(gè)音，俄語(yǔ)就沒(méi)有。因此，要用一種語(yǔ)言的字母去記錄其他語(yǔ)言的語(yǔ)音，就會(huì)感到許多不方便的地方。我們的漢語(yǔ)拼音字母實(shí)際上也只能拼寫普通話的語(yǔ)音，難以用來(lái)記錄方言和描寫古音。所以一般采用國(guó)際語(yǔ)音學(xué)會(huì)制定的“國(guó)際音標(biāo)”（又叫“萬(wàn)國(guó)語(yǔ)音字母”）來(lái)記音。“國(guó)際音標(biāo)”的好處是不僅夠用，而且很科學(xué)——一個(gè)音標(biāo)只代表一個(gè)音。我們?cè)谶@本小冊(cè)子里就應(yīng)用了“國(guó)際音標(biāo)”來(lái)說(shuō)明各種音韻現(xiàn)象。不過(guò)“國(guó)際音標(biāo)”是為適用于世界各種語(yǔ)言而制定的，所以也很復(fù)雜。我們需要掌握的只是適用于漢語(yǔ)的那些音標(biāo)就行了。為了幫助讀者了解什么音標(biāo)表示什么樣的音，我們?cè)诒緯?shū)的末尾附了一個(gè)國(guó)際音標(biāo)表，并同拼音字母做了對(duì)照和說(shuō)明，請(qǐng)讀者隨時(shí)參考。