第十四章帶回婚約王氏欲走

所有事情都被王氏看在眼里，也知道了張翰堂要娶程少蓁的事，心中百味雜陳。以自己出身，萬不敢奢望張翰堂能給自己一個(gè)身份。一旦程少蓁過門，自己又有何顏面面對(duì)程家千金。趁夜深人靜，推了推張翰堂，張翰堂翻身抱住了王氏。王氏輕聲喚道：“少爺，少爺醒醒，奴婢有事要跟你說。”

張翰堂幾天沒合眼，迷迷糊糊說道：“有事你說吧?！?

王氏說道：“返程以后，你要娶程家小姐，奴婢恐怕不能再服侍少爺了。奴婢還有個(gè)表姐在岳陽，就在岳陽下船！”說完取下自己僅有的一個(gè)鐲子，“這些年，積蓄都給老娘治了病，病沒好人卻走了，身上也沒什么值錢的物件，這個(gè)鐲子，就當(dāng)是奴婢送給少爺大婚的賀禮。”王氏一邊說著淚水一邊撒在了枕頭上。

張翰堂一邊撫摸著王氏，在耳邊輕輕說道：“胡說什么傻話。先睡覺，到長沙再說?！?

王氏收起淚水：“奴婢沒有胡說。程家小姐一到，如何還能服侍你？還能像現(xiàn)在這樣？少爺放心，奴婢絕對(duì)不會(huì)說出去半個(gè)字！下了船，到了地方，第一個(gè)給你去信，以后無論什么時(shí)候，只要你到岳陽，奴婢依然是你的人！”

張翰堂被王氏說得沒了睡意，二話不說，又云雨起來。這一晚，是壓力全無的一晚，王氏所做所說，帶給張翰堂一絲感動(dòng)。王氏說出了心中壓抑了很久的話，已經(jīng)釋然。這種結(jié)果，是命。無從反抗，唯有離去。張翰堂有時(shí)把王氏當(dāng)成了梁安芝，有時(shí)也當(dāng)成程少蓁，就是沒把王氏當(dāng)成過王氏。只貪圖肉體的歡愉，或許對(duì)王氏是有不公。

張翰堂一覺睡醒，只覺船在晃蕩。推開門一看，江面平靜，太陽當(dāng)空。劉敬棠在門口值崗。

張翰堂神情輕松。想起父親事事安排皆如其所料，不覺深深佩服。帶來的書信請(qǐng)柬果然能派上用場(chǎng)?？堪缎⒅畷r(shí)，要盡快送完。

回想昨晚王氏說的，張翰堂心中起了一些波瀾。去的時(shí)候，王氏并不知有提親的任務(wù)，并沒問什么。返程看到程府的回禮，才知道已經(jīng)板上釘釘。如果只是單純服侍，自然沒有影響，偏偏都沒把持住，有了這層關(guān)系。但凡只要有些廉恥的人，肯定再也待不下去?？墒菑埡蔡糜钟X得，王氏體貼心細(xì)，服侍年頭也長，真要離去，再找人服侍，恐怕沒有這么順心。事情雖小，卻也陷入兩難。

回到長沙以后，娶程少蓁的事勢(shì)必再隱瞞不住，梁家定然會(huì)知曉。此前私定要娶梁安芝，卻帶了一場(chǎng)婚約回去，不知梁家會(huì)作何反應(yīng)。己在明，人在暗，不知他們會(huì)作何想法。

突然張翰堂腦海靈光一閃，似乎有了使梁安芝自動(dòng)退場(chǎng)的主意。

張翰堂一行啟程返湘的第五日，到達(dá)江寧。船隊(duì)逆流，水槳日夜不敢停。即便如此，三日行程用了足足四天。

程右賢遇刺的事，登報(bào)了！碼頭報(bào)童大喊著叫賣。姜夢(mèng)翎給了兩銅板，買了一份，赫然一行大字映入眼簾：提督程右賢府中遭行刺，兇手李大勇就地被誅殺。配了李大勇頭顱懸在城門的圖，圖上“革命黨”三個(gè)字清晰可見。姜夢(mèng)翎拿著這報(bào)紙，跑上張翰堂的船。

張翰堂拿起報(bào)紙看了一遍，姜夢(mèng)翎說道：“事情恐怕瞞不住了。不到半月，沒等我們回長沙，梁安圖他們定會(huì)看到這消息。娶程小姐的事，他們更會(huì)知道?！?

張翰堂問道：“若他們知曉，該當(dāng)如何？”

姜夢(mèng)翎想了想：“若假定他們不知情，恐是我們自欺欺人。一旦他們做出反應(yīng)，我猜想他們一定會(huì)從張家的布市開始，著手反制，逐步逐步侵入藥品，黑茶，將供銷兩頭牢牢控住。不排除借助外力，拼命詆毀張家名聲。不過這都不是他們最可怕的手段，他們家最可怕的手段，是殺人！所以翰堂，回到長沙后，直至你大婚前，我們對(duì)梁家定要禮尚有加，要穩(wěn)住他們先不要有所行動(dòng)?；槭乱划?，展示張家勢(shì)力后讓其無論做何決定都要有所忌憚。為確保萬一，主要的掌柜我們一定要利用時(shí)機(jī)，做好掌控，維持住內(nèi)部統(tǒng)一。同時(shí)，要么組建鄉(xiāng)勇，要么組建府兵，確保自己安全。對(duì)了，梁安芝的事，你打算怎么處置？此前也是瞞著，一到長沙便瞞不下去。本來梁家對(duì)此事就有如意算盤，現(xiàn)在落空不說，梁氏兄弟恐有受辱之感。這事可要慎之又慎?！?

張翰堂說道：“你說，要是梁安芝自己徹底改了主意，不肯嫁我，會(huì)如何？”

姜夢(mèng)翎笑了笑：“翰堂你可別開這種玩笑。以安芝小姐性情，看上了如何肯輕易放手回頭？若真她放了手，那誰都不能再說什么?！?

張翰堂也尷尬地笑了笑：“這事我們先不再商量，”張翰堂把聲音壓得最低，“你覺得劉敬棠如何？”

姜夢(mèng)翎搖了搖頭，表示不懂什么意思。

張翰堂換了個(gè)位置，坐到姜夢(mèng)翎身邊，接著說道：“我越看這行刺的事越覺得蹊蹺?；蛟S杭州城，根本就沒有革命黨！就算有，或許是被人裹挾利用?！?

姜夢(mèng)翎眼睛瞪得很大：“沒有革命黨，誰又腦袋燒壞了，去刺殺掌管軍務(wù)的提督？”

張翰堂正了正身：“我覺得，劉敬棠貌似憨厚，實(shí)則深不可測(cè)。我猜測(cè)此事肯定與他相關(guān)?！?

姜夢(mèng)翎用手按住了張翰堂手臂：“跟他有關(guān)你怎么還敢把他帶上船？”

張翰堂嚴(yán)肅說道：“我無論他出于什么目的，有一點(diǎn)我能肯定：他既非常想回湖南，又不想脫了官服走。既是如此，那帶上他對(duì)我們就無害，我只順?biāo)隽藗€(gè)人情。我給你回顧一下，先是找我，想了斷與少麟公子的恩怨，他說的是他部下睡了少麟公子相好。我?guī)退腿チ藘芍У聡謽?，我自己留下兩支。再是少麟公子阻止了我不要我插手他們之間的事。后來他，我，少麟當(dāng)我面數(shù)了他四宗罪：劫糧，欺霸民女，私放犯人，與革命黨有染?？偨Y(jié)起來，疑點(diǎn)有三：一、強(qiáng)霸民女跟他所說的與人通奸，可完全不是一回事！再者說，少麟什么身份，怎可能看得上民女？二、德國槍支，他一個(gè)小小參軍，怎能輕易弄到？你再仔細(xì)回憶，那刺客用的，可也是短槍！三、朝廷命官，知法犯法，私放要犯，還與革命黨有染，你猜想一下，是什么犯人讓他不惜冒性命之險(xiǎn)？”

姜夢(mèng)翎也壓低聲音：“你是說，他是逆黨同黨，還是他自己就是革命黨？”

張翰堂眼睛微閉，輕輕搖了搖頭：“我們先不挑破，先查一查，看看他到底什么來頭，到底為何要回湖南。我猜一定不會(huì)如他所說，是被程少秋升職，害怕被兩公子謀害。不管怎么說，若行刺之事是他謀劃，正好幫我掃清了大婚的障礙，也算是幫了我，不是嗎？”

姜夢(mèng)翎回道：“若想調(diào)查清楚他的來路，只有兩條：等程老先生回湖南，你親自去問，或者，從他的部下下手。他們?nèi)找瓜嗵?，一定知道他不少事。?

張翰堂說：“你說的有理。對(duì)了，還有件私事，王氏侍寢多時(shí)，知道我娶少蓁，已不便再照顧我。你在巡撫衙門附近，幫我置一處小宅。買來的小孩，挑選幾個(gè)送過去當(dāng)值。此事，任何人都不要說，包括王氏。少麟大哥回湘，已委托我替他置辦處大宅，這事也需盡快辦。今后，我們能辦妥的事，盡量都不要去麻煩我父親?！?

按照這樣的速度，回到長沙或許要到十一月中，十五日行程中，要靠岸五鎮(zhèn)，最少耽誤五天。一晝夜最快能走兩百里。若靠港再耽誤點(diǎn)時(shí)間，恐要到十一月底臘月初才能到達(dá)。船從離港，到下一處進(jìn)港，中間收不到任何消息，徹底成了漂泊的孤帆。船夫們的槳不敢停，逆水行舟，停了就會(huì)后退。好在有時(shí)天助，刮著東南風(fēng)，可揚(yáng)帆借點(diǎn)風(fēng)力。所有人已出門快一個(gè)月，均不知家中狀況，都?xì)w心似箭。

沒出幾日，《湖南官報(bào)》也刊載了程右賢遇刺的事。梁安圖在巡撫府有不少消息的渠道，通過白沙樓的湮花，更結(jié)識(shí)不少實(shí)權(quán)人物。本來官報(bào)極少送與外人，只在衙門內(nèi)部流轉(zhuǎn)，梁安圖卻能定時(shí)獲取。

天氣漸寒，官步鄉(xiāng)里卻是一片繁忙景象。不是忙別的，都在宋希楚的帶領(lǐng)下忙于自救。剛開始，只有本鄉(xiāng)絕收戶開始借糧，慢慢蔓延到鄰鄉(xiāng)甚至鄰縣。梁申圖鄉(xiāng)里的糧還沒用完，省城倉庫還沒動(dòng)用的情況下，依然四處籌糧。當(dāng)然不光只是梁申圖，還有一些其他商販也在四處籌集，市面能弄的糧食越來越少，商販們都捂糧不放，糧價(jià)一路飆升。有些商販，竟將糧價(jià)推高到往常的三倍。以至于剛開始鄉(xiāng)民只借，到后來變貸，再到后來更是變成了當(dāng)。其實(shí)對(duì)佃戶而言，除了借以外，其他方法都是飲鴆止渴之法：貸承受的高息，很容易讓人債臺(tái)高筑，凈身出戶。靠當(dāng)換來的東西，幾乎沒有可能再贖回來，最終結(jié)果也是家徒四壁，賣兒鬻女。這種情況下，就算有糧食充沛的商販，稍微降一降價(jià)，便會(huì)遭到其他商販的一通攻擊。

宋希楚面對(duì)這種情況，應(yīng)對(duì)方式有限。聽說了很多漲價(jià)的消息，如同熱鍋上的螞蟻，不知出路在哪。天天盼望張翰堂早日回來。有些佃戶家里，已經(jīng)開始斷糧了，連地窖的紅薯，都快光了。梁家又不肯借糧，張老先生也不見客。再不回來，怕是要出人命了！

婦女們也忙于紡布做紗，有一些沒纏腳的村婦們進(jìn)了山，山上的茶油籽幾乎都被摘采殆盡。不同往年，山中的茶籽粒小，又少，出不了多少油。天剛亮就進(jìn)山，太陽落山都不見回來，采完茶籽便砍柴拾柴。本來樹木已經(jīng)很少，可供砍拾的也已然不多。這種氣候下去，不置辦些木炭煤球，就算不被餓死，十之八九也會(huì)凍死。

梁申圖無意間看到梁安圖帶回的官報(bào)，看著程右賢的報(bào)道，越看越不對(duì)勁。突然想起來，這個(gè)程右賢與張老先生關(guān)系匪淺，是故交。也想起之前程右賢回長沙，正巧路過張公館的事。便把所刊載的報(bào)道詳細(xì)閱讀起來。越看李大勇這名字越覺得耳熟，加上張翰堂又去了杭州，把這些事聯(lián)系起來，心中有不祥預(yù)感。便拿著這份官報(bào)，找到了梁安圖。問梁安圖道：“浙江提督程右賢，是否與張家淵源頗深？”

梁安圖拿起官報(bào)看了一眼：“早年聽說他們同在左公帳下。怎么？”

梁申圖繼續(xù)問道：“那這李大勇，是不是張家的船夫？”

梁安圖心里一驚，拿起報(bào)紙細(xì)閱起來。讀完便拉起梁申圖的手，“走，書房去說?！?

兩人坐定，梁安圖低聲說道：“有些事，我并沒有讓你知情。你仔細(xì)聽好：張翰書的死，是我一手策劃！李大勇，也是我一手安排的內(nèi)應(yīng)！”

梁申圖一臉不可置信，嚇得人都有點(diǎn)哆嗦：“大哥！你怎么這么糊涂！”

梁安圖使勁抓住梁申圖的手：“我謀劃幾年，就等這么一個(gè)機(jī)會(huì)，怎能輕易放過？這個(gè)李大勇，正是我花了四百兩買通的內(nèi)應(yīng)！巧就巧在，當(dāng)時(shí)張家正好安排他負(fù)責(zé)張翰書的船！”

梁申圖還沒回過神來：“現(xiàn)今這人死了。對(duì)了，他死了，你是說張家的人，張翰堂知道了我們的事？”

梁安圖搖了搖頭，指著圖上那三個(gè)字：“還不好說。提督衙門說他是革命黨。”

梁申圖驚訝問道：“革命黨？李大勇怎可能是革命黨？革命黨可是要造反的，他怎么可能有種當(dāng)革命黨？張家還有誰知道我們的事？”

梁安圖回道：“不清楚。當(dāng)時(shí)船隊(duì)宋清平當(dāng)隊(duì)長，正巧也在船上。要說誰知道，最大的可能只有他知道！”

梁申圖說道：“那我們可得抓緊?！闭f完做了一個(gè)殺的手勢(shì)。

梁安圖鎮(zhèn)定了一下道：“已經(jīng)安排了三人去了！還是通過這個(gè)李大勇，安排上的船！李大勇一死，他們?nèi)齻€(gè)的情況無人能再向我報(bào)告！我們先冷靜推斷一下，如果張家全盤知曉，那你我必定要做好充足準(zhǔn)備，應(yīng)對(duì)張家。同時(shí)，要想盡辦法，讓巡撫衙門維護(hù)我們，巡撫衙門和長沙府衙是我們唯一的外力！如果張家不知道，而只是巧合，那張家船隊(duì)到武昌，便會(huì)在咱家碼頭靠岸，第一個(gè)與我們武昌總倉交接，那三人肯定將所知消息匯報(bào)于我，同時(shí)，與梁安芝的婚事定會(huì)提上議程。好在，他們出發(fā)前，還是依慣例知會(huì)了我，事情有巧合的可能！若那三人沒有匯報(bào)消息，他們又徑直回到長沙，途中沒有卸貨，那我們只能準(zhǔn)備全面反擊。生死一線，這仗，就由不得我了。本想除掉張翰書，張老先生便受了重創(chuàng)，張家近年內(nèi)便無人無力收拾我梁家?，F(xiàn)在看來，是我們太小看這個(gè)張翰堂了！”

梁申圖說道：“如若進(jìn)展不順，巡撫府能否護(hù)我們周全？”

梁安圖回道：“肯定能！有不少老爺持了我家暗股！”

梁申圖說道：“那甚好！現(xiàn)今之計(jì)，必須穩(wěn)住官步鄉(xiāng)。糧不用再捂了，都放出來，萬不能禍起蕭墻。依我看，但凡是官步鄉(xiāng)宋氏人出面借糧，我們均要應(yīng)允出借！利息不漲，收買民心。”

梁安圖道：“那我們動(dòng)作要快，待張翰堂帶糧回來，想漲也漲不上去，搞不好都要砸自己手里！如果可能，干脆連息也免了！他們可是去了十八艘船！”