陳紙匠他們回流沙堰去，準備一天，一行六人，從樵夫壩出發了。

兩個多月前，鄉親們走進樵夫壩的時候，從斷崖山口過來，用了將近十四天。那是因為走了許多彎路，中途又停留過一些日子。這次從樵夫壩返回流沙堰，可就不同了。六人不僅個個輕裝，而且，事前還測算了方位，又盡量選擇好走的山路。結果，只用三天多點就到了斷崖山口。山口雖然不見軍兵，但大家依然神經緊繃。直到走出山口很遠，方才平靜下來。

路上，初春的冷風，吹得呼呼聲響。道路兩旁，那些高墩高坎，大小墓地，簡直不像樣子。彎彎的大溝、小溝和農毛渠上，堰埂沒了，溝底淤了。只在低矮的雜樹枝頭，留下零零星星的殘葉。

田壩上，一群群的烏鴉，哇哇哇地叫得讓人直打冷噤。冬水田里，谷樁枯黃，白鶴覓食，老遠就能聞到一股股的腥味。

沿途的村子里，被風折斷的竹子、樹木，橫七豎八，倒了一地。斑鳩，畫眉，飛來飛去。也有成群的麻雀，一會兒上樹，一會兒下地。昔日的篾笆門破了，土筑的圍墻垮了，即使是當初那些有錢人家磚木結構的大瓦房，也是腐的腐，朽的朽，搖搖欲墜。瓦礫，破鍋，爛壺，缺碗，蛇殼，鼠洞，雜草，菌子，到處都是，讓人心寒。

陳紙匠他們潛回老家，正如朱子才所說，沿途的確沒有遇上任何人。臨近黃昏的時候，他們來到了臘月初一遷徙時，聚集的地方---麻柳林。離開流沙堰的時候，差不多兩百來人，現在只回來六個，他們想起逼迫遷徙的艱難日子，心里簡直不是滋味。

天黑了，伸手不見五指。田間地頭，野貓野狗，到處怪叫，隨風傳來，就像哭聲四起。房前屋后，孤魂野鬼，時隱時現，到處陰風慘慘。當初人來人往的流沙堰村子，已經變得非常的恐怖。陳紙匠他們聚集在周大爺家里。這個才幾個月沒有住人的農家小院，圍墻倒了，房屋千瘡百孔，門窗也是搖搖欲墜。

過了許久，一陣沙沙聲響。馮水生突然驚叫起來：“藍光！藍光！你們看……”

劉裁縫透過破爛不堪的裙板往外一看，驚恐地說道：“這究竟是鬼嗎還是野獸哦……”

何草鞋脖子一縮，用顫抖的聲音說道：“野獸，怕是要來吃人。”

大家慌忙起身，一人拿根木棒，握在手里。陳紙匠說：“趕緊生火，趕緊生火?！?

劉裁縫和黃篾匠聽到吩咐，跳過門檻，快步跑進草屋，抱了一些干谷草來。另外幾個，也迅速找來朽木，樹枝。沒用多久，火光照亮屋子，野獸方才無聲無息地走了。

半夜里，天氣突變。

先是電閃雷鳴，接著，就嘩啦啦地下起了大雨來。大家聽見遠處一陣陣乒乒乓乓的倒塌聲，壇壇罐罐打碎的刺耳聲，再回想起沿途看見的死尸、骷髏和剛才虎視眈眈的野獸，一個個身上嚇起雞皮疙瘩，汗毛直立，肉體發麻。

天亮以后，陳紙匠打著呵欠，伸了個懶腰，又搓了搓眼珠。說：“今天兩人一組，分散行事。最遲，要在天黑前趕到這里集中。無論哪一組先來，必須在這里等著大家?！?

吩咐完畢，大家咬著饅頭，各自走了。

何草鞋和王瓦匠，是襟弟襟兄。兩人來到何拱拱橋，不僅到處都有腐蛆、蒼蠅、臭味，還接連看見田溝里面，有好幾副被蟲子螞蟻吃剩的骷髏、顱骨。何草鞋生性膽小，就腳跟腳走在王瓦匠后面。到了村口，王瓦匠心想，就算膽量再小，自己的家，總可以一個人回去吧，便對襟弟說道：“你回去。”

何草鞋心里一驚：“我回去……”

“對，把你家里的鐮刀、彎刀、鍘刀尋出來?！蓖跬呓痴f，“還有你家大門前面那棵皂角樹上，掛了很多皂角，順便摘一些來，帶到樵夫壩里去做種。”

“你呢？”

“我到樹林里去，去年繁殖了幾枝沙甜柑，我去把它砍下來，順便挖點桑樹苗。”

“不給我一路？”

“一路窩工。”

“樹林里黑黢黢的，要么，我給你一路……”

“沒事，大白天，我不害怕。以前，我經常在里面放牛習慣了?！蓖跬呓巢恢篮尾菪f的是反話，見他站著不走，便催促道，“去吧，搞快一點，抓緊拿來，我在林子里面等著你。”

“你……哎呀……”何草鞋非常無奈，但他畢竟是個男子漢，在襟兄面前，還是不愿丟面子?！澳?，你不要走得太遠了……”

襟兄王瓦匠要單獨行事，襟弟何草鞋沒辦法，只好硬著頭皮，往家里走去。走著走著，他突然看見道路中間，有具剛剛斷氣的死尸。頓時嚇得他尖叫一聲，丟下籮筐，倒退了幾步。何草鞋不敢直接走過去，就咬緊牙關，避開死尸繞一圈。誰知沒走幾步，稻草堆中，又突然伸出一只冷冰冰的手來，將他小腿抓著不放。何草鞋大驚道：

“哎喲喂……有鬼呀……有鬼呀……”

何草鞋邊喊邊扽，扽脫之后回頭一看。原來稻草堆里，趴著一個似人非人，似鬼非鬼，半老不老的漢子。那漢子瘦成一把筋，頭發蓬亂，臉色黝黑。下半身已經僵硬，嘴里僅有一股氣在輕輕扇動。一對眼睛，死死盯著何草鞋。

何草鞋越是膽小，嚇人的事情就越要遇上他。他不敢接近漢子，眨眼工夫，跑出數丈之遠。何草鞋走過來看見死人，走過去看見死人，差一點就嚇瘋了。他跑到林子里面，找到襟兄。無論如何，要堅持與他一路，再也不敢一個人回家去了。

黃篾匠原先住在槐樹碥，與劉裁縫相隔兩個村林，算是鄰居。這次回來，他們的主要任務，就是找宋老二、江駝子、李黑臉和鄭麻子他們幾家人。黃篾匠與江駝子是遠房親戚，與宋老二是朋友，當初他們不聽勸阻，堅持要回來，令黃篾匠心里，一直放不下去。現在鄉親們有著落了，他無論如何，也要想辦法說服他們，一起到壩子里去。

兩人先后來到宋老二、江駝子、李黑臉、鄭麻子他們幾家人的房屋外面一看，門前已經長出雜草。房屋也差不多倒塌完了，只有一把掛在轉角后面，搞忘收了的豆把還在那里，根本不像住人的樣子。兩人判斷他們幾家人，不是死了，就是到別的地方去了。實在找不著人，只好改變計劃，去收集種子、樹苗和其他東西。

兩人轉過身來，沒走多遠，看見地上一大一小，兩具死了很久的尸體。

“死都死了，還把孩子背在身上，太可憐了。”劉裁縫將將說完，抬頭又見樹枝上面，吊著一具骷髏?！鞍パ剑廊ミ@么久，還把身子吊在上面。太恐怖了。”

“來，我們作幾個揖。”黃篾匠說，“反正都是沒隔多遠的鄉親?！?

“你看哇，這幾個人，要是當初給我們一路走了，肯定就什么事都沒有。”劉裁縫說，“所以說，無論什么事，還是要隨大流才行?！?

黃篾匠與劉裁縫走進槐樹碥，找了兩根木杠，正準備翻墻進去尋東西，忽然轟隆一聲，房子塌了。旁邊，樹木搖動，一股陰風，吹得煙霧塵塵，二人應聲散開，跑了幾丈開外……

陳紙匠是一個很重親情的人。舅父遇害時，他不在家中，舅父百日之期，他也未能化帛盡孝。如今從樵夫壩歸來，就算空手，他也要跪在舅父墳前，恭恭敬敬作幾個揖，叩幾個頭。

陳紙匠從墓地里出來，馮水生已在村前等候。他們拿著鋤頭，來到郭家后園，按照郭二公子敘述的位置，叮叮咚咚挖了一陣。果然挖出兩個罐子，打開一看，全是金子銀子。兩人料理完畢，走出門來，忽見前面有影子晃動。陳紙匠從竹叢空隙里面看過去，是個人影。他以為村中還住有鄉親，便追了過去。陳紙匠繞過竹叢，抬頭看時，人影不見了。這時掉在后面的馮水生，怕與陳紙匠掉得太遠，也跑了過來。

“他媽的真見鬼了，一晃就沒人?！?

陳紙匠話音剛落，又忽然聽見了響動。二人壯著膽子，往前走去。但對方好像有意要與他們轉圈子，或者捉迷藏似的。只聞聲音，不見人影。

馮水生說：“算了，管他是人是鬼，不關我們的事。如果惹出麻煩，那就糟糕?！?

陳紙匠說：“不，肯定是這附近的人。找到他，讓他一路到壩子里去。這個地方，根本不能待了?！?

陳紙匠和馮水生停住腳步，悄悄蹲在竹叢后面，想看看究竟是誰。沒過多久，人影果然出現了，但他是個瘋子。

“咿哩哇啦……打不拉塌……哈哈……咦……啊……哈哈……啊……哇嘩……哈哈……啦……嘻嘻……噫不咚哃……”

瘋子一身濕淋淋的，嘴里東一句，西一句，吐詞不清。眼神呆滯，又跑又跳，一個人轉來轉去?？礃幼?，多半是被嚇瘋了的。

陳紙匠說：“要是能夠帶走的話，我們把他帶到樵夫壩里去，讓他過幾天好日子。”

馮水生說：“瘋都瘋了，不可能把他綁著走吧。你為他好，他也不知道。就讓他自生自滅算了，我們還是去忙正事吧。”

下午，大家又回到周大爺家里。他們談論一陣，最大的遺憾，是沒有找到宋老二他們幾家人，最大的收獲，是挖到了兩罐銀子和金條，還收集了不少種子、樹苗、生活用品以及家家具具。

當晚，他們依然住在周大爺家里。

天亮以后，王瓦匠和陳紙匠出門去看天色。沒走多遠，地上一攤血跡。陳紙匠正在猜想，這是人血還是狗血時，突然聽見王瓦匠在旁邊大聲嚷了起來：

“不好不好，這里有一堆新鮮的人骨頭……”

“不要靠近，不要靠近，隔遠一點?！标惣埥痴f，“如有瘟病，是要傳染人的。”

崇禎末年，川西壩子里發生史上最慘烈戰亂。讓富庶的溪河兩岸，成了一片墳場。原以為沒有軍兵，就可以重返家園的念頭，徹底打消了。

大家打點東西，準備返回壩子去。剛要動身，卻有一只瘦得不能再瘦的小花狗，不知從哪里追了過來，跟著眾人，怎么也不肯離開。陳紙匠收出飯團，隨手給它甩去。盡管飯團有些變質了，又沒有水分，可花狗幾口就把它吃得干干凈凈。

“讓它給我們一路到壩子里去。畜比人同，好歹也是一條生命。”

陳紙匠說著，接連喚了幾聲。花狗搖著尾巴，緊緊跟在后面，生怕大家把它丟了。

在山林里走路和過夜，每當野物盯上大家的時候，花狗都會在第一時間通知大家。

花狗知恩圖報，真沒白養。