本書是《自助的力量》和《可貴的品格》的續篇。實際上，它可能看起來像這些書的序言；因為《金錢與人生》是《自助的力量》的基礎，而《自助的力量》的主要基礎都是優秀的《可貴的品格》。

作者已經談論過“金錢的使用和濫用”，但是這些內容值得重復和強化。正如他的評論——一些最優秀的人品和金錢的正確使用密切相關：比如慷慨、誠實、公正和忘我，以及儉約等切實可行的品德。另一方面，還有與之相對的人品，如貪婪、欺騙、不公和自私等，正像在那些肆無忌憚的貪財者身上所表現出來的樣子；還有疏忽輕率、鋪張浪費，以及鼠目寸光等，這些體現在那些誤用和濫用托付給他們的錢財的人身上。

亨利·泰勒爵士說：“勤勉之人必然鐘愛自己的成果，上帝使眾人為此而心動，并因之而增添了他們日常勞作的樂趣。”勤勉之人的成果應該不僅是收入和積蓄。這些收入和積蓄應該得到更加明智的利用。我們工作和打拼，并非僅僅為了自己，而且還是為了那些依靠我們的人。勤勉之人必須懂得如何掙錢、如何用錢和如何攢錢。像圣保羅那樣，既要懂得如何節約和致富，也要擁有豐富的知識。

每個人都會盡其所能來提高他的社會身價，確保他的獨立地位。為達此目的，他必須省吃儉用來確保現有的獨立。勤勉使人能夠掙錢謀生，它也應該能夠使他們學會生活。如果能夠深謀遠慮、謹言慎行、省吃儉用和自我犧牲，一個人就可以變得獨立。為了成為慷慨之人，人必須能夠自我犧牲。慷慨的本質就是自我犧牲。

本書的目的就是勸導人們把錢財用在有價值的事情上，而不是浪費它們，一味地自我放縱。在實現這一目標的過程中，一定會碰到許許多多的敵人。他們是懶散、輕率、虛榮、惡習，以及放縱。在所有敵人之中，最后一個是最壞的。本書提供了無數的例證。這些例證表明，減緩“飲酒禍害”的最佳方法之一是勸導老年人和年輕人踐行節儉的美德。

本書的大部分內容于多年前寫成并出版過其中的一部分。但是，由于癱瘓，在一段時間里作者被迫中斷寫作，一直推遲到現在才寫成此書。關于最近得到的許多信息，作者十分感謝哈利法克斯市市長愛德華·克羅斯利先生、哈利法克斯市的愛德華·阿克羅德先生、郵政總局的喬治·切特溫德先生、達爾文市的S.A.尼克爾斯先生、米德爾斯布勒的耶利米·黑德先生、哈德斯菲爾德市的查爾斯W.斯克士先生，以及達勒姆、倫弗魯郡、約克郡、蘭開夏郡、斯塔福德郡和南威爾士的無數其他通信員們。

作者相信，在實現其最初的目標方面，本書會證明是有用的和有益的。

1875年11月，倫敦。