約法三章

【約法三章】約定法律三條。原指劉邦進入咸陽，廢除秦法之后制定三條簡單法令。后泛指事先約好或提出幾條共同遵守的規定。漢·司馬遷《史記·高祖本紀》：“（沛公曰）與父老約，法三章耳；殺人者死，傷人及盜者抵罪。”（《中國成語大詞典》）

“約法三章”這則成語似乎潛藏著某種預示，預示著追隨陳勝、吳廣之后起義的劉邦，必然要奪取天下。

陳勝、吳廣起義雖然動搖了秦朝的根基，卻未能推翻暴政集權統治。相反，他們很快兵敗，引起內部紛爭，先后被殺。他們死后，反秦的烈火沒有熄滅，越燃越大。不過此時聲勢最為浩大的不是劉邦，而是項梁。項梁在吳中起事，打進會稽，殺死郡守，隊伍很快接近萬人，史稱江東“八千子弟”。項梁起事有個得力的助手——侄兒項羽。項羽父母去世早，由項梁帶大。項家祖輩都是楚國的大將，秦朝滅楚后他們淪落為平民，于心不甘。適逢陳勝、吳廣起義，他們便趁勢反秦。打下會稽后，他們渡江挺進，奪得廣陵（今江蘇省揚州）。打到下邳（今江蘇省睢寧北部）時，已是一支擁有六七萬人的大軍。

此時的劉邦根本無法和項梁、項羽的實力相比，僅僅有百人，不得不投靠在項家的羽翼之下。劉邦的出身和陳勝有根本不同，陳勝是做苦役的貧民，劉邦是個亭長，大致就是鄉鎮長一類的小官。事發時劉邦是押送壯丁，送往北地服勞役的頭目。壯丁們都不愿意去，時有開溜的，如此趕到驪山怎么交差？他干脆放走他們，自己舉事起義。有不走的就跟隨他，共同起事。途中遇見一條白蛇，劉邦揮劍斬斷。這便演繹出一個傳說，白蛇是白帝的兒子，劉邦是赤蛇的兒子，劉邦斬白蛇起義，將要奪取天下。此時劉邦區區百余人，哪有成大事的跡象。他當上沛公，還是靠文書蕭何與獄官曹參在內部相應，殺死沛縣縣令，打開城門才進城的。

項梁兵強馬壯，連打勝仗，曾經打敗陳勝、吳廣的秦朝大將章邯也成為他的手下敗將。項梁和項羽圖謀實現他們復國的愿望，便立原先楚懷王的孫子為王，仍稱楚懷王。如此乘勝前進，推翻秦朝為期不會遙遠。遺憾的是，勝利往往會沖昏頭腦，項梁輕視了敗將章邯。章邯卷土重來，項梁戰敗身亡。項羽矢志滅秦雪恨，他能擔當重任嗎？讓人懷疑。少時，叔叔教他識字，他記住自己的名字不愿再學；叔叔教他兵法，他了解大意不愿再讀。他唯一喜歡的是練劍，還說要練出萬人不敵之勇。

項羽果然有萬人不敵之勇，楚懷王命令他和劉邦分別北上破秦，告訴他們，誰先攻進咸陽，封誰為王。項羽立功心切，揮師北上，留下了“破釜沉舟”的佳話。公元前207年，項羽派英布帶兵攻打巨鹿，小有勝利，戰績不大。他立即率領部隊前行，渡過漳河，馬上下令，每人只帶三天干糧，還要砸碎飯鍋，沉掉渡船。將士們別無退路，只能拼死一戰，人人勇猛沖殺，章邯被打得大敗，部卒死傷過半。章邯戰敗，本應得到秦二世安撫，豈料胡亥不但不安撫，還派使臣譴責他。章邯灰心泄氣，只得投降項羽。還算項羽頭腦清醒，寬恕了章邯，沒有追究他殺死叔叔項梁的罪責。可是，接下來的一件事，卻使他人心盡失。打敗章邯，項羽一心要攻取咸陽，奪得頭功，飛速前進。隨章邯投降的兵士連日行軍，疲勞不堪，不免會有怨言。項羽非常惱火，下令將20萬降卒全部活埋在新安（今河南省澠池東面）。

項羽攻堅克難時，劉邦也在率軍征殺。攻占宛縣前，戰斗進行得十分艱難。尤其是宛縣，久攻不下，劉邦怕延誤時間，打算放棄。謀士張良提醒，宛縣守敵實力強大，繞道而過，恐怕他們出城追擊。若是那樣會腹背受敵，危險更大。劉邦醒悟，假換旗幟，二次包圍宛縣城池。守將呂齮看見取勝無望，準備自殺殉職，部下陳恢則自找生路，勸說劉邦接受他們投降。劉邦欣然接受，并封呂齮為殷侯，陳恢為千戶。劉邦的寬宏大量甚得人心，不僅輕取宛縣，而且瓦解了秦軍的斗志，所到之處，歸順者很多，減少了流血廝殺，節省了進軍時間。

劉邦、項羽不斷取勝的消息，令秦二世驚惶不安。趙高害怕秦二世怪罪，干脆派人將他殺死，扶他的侄子子嬰登上皇位。子嬰不傻，對于趙高的圖謀一清二楚，設計殺死了他。以玩弄權術不可一世的趙高，因權術斷送了性命。公元前207年，劉邦兵至武關，子嬰趕緊派出5萬大軍把守峣關。5萬將士是子嬰的全部血本，他指望守關取勝，逐漸扭轉大局。的確，若是正面強攻，一時很難攻克。劉邦按照張良聲東擊西的戰術，在左右兩面山巔遍插旗幟。秦軍把主力調往兩側防范，劉邦大將周勃突然從東南沖殺而來，秦軍措手不及，大敗失守。劉邦帶兵跨過峣關，進入灞上，子嬰看見大勢已去，只好帶領大臣出來投降。

劉邦率兵進入咸陽，進入阿房宮，金碧輝煌的殿堂，琳瑯滿目的珠寶，如花似玉的美女，看得他眼花繚亂，甚至躺在龍床上不想離開。好在部將樊噲告誡他：“沛公是要打天下，還是要做富翁？秦朝亡于窮奢極欲，你難道要步其后塵？”

劉邦正猶豫，張良進來了，也說樊將軍的話有道理，千萬要聽從。劉邦猛然醒悟，自己尚經不住富貴榮華的誘惑，將士們何嘗不是這樣？于是，他不僅自己退回灞上的軍營，還下令殺人償命、傷人治罪、偷盜受罰。這就是記載于史書的“約法三章”。

約法三章一發布，咸陽附近的百姓口口相傳，無不高興，不少人帶著美酒肉食慰問劉邦大軍。相比項羽坑殺20萬俘虜的暴行，劉邦在關中百姓心中留下美好聲譽。