第十三章借道船隊安排返湘

三更已過，程少麟安排完軍務回到程府，程府依然燈火通明。準備簡單洗漱明日繼續抓捕逆黨，看到程老先生的房間也亮著燈，便走近輕敲了下房門，喚了聲：“父親。”

程老先生里面回答：“是少麟？進來吧！”

程少麟推門進去。程老先生放下手中筆墨：“革命黨不用再抓了，抓了的都放了。”

程少麟一臉驚訝：“父親是何意？”

程老先生說道：“我正在寫辭呈，準備卸甲歸田。不想再沾血了。”

程少麟走近拿起程老先生寫的折子，粗看了一眼：“父親糊涂！漢臣手握重兵，朝廷本來就不放心，您這時候寫辭呈，一旦批準，程家手無寸鐵，何以保安全？年初處死四十七人，年中封了《國民報》《滬報》《蘇報》殺了一百三十余人，大哥在奉化，處死鬧事水路民夫七十余人，鐵路民夫九十余人，如今逆黨復仇都到了家里，這時候卸甲歸田，與自殘自殺何異？”

程老先生問道：“依你看，該當如何？”

程少麟略一思考，回答程老先生道：“父親，當務之急，唯有兩條：一，繼續嚴查逆黨，保住官位兵權。查不查得到另說，我已湊了六顆人頭，已可向兩江總督衙門交差。二，刻不容緩，抓緊時間準備回湖南赴任，必要時候，你和大哥不必等調令，隨時可走。我留下。”

程老先生一聽程少麟所言大驚：“調令不到，我先走，置朝廷于何地？堂堂一省提督，不等調令，這罪行等同謀反！既食君祿，替君分憂，自古使然。怎能擅自離崗，玩忽職守！”

程少麟上前一步：“父親！自曾公以來，朝廷又發了多少餉多少祿？錢糧哪個不是自籌，兵員哪個不是自募？出人，出錢，出力，到底誰是君誰是臣！”程老先生聽了程少麟一說，竟默然。程少麟壓低聲音接著說道，“太后年邁，能去幾年尚不可知，皇帝囚于瀛臺幾年了？若非要確保家族平安，孩兒豈能效忠一名異族老婦！如今革命黨勢弱，我不死揪嚴查，一旦革命黨勢起，亡命追殺我們，朝廷又有何能耐救我們于危急？更何況，老王爺們逐步退出朝廷，新王爺們著手交替，將來這些新王爺，又有幾人會念及父親功勞？曾公左公李中堂張香帥，哪一個不是飛鳥盡良弓藏，朝廷何時又真正信任過漢臣？各方考慮，唯有退居湖南一途！”

程老先生嘆了口氣：“怕是退無可退！”

程少麟回道：“有我和大哥在，怎會退無可退？現今之計，無論少蓁愿意與否，都必須與張家聯姻，程張兩家結盟！張家地方勢力深厚，可保程家地位無虞。程家有官位在身，可保張家生意暢通。即刻給張家復信、回禮、通告醴陵老家全族，把程家資財悉數讓張翰堂帶回湖南，聯姻可充人勢，權就在程家。錢夠、人足、權大，怎能說退無可退？父親！杭州繁華，魚龍混雜，已不是我們久居之地！湖南雖小，經營得法，也可成一方諸侯！請父親深思。”程少麟說完，見程老先生內心波動，決心再燒一把火，繼續說道，“我早知有今日，已擅自做主，給張翰堂送了份大禮：扣下了替日俄籌糧的販子從福建始運的一萬擔糧食，四千匹粗布，兩千擔井鹽！不過父親放心，此糧非浙江產，只是過境，并未破總督本省糧食概不外放的禁令。糧款王總辦打了九折，悉數付清，販子們僅損失一成，自不會掀起事端。一旦他們得罪我們提督衙門，今后便走不了內河，若不走內河，走海運，繞道了七八日航程不說，海上風浪的風險，可就不是這一成糧鹽能抵消得了的。張翰堂將這些糧鹽運回湖南，不知要賺多少銀子！不知要長多大的臉面！將來哪天他若知道，這人情他恐怕難還。”

程老先生聽程少麟說完，內心甚慰。思慮半晌，決意聽其所言。于是坐回案前，邊寫邊說：“為父即刻修書與何書珩先生，湖南巡撫衙門，湖南張公，黃公，醴陵知府衙門，明日一早你來取。吩咐管家，立即準備嫁禮，禮單你親自掌握。軍務、公務你務必與少秋商量，切不要獨斷專行。少蓁的事，你去跟她說明原委！”

程少麟什么都沒說，退后三步，跪下磕了三個響頭。

程少麟從程老先生房間出來，直奔程少蓁閨房。程少蓁一聽是程少麟敲門，連忙要女婢幫自己穿衣服起床。程少麟要女婢退下，開門見山說道：“我說，你聽：父親隨時可能赴任湖南，必須鞏固湖南根基。你與張翰堂的婚事，年前恐要完成，最遲不能過了正月十五。父親，大哥，我，在兩江殺人如麻，仇家甚眾。你自己是何想法？”

程少蓁神情嚴肅地問道：“二哥是何意？程家前途，到了要靠我這個女流之輩了嗎？如果是，我責無旁貸，不加推辭。如果不是，還請二哥另尋他法。”

程少麟堅定回道：“你說的什么話，程家行伍世家，自盧國公起，一門忠烈！怎可能淪落到以結親自保？就算你不嫁張家，總要嫁李家，劉家，王家。父親自上任起，四五年中，前來求親的那些子弟，你又何曾看得上一個，哪一個不是父親剛開口，你就各種理由推脫？倒是這個張翰堂，自父親第一次跟你提這個人以來，你說過一個‘不’字沒有？少蓁，你連我都瞞不過，更別說瞞過父親了。如若你不嫁，將來始終要嫁，不可能長住家里，那后來者何人，我們都說不清楚。你說我說得對嗎？”

程少蓁聽程少麟如此一說，臉上甚是羞赧，心中多有忐忑緊張。萬一哪天，果真如程少麟所說，要真嫁給了個聾子瘸子，或是粗鄙之人，即便家世顯赫，想必也難度日。起碼，念在刺客拔槍，張翰堂挺身護住程老先生的份上，回答道：“我聽二哥的！”程少蓁心想，有多少承父母之命的，連人都沒見過，也照樣嫁了。如今二哥費那么大的心思，讓她見到了本人，已是幸運。至少，張翰堂言行，不像沒有涵養。若不出刺殺之事，或許還有機會聊聊戲文，聊聊詩詞歌賦琴棋書畫。

程少麟給了少蓁一個擁抱，道了聲“好妹妹”就推門走了。回到自己房間，吩咐女婢，家丁，天一亮就叫自己起床。

張翰堂親自指揮，王毓江姜夢翎宋清平等辦事得力，船夫，府兵，包括王氏，以及姜夢翎買的幾十名小孩齊上陣，不到天亮，貨物全部卸完。城門未開，不能進城。這些人到處躺著邊歇息邊等天亮。

不知什么時候，有瞭望水手大喊“城門開了”。張翰堂一咕嚕爬起來，命令每船只留下一人，卸下的貨不用管，所有人立即去總倉。一行人走到城門前，被眼前的景象嚇了一跳：直勾勾掛著六個人頭，寫著特大的字，有幾個能認字的管帶念出聲來。張翰堂見狀，喝止了他們觀看。大喊著：“不要到處看，今晚裝完，明早回湖南，大家要快！”

第四艘船的管帶看到城墻上“李大勇”的名字，快步走到張翰堂跟前：“東家，李大勇在我手下六七年了，怎么會是革命黨？”

張翰堂伸手做了個不要再出聲的手勢：“‘革命黨’三個字，是禁詞，無論什么時候，你們不要再說這三個字。到處是兵勇，不要生出亂子，丟了性命！一切等離港再說！”

到了總倉，程少麟已在等候，見到張翰堂，便上前去：“張公子，借一步說話！”

張程二人走到開外，程少麟掏出一摞信件公文，說道：“我說，你聽。父親大哥隨時可能離浙赴湘，這批信件公文，不能有任何閃失，到達之后立即親自送到！少蓁與你的婚事回湘以后盡快籌辦，要大辦，三日后嫁妝你一并帶回！總倉至碼頭我沿途派兵保護，若遇詢問，即刻報我名號出示我親筆手札！船只不夠，我再調集！”

張翰堂一一記下，詢問程少麟：“能否再派五六艘官船？”

程少麟考慮了一下：“明日午前，便派至碼頭！還需要什么協助？”

張翰堂回道：“能否將劉敬棠派來給我？”

程少麟說道：“劉敬棠？劉敬棠戴罪之身，怎堪此重任？我另擇人選給你，派兵五十人護送！”

張翰堂堅持說道：“既是戴罪之身，正可以將功贖罪。幾乎算是同鄉，我確保他不敢亂來。”

程少麟對著左右命令道：“把劉敬棠召來，帶兵五十，全程保護張公子！”

張翰堂對著程少麟深深鞠了一躬：“少麟大哥大恩，今生不忘！等你回到湖南，我張翰堂的，就都是你少麟大哥的！”

程少麟對張翰堂一個立正，便帶著親兵走了。

張翰堂帶著信件，和程少麟的親筆手札，轉身回到倉庫。

不到一個時辰，劉敬棠帶著府兵趕來。對著張翰堂，撲通跪下了。

經此一事，何書珩深感事態嚴重，本應赴福建，受程少秋及程老先生所托，只得隨張翰堂的船隊一同回湖南。

張翰堂率眾運糧，臨到晚上，近兩百人，幾十輛馬車，只裝了不到兩千擔。畢竟從總倉至碼頭，有上十里路程。糧，布，鹽加起來，統共有一萬六千擔。按照這速度，沒個七八天，裝船不完。恐怕只能連夜趕工的同時，再麻煩程少麟，派兵協助。

劉敬棠看到此狀況，立即致信提督衙門，派了四百兵勇前來。

整個程府上下，都知道程家小姐要出嫁張家了。這個消息，很快傳遍了杭州城。程少麟準備的嫁妝細軟，足足裝下了二十個大木箱，都是非常金貴之物。都用紅綢封好，貼了大大的喜字。親自帶著府兵，趕往碼頭。張翰堂見狀，立馬叫來宋清平，說程家重禮，只能放于首船倉底，作壓倉之用。宋清平火速叫船夫騰空底倉，將這二十箱重物裝了下去。

程少麟坐在張翰堂三樓臥倉，張翰堂收拾妥當，叫上劉敬棠，把王氏支了出去。程少麟見到劉敬棠，正色道：“你劉敬棠所犯之事，一顆人頭夠你抵罪嗎？”劉敬棠一聽，立刻跪伏在地上。程少麟看著張翰堂，“縱兵搶糧，強霸民女，私放朝廷要犯，與革命逆黨豺貉一室，哪一條不是死罪？父親仁慈，皆幫你壓下，要放我手里，劉敬棠，你能活過幾天？”

劉敬棠顫顫巍巍，詞不達意：“謝小公子不殺之恩，做牛做馬無以為報！”

程少麟語態稍緩：“不必謝我！現今張公子作保，我命你一路護送。但凡出半點差池，新債舊賬，一并與你清算！但凡有粒米損失，夷了你韶山祖墳！聽清楚了沒有！”

劉敬棠連連磕頭：“小的明白小的明白，小公子放心，兵勇皆我親自挑選。不能安全護送張公子到達長沙，我劉敬棠飲彈謝罪！回到長沙，小的必定替公子清出路來！”

程少麟揚了揚手：“你退下。”

待劉敬棠退下，程少麟對張翰堂說道：“今后程張就是一家，我與你不說兩家話。父親升任湖南巡撫，自然會給張家提供便利。你也應迅速利用影響，培植勢力。此番婚禮，定要辦得滿城皆知，讓當地各方勢力知道，張家娶了巡撫千金，也得讓各級官員知曉，程家攀上了你張家這當地財神！你可理解我的一片苦心？”張翰堂默默點了點頭，程少麟繼續說道，“程家除了存于洋人銀行的銀元美元，所有值錢物件，全做了陪嫁嫁妝，你可知其中意思？”

張翰堂拍了胸脯：“少麟大哥放心，如何去的，等你回到長沙安置妥當，我便如何送你府上。”

程少麟點了點頭：“世道還得亂，回湖南后我們身上都不會再沾太多血，如有賑災需要，可開封變賣，用來救民。如若沒有必要，亂世之中，存以待變。我再委托你一事，長沙城中的那處酒樓，白沙樓，如有可能，買下來！如果不能，只需你找到最大東家，我出面來辦！父親一到任，免不了迎來送往，維持關系，一處白沙樓，一年收入可養一萬兵！你可懂其中意思？”

張翰堂聽得震驚：“買下白沙樓，可都要現銀，或不下七八十萬兩，誰能兩三月之內籌措如此大量現銀？就算現銀充足，東家如何肯賣？”

程少麟說道：“自古匪不與官斗，最多不過是由趙撫臺出面作保。父親一到，趙撫臺留在湖南便沒多少時間。如若頑固，搜些理由，動用兵勇，圍他幾日，不賣也得賣了。”

張翰堂嚇得膽顫：“如此大動干戈，我們何不在商言商，就在巡撫衙門附近購置幾處宅院，推平自建一處酒樓？耗費可能只需購買的一半，建造有周期，不用突然抽調如此之多的現銀。無非多耗些時日，更不會惹得遍地仇家！既不想沾血，那我們就做商人！少麟大哥三思！”

程少麟哈哈大笑：“翰堂老弟行事還是穩當。你回去與你父親商量，你來做大東家，我來持暗股，需要多少資財，大可告知于我！我只有一條，要么買，要么建。買下來，一了百了，自己建，規格萬不能弱于白沙樓！對了，如果有合適府邸，務必幫我物色置辦一處！”

張翰堂回道：“一定幫少麟大哥辦妥！”

程少麟說道：“明晚之前務必將所有貨物裝船，后天天一亮你們就走。我這就回去，再給你調撥兩營輜重兵，連夜幫你裝船！這九百人一到，不出兩日，可確保完成。”

得程少麟幫助，一夜功夫，裝船裝了大半，倉庫都快要空了。如此下去，不用晚上之前，午后便能全部裝滿。六艘官船天剛亮就駛進了碼頭，用來裝鹽和布。吃過午飯，張翰堂便去程府向程老先生辭行。張翰堂也不客氣，直接改了稱呼，稱呼程老先生為“岳父”。程老先生指示管家，讓其帶張翰堂去向程少蓁辭行。到了程少蓁閨房，程少蓁屏退了女婢。張翰堂也不再顧及禮儀，握住程少蓁的手：“翰堂感激少蓁姐姐下嫁之恩，張家一定風光大娶！我明日便回湖南準備，少蓁姐姐請盡快趕赴長沙！”

程少蓁深情看著張翰堂，什么都沒說，抱住張翰堂：“不要再叫什么少蓁姐姐，今后，我便是張夫人。”

張翰堂一聽程少蓁這么說，吻住了程少蓁。

在程府草草吃了晚飯，張翰堂便趕回碼頭。所有人均已就位，所有船夫府兵已吃完晚飯，累了兩天，除了巡視的人，大多已歇息。所有船只吃水很深，宋清平每艘船都配足了槳手。姜夢翎買下的男孩都充作槳手，女孩兒都放到了張翰堂船上。首船并未載多少貨物，因而減了槳手的數量。臨走時，王敏之帶著行李上了船。按著族中輩分，王氏還是王敏之的姐姐，便被王氏安排在了張翰堂的船上。劉敬棠把府兵分配到了各處，如此便能確保全速返回湖南。