人類的文明起源于尼羅河流域

人類的歷史就是饑餓動物尋找食物的歷史。哪里食物豐沛，人們就到哪里安家落戶。

尼羅河流域肯定早就名滿天下了。從非洲內陸，阿拉伯半島的沙漠地區，還有西亞，人們蜂擁來到埃及，都想在其肥沃的土地上分得一杯羹。這些侵略者匯在一起，形成了一個新種族，自稱為“雷米”或是“人類”，就像我們有時稱美國為“上帝的國度”一樣。他們能來到這片狹窄的條形地帶，真應該感謝命運之神。每年夏天，尼羅河泛濫，兩岸成了淺水的湖泊之地，等河水退去之后，所有的田地和草地上都沉淀下了幾英寸后的肥沃土壤。

埃及的尼羅河仁慈地完成了百萬勞動力的工作，正因為如此，它才能養育有史以來第一批大城市中熙熙攘攘的人口。誠然，并不是所有的耕地都在尼羅河的河谷地區。還有錯綜復雜的小運河，以及吊桶組成的汲水裝置將河水從河面抽到最高的河岸，甚至還有更為精細的灌溉系統，遍布整片大地。

一天24個小時，史前人類不得不花上16個小時為自己和族人采集食物，而同時代的埃及農夫或是埃及城市里的居民卻擁有一定的閑暇時光。他們利用這些閑暇時光為自己做了好多東西，而這些東西只有裝飾作用，沒有半點實用價值。

不僅如此。一天，埃及人發現，除了食物、睡覺和為孩子蓋房子之外，自己的頭腦還能想別的事情。于是埃及人開始思考身邊許多奇怪的問題。星星從何而來？打雷的聲音那么可怕，是誰發出的雷聲？尼羅河準時漲水，甚至可以按照日歷來判斷漲洪水和洪水退去的時間，這背后是誰在主使呢？他又是誰呢？人是這么奇怪的一個小小生物，隨時都可能死亡，隨時都可能生病，卻又這么快樂，笑口常開。

埃及人問了這么多的問題，有些人覺得自己有責任站出來，盡自己最大的能力回答這些問題。他們就是埃及人口中的“祭師”，他們成了埃及人思想的守護者，在社會上很受人尊重。他們都是很有學問的人，身負文字記錄的神圣職責。他們明白，如果人們只顧自己在世上的眼前利益，沒有好處，于是，他們讓世人關注死后的世界，死后，靈魂會越過西邊的高山，在俄賽里斯的面前敘述身在人世的種種行為，這位掌管陰陽的神則會根據他們的德行判斷他們的行為。沒錯，祭師說，人們死后就要到伊希斯[14]和俄塞里斯掌管的地界，他們太為強調這一點了，弄得埃及人覺得短暫活在世上不過是為了死后做準備，尼羅河人口稠密的河谷兩岸成了崇敬死亡之地。

很奇怪的是，埃及人相信如果肉體不保存在曾經生活的世界上，靈魂就無法到達俄塞里斯的地界。因此，有人一旦咽氣，他的親屬就趕緊將他的尸體進行防腐處理。接連幾周，尸體都要浸在泡堿溶液中，然后再填滿樹脂。波斯語中樹脂一詞是“mumiai”，因此防腐后的尸體就被叫做“木乃伊（Mummy）”。尸體用特殊處理過的亞麻布一層層裹好，在放在特制的棺材中，以備踏上最后的歸程。埃及人的墳墓是貨真價實的家，尸體周圍有各種家具和打發時間的樂器，還有數位廚師、烘焙師和理發師的小塑像，以便地下居所的主人就能體面地就餐，也不至于胡子拉碴到處跑了。

最開始，埃及人是在西部高山的巖石里挖出墳墓，隨著他們往北遷移，就不得不在沙漠里建造墓地了。沙漠里到處都是野生動物，而且還有野蠻的強盜掘開墳墓，侵擾木乃伊，或是偷走陪葬的珠寶。為了防止這種褻瀆行為，埃及人在墳墓上修起了小小的石頭墳包。這些小小的墳包變得越來越大。富人們修建的墳包就比窮人的高，大家開始互相攀比，看誰能修建出最高的墳包。法老胡夫[15]創造了最高紀錄，希臘人稱這位法老為基奧普斯，他生活在公元前30世紀。希臘人稱他的墳包為金字塔（pyramid），（在埃及文中，高這個詞為“pir-em-us”），高度為500英尺。

這座金字塔占了13英畝的沙漠土地，是圣彼得教堂的三倍，而后者是基督世界最大的教堂建筑。

為了建造這座金字塔，20年的時間里，10萬多人忙著從河對岸拉來必需的石料——通過尼羅河搬運（他們怎么辦到這一點的，我們不得而知），然后再拖著石料在沙漠上走過很長的一段距離，最后再把石料吊起來，安放到合適的位置上。這個巨型石頭建筑的中心就是法老的墓室，通往墓室的過道非常狹窄，過道上方及四周的石料有數萬噸重，擠壓之下，過道從未變形，可見法老的建筑師和工程師技藝精湛。