張翰初張翰初走后沒多久，何書珩便到了張公館。張老先生說他們去了桔園，就只與張老先生閑聊了一會。走時張老先生送了一副譚石山的鵲梅宴飲圖，不少玩家都一致認為是難得的精品真跡。何書珩匆匆看了一眼，推辭一番，便也就收下了。其中意思，兩人心照不宣。

張翰初一連在桔園歇了兩晚，張翰堂帶著張翰初四處轉了轉。張翰初在家時還小，對家中生意并無多少概念，如今看來，是自己太小看自己父親的能量了。就算把張家放在津門，放在京師，也能稱得上一方豪紳。無意中二人談起北方戰事，張翰初眼前一亮：何不將自家產業往北方推進？別家生意能否順暢進場，不好說，要是自家生意要進場，雖有難度，可并非沒有可能。畢竟新軍之中，藥品也是重要物資之一。

張翰初將此事說與張翰堂，張翰堂極為高興。此前籌辦布匹，身在廣州的翰章幫助自己不少。若北方有翰初相助，那貨通南北，生意定能再上一臺階。張翰初年后正愁不知與那些行伍之人帶些什么禮品，這一下，有了著落。

時間不覺已到了臘月中，還有十幾日便過年了。官步鄉中之事，在姜夢翎宋清平的安排之下，有條不紊進行，抽選的青年，已經由劉敬棠帶來的府兵率領，集中到城郊訓練。這些府兵，來年開春就要返回杭州復命。用這一兩個月，來訓練鄉勇，有些難度。梁家忙于收結貨款，忙于暗中策動人員，得知趙撫臺調令已到，年前就會回東三省赴任，更加賣力籠絡各級官員。想在年后，再開一些新鋪，將藥膏和運輸生意做得更大些，確實也需要一些經驗豐富的門市掌柜和船只管帶。

離過年越來越近，雖是荒年，卻并不影響過年的氣氛。布市，糧市，鹽市，茶市的生意非常紅火。張家三處倉庫，貨物幾乎空了。每年的年前忙得不可開交，只要一過了年三十，溫度立馬降下來。別人家過年是年三十，張家人真正過年是正月十五，這時候才是蘭花屋場最熱鬧的時候，在省外的都回鄉里了，省內的也都閑下來了。每年的生意安排，也正是這段時間議定。

張翰堂并沒有遵從張老先生的意思，等張翰章回來，再動工月牙湖，而是與姜夢翎，王意如，劉敬棠，吳掌柜商議之后，直接安排人手騰空了場地，搭起了工棚。既然地契已到手，白家人又不在省城，何必多此一舉，非要等翰章回來？只是眾人一致商議，為免節外生枝，對外一律說是營建張翰堂宅邸，并未說是營建酒樓。待工人營房建好，張啟陸所帶一百二十鄉勇，悉數充入工地。

只是，要營建占地十余畝的酒樓，所需材料也實為難辦。青磚，瓦，木材，黏料，石灰，煤等物資皆用量不小。好在黃老掌柜認識不少做礦業生意的老板，據說其子黃恪強已有自己的礦業公司，他們答應得都很爽快。燒青磚和瓦所用的煙煤，已經上了航道，從湘潭起運了。工棚之中，已聚齊了七八十人，年后只等材料回來，能再進場四五十名木工，漆匠，近百名砌工，都是廖老先生在各地物色的手藝不錯的匠人。一開年，工地上或可能有三四百人同時勞作。如果章法得宜，不出三月，便能建好封頂。

張翰堂帶著張翰初在工地轉的時候，一隊快馬瞬間趕到張翰堂眼前。張翰堂定睛一看，高興得快跳了起來。也顧不得行禮，一把抱住了來人。張翰初眼中盡是困惑。張翰堂松手對著張翰初說道：“四哥，這是少麟大哥！程少麟！”

張翰初回過神來，連忙施禮：“直隸總督衙門營務處統辦兼北洋新建陸軍炮協協領張翰初，見過程大人！”

程少麟并未回禮，而是伸手抓住了張翰初的手：“翰堂兄長，便是我兄長，不必多禮。鄙人隨父回湘，暫無職務，受不起兄長大禮！兄長現在北洋軍中？”

張翰初連忙立正，回答程少麟道：“回程大人，張某天津武備學堂畢業，學以致用，經袁大人親自挑選，進的炮協。”

程少麟點了點頭，說道：“湖南軍營槍炮老舊，北洋操典武器，都來自于德國，家父有意革新，能否想些辦法，弄些來湖南？”

張翰初想了一會，回答道：“恐怕很難。湖南多山，運輸不便。城也少，派不上多少用場。槍倒有些辦法，德國槍難弄，別的好說。”

程少麟狡黠地看了眼張翰堂，笑著說道：“喏，你的大生意來了。”

張翰堂不明所以，以為說的是酒樓，便接話道：“在浙江說的事，我全放心里，大哥你看，這一片地，我們全給買下來了。等煤一回來，就要燒磚了！三月，三月封頂，最遲半年便營業！只是，我對任何人說，這可不是酒樓，這是我的宅邸。”

程少麟張翰初兩人聽張翰堂如此說，相視而笑。

三人有說有笑圍著這水草叢生的池塘轉了一圈，張翰堂突然驚呼道：“少麟大哥，岳丈大人也回來了吧，還沒通知我父親吧，我這就回去，安排酒飯給你們接風！”

程少麟拉住張翰堂：“我們已回來三日了。公務繁忙，便沒叨擾。父親現正在巡撫衙門交接最后一點公務，何先生已去通報了。晚上便去你家。我晚上有別的事，就不去你家了，特意先來看看你。”

張翰堂小聲說道：“您的府邸已經置辦妥，東西也已放到了府上。服侍的丫頭們安排好了，要不我們現在去看看？離此處只有十六七里，我在那附近也有處小宅，正好可在我那小宅吃午飯。”張翰堂說完突覺已經說漏嘴，安排自己正室夫人的二哥去自己小妾那吃飯，似乎不妥，便又說道，“要時間來不及，在您家吃也行，我可是安排了二十個丫頭在里面伺候。”說完轉身對隨從說道，“馬上叫姜夢翎去崇文巷等候，就說程大人回來了！”隨從聽完，立刻去取了匹馬，送信去了。

程少麟正想問這事，不料張翰堂已經辦妥。這三日住在衙門，實多不便。看到自己在浙江交代張翰堂的兩件事都已辦妥，心中甚為高興。覺得張翰堂既言聽計從，又辦事得力，亦甚為欣慰。

程少麟一行趕到崇文巷的時候，姜夢翎剛到不久。所幸院內丫頭日日保持，看上去窗明幾凈。姜夢翎一到，便安排丫頭們去購置食材，準備飯食。如此一來，暗中省去了張翰堂的尷尬。姜夢翎一進宅子，第一件事就是去的廚房，料定萬一廚房都是下人吃的東西，勢必會去桔園中飯，那就會惹出麻煩。程少麟何等聰明之人，會看不出來張翰堂與王意如的關系？此時多一事不如少一事。張翰堂看到宅內情景，心中頓時放松下來。

程少麟繞著前后院看了一圈，處處房間，地窖都仔細看了，露出滿意的神色。問了一句：“此處是何人物色？”

張翰堂指了指姜夢翎：“夢翎物色了兩處，劉敬棠說此處安全，便定的此處。”

程少麟對著姜夢翎笑了笑：“老弟今后若想謀公職，來巡撫衙門做幕僚。至于劉敬棠，打發點銀子便可。對了，說到銀子，翰堂，置辦此處花費多少銀子？明日叫衙門送來。可不許少報。朝廷的銀子，我們不花，有的是人花。”

張翰堂連連擺手：“父親特意交代了，給程家置東西，都不能收錢。我不能違了父命。你們就安心住著。”說完對著姜夢翎，“吃完中飯，便把房契取來，交給少麟大哥。”

姜夢翎理解了張翰堂意圖，作了個揖，退了出去。只有姜夢翎知道買下宅子具體的花費，雖不貴，也不便宜。既然自己答應了這事，再收錢，實在是小氣。若既不收錢，又不給房契，程家人實不能踏實，似寄人籬下之感，倒還不如直接將房契奉上，就當是還程少麟人情，給程家面子了。送出去的宅子，程家將來能幫張家賺回來十戶宅子一百戶宅子，有多少人想送，誰又會給他機會？

程少麟吃完午飯回衙門，下午便差人送來一摞銀票。張翰堂本堅辭不受，來人卻說程大人交代，張翰堂不收，便自行脫去官服。無奈只得收下，不能因為自己講究禮數，丟了他人飯碗。數了數，有六萬余兩，足足是真實花費的四五倍。

有了這筆銀子，張翰堂心想，原本張老先生玩笑說要自己自行籌資，如此看來，加上出貨產生的利潤，或許真不需動用賬房多少銀子，畢竟，工匠再多，工錢是完工再付，平日只需備足口糧。三月若能封頂，備下一千擔糧便綽綽有余。

程少麟說晚上程老先生會去公館，可現在張翰堂都還在桔園。交代了王意如些瑣事后，與張翰初一道，趕回公館。即便有事，也都要先放一放。三四月前，程老先生回來，可以不用如此刻意，此次可不同于往次。此前回來，是外官，現在可是本省巡撫，招待細節可不能再等閑視之，處處都要小心。

回到公館，里面熱鬧非凡，多了很多生面孔，尤其多了很多小童。往里走時，迎面碰到齊總管，齊總管見到二人，高興地報告道：“二少爺三少爺從廣州回來了！”

張翰初也高興地拉住張翰堂：“走，快看看去，翰旗翰章回來了！”

還沒走到內院，一個約摸十歲的小女童攔住了張翰堂的去路，一口地道的廣東話滿是童真地問道：“你是不是小叔叔？”

張翰堂蹲下來，捏了捏小童的臉蛋：“你叫什么名字？”說完從懷里掏出來自己的鋼筆，“叔叔不知道你們回來，身上也沒帶什么東西，這個送給你。”

小女童回答張翰堂道：“我叫崇茗，阿爹說看到你了，叫你去我們自己的房間。”

張翰堂略顯尷尬地笑了一笑：“你阿爹叫什么？叫張翰旗還是張翰章？”

小崇茗回答道：“我阿爹叫張翰章。”

張翰堂抱起小崇茗：“那你給小叔叔指路。”

在小崇茗的帶領下，不一會就到了一處客房，里面一屋子的人吵吵鬧鬧在收拾，女婢們來往穿梭，顯得很是繁忙。眼睛往里一看，有三四個貴婦模樣的女人簇擁著一個微微發胖的中年男人，正在伺候其穿棉襖。嘰嘰喳喳說著，張翰堂也聽不懂。見這陣仗，張翰堂與張翰初面面相覷，不知所措。

半晌張翰堂才回過神來，小聲對著張翰初說道：“四哥，莫非這些都是嫂嫂？一會進去我們如何稱呼？”

張翰初回道：“我哪里知道？要不干脆就一句話打發：給嫂嫂們請安了。具體誰是誰，一會讓三哥自己跟父親介紹去吧。一時半會要我分清，難辦。”

張翰堂“噗嗤”一笑，被里面的人聽到了。陸陸續續往身后張望，看到翰初翰堂二人，她們也盡是疑惑。胖男人撥開女人，拍了拍身上的衣服，指著張翰初：“是翰初？”張翰初點了點頭。指著張翰堂，“是翰堂？”

張翰堂給張翰章作揖道：“見過三哥。”說完對著里面深深鞠了個躬，“嫂嫂們好。”張翰堂打完招呼，里面又嘰嘰喳喳叫開了，像是有幾百只鴨子在里面。

張翰章笑態可掬，一看就是八面玲瓏之人。對著二人說道：“我可是從廣州帶回很多東西，四弟，老五大婚，做哥哥的可要支持，該大辦的不要含糊，該出力的也不要吝嗇。你看我，四個老婆都帶回來了，老五媳婦過了門，肯定熱鬧。”

張翰初笑了笑：“出錢歸你，出力歸我。”說罷看了一眼屋內，“我一個尚難伺候，三哥，你是如何應付？”

張翰章嘿嘿嘿笑道：“跟哥哥討要秘訣，可是要付錢的。聽父親說，若南夫人能文能武，你可學不了我。翰堂也是，少蓁更是惹不得，一個岳父便惹不起，偏偏還有兩個那樣的舅子！”

張翰初聽罷哈哈大笑起來：“三哥最有福，滿屋子的妻妾，一地的兒女，父親看到你們，該有多高興！”

張翰章推了一下張翰初：“別光顧著笑了！一會程大人來，我們回來，是要給翰堂充門面的！別將來成婚了，有個那樣的親家，盡讓他受氣。是我們張家娶媳婦，不是我們家老五上他家的門！”

張翰初體會了一下張翰章的意思，立正回道：“明白！一會我就把我北洋軍服換上。”

張翰章笑了笑：“這就對了。你等等，有樣東西他程大人肯定認識，你佩著。我費了不少的力氣才弄到的呢。”說完轉身從箱子里抽出一把佩劍。劍身鑲著蟒紋，碩大的紅寶石鑲在蟒頭前。黑色的劍穗看不出材質。整體看去，年代久遠，卻保養得宜；用料考究，非常人所用，“萬一程大人問起是何人所贈，你只需回四個字：‘不便多說’即可。”

張翰初雙手接過劍，沉甸甸，拔出來一看，露出一道寒光。突然驚叫了一聲，割開一道小口。

張翰章立馬把劍推了進去：“忘記提醒你，此劍殺氣很重，極為嗜血。今后千萬別隨意抽出來！”

張翰初連忙點了點頭：“那我先去換衣服。”

張翰章回道：“不知程大人幾人來，我也得準備一些禮品。你們先去準備吧。”

天快黑時，一隊約二十人的快馬趕到張公館，人人顯得精干，為首的一襲黑袍，里面穿著從一品大員官服。身后跟著的約四十來歲，此人正是程少秋。

到了門口，程少秋敲門喊道：“湖南巡撫駕到，速去通報！”

沒一會，張老先生領著四個兒子親自出門來接了。開門便笑著作揖道：“右賢兄，恭候多時了！快里面請！”

程右賢伸手拉住張老先生：“老弟不必多禮。這幾天公務在身，到現在才來拜訪，實在不該。”說罷轉身對著程少秋，“這是犬子少秋，上次回來，本應他跟著。少秋，來，見過張叔叔。”

程少秋鞠躬行禮道：“叔叔好。”

張老先生點了點頭，對著后面四人道：“這是翰旗，翰章，翰初。翰堂就不必介紹了。”

四人鞠躬齊聲說道：“伯伯好，少秋大哥好。”

張翰章插話道：“飯菜已備好，請程伯伯，少秋大哥移步后堂。”

程右賢連聲道著好好好。七人一同往后堂走去。

后堂被張翰章精心布置，七個奴婢正在里面等候。待七人坐定，七個奴婢端來七盆熱水。毛巾搭在盆中。滿屋子名貴物件，就連這毛巾，恐也是非等閑之物。

伺候幾人洗臉擦手后，張翰章示意奴婢端來事先準備的盒子：“從廣州回來，也沒帶什么東西。這十六顆珍珠，皆采自南洋。這是兩盒珠江筆，兩盒蘇墨。小小禮品，不成敬意。”程少秋打開盒子，立馬又蓋上，露出吃驚神色。里面的珍珠，每一顆圓潤晶瑩，足有雞蛋大小。珠江筆蘇墨，每一枝每一塊都價值不菲，一直都是宮廷畫師使用之物。張翰章一出手，就是各兩盒，著實客氣。

程右賢哈哈一笑：“翰章大手筆，你這，還讓我們好好吃飯嘛？”

張老先生也笑著說道：“小娃娃孝敬長輩的，右賢兄你就收下。”揚手招呼了一下奴婢，“你們上酒上菜。去吧。”張翰初見狀，立即扶劍起立：“我去看看酒溫好沒有。上好的黃酒，可不能太涼，也不能太燙。”

程右賢看到張翰初的佩劍，心里一緊。

待張翰初拎著酒壺回時，程右賢開口問道：“翰初你在北洋？”

張翰初立正回道：“回伯伯的話，我在北洋軍中掌管炮協，在天津武備學堂也是學的炮科，兼了直隸總督衙門營務。”

程右賢點頭道：“年輕有為。伯伯冒昧問一句，你這佩劍，是何人所贈？”

張翰初頓時想起張翰章的交代，回答道：“贈我之人交代我不能多說。程伯伯見諒。”

程右賢哈哈大笑：“果然是贈劍之人的作風。知者不必多言，不知者多言無益。來吧，我們先喝一杯熱熱身。”

眾人舉杯，皆一飲而盡。

席間程右賢去上了一趟茅廁，程少秋也跟了出去。屋子里只有張家五父子。張翰章嘿嘿嘿笑著，眾人面面相覷，只有他自己知道發生了什么。

程少秋跟在身后，覺察到了異樣，問程右賢道：“父親，張翰初的佩劍，是有什么來歷？”

程右賢擔心張公館人多眼雜，用最地道的醴陵土話說道：“張翰初來歷非同一般，說不好能行走總理衙門，甚至上達天聽！我差點死在他那劍下！當年平捻戡亂，慶親王、琦大人陣前督師，當場殺了七八名標統，以儆消極避戰作戰不力之效尤。輪到我時，念及我部死戰過半，才收劍放之。當時我可是汗流如注，至死都會記得這把佩劍！如今張翰初身在北洋軍中，能執此劍，或有先斬后奏之權。你想想，他現在才二十來歲，將來如何實難揣度。這樣吧，一會你提一提張翰堂的婚事，這個人情，由你來做。少麟分析得對，與張家聯姻，將來或許有所補益。宜早不宜遲！”

程少秋聽完，都顧不得要去如廁，立馬轉身回了后堂。張家父子正恭敬端坐著，等待程家父子返回飯局。

程少秋回到座位前站定，看了一眼張翰堂，正身對著張老先生作揖道：“翰堂上次來杭州，帶來如此重禮，我公務繁忙，很少前來招待，給您賠個不是。”張翰堂聽完，連連擺手。程少秋繼續說道，“如今少蓁已回醴陵，我已致去書信，年前應能到巡撫衙門。恕少秋無禮，作為少蓁長兄，大膽上問，少蓁和翰堂的婚期，叔叔如何安排？”

張老先生笑道：“承蒙貴府不棄，能將少蓁下嫁張家，是鄙府之福。鄙府情狀，右賢兄或有所聞，年前族人皆忙于生意，無暇他顧。時間倉促，準備也顯不足。原本計劃定在過了上元。思來想去不妥，大婚之事，可不能太遲。定在正月初八，少秋賢侄意下如何？”

程少秋笑道：“叔叔考慮甚是周全。少秋定全力準備。醴陵族中叔伯，皆言要前來送親，到時少不了驚擾，叔叔定要多擔待。”

張老先生回道：“少秋哪里的話，日后你送來名單，鄙府還要親備薄禮，迎接貴府大駕。”

程少秋看了眼張翰堂：“那明日就請翰堂來一趟巡撫衙門，正好由我帶著翰堂去認一認門子。若少蓁到達省城，想來貴府看看，與貴府禮儀，是否相合？”

翰章搶過話來：“相合相合，當然相合，我帶著四個老婆回來，就等著少蓁夫人來府上。”

眾人聽罷，皆哈哈大笑。正笑間，程右賢如廁回來。看到氣氛融洽，心中也如釋重負。