這天，天氣晴好。樵夫壩里，金光燦燦。

吃過早飯，良補(bǔ)鍋匠找到陳秀才和黃篾匠，說：“我們走進(jìn)壩子，已經(jīng)兩個多月了，大家感覺都不錯。我想，既然決定留在這里，就要考慮住房的問題。”

“你的意思？”陳秀才問，“想建房屋？”

“對。”良補(bǔ)鍋匠說，“但是這么多人，家家都需要，究竟怎樣才能滿足大家呢？”

黃篾匠略加思索，說，“先修一點大家住，然后抽簽，一戶一戶修。”

陳秀才說：“想法雖然好，只是一廂情愿。還要和大家商量，要泥水匠，木匠，他們認(rèn)可才行。修建房屋，并非幾個人就能完成的事情。”

“肯定要商量，我是先給你們通個氣。”良補(bǔ)鍋匠說，“把意見拿出來，再去找大家。”

良補(bǔ)鍋匠與陳秀才他們商量一陣，又征求了吳根根、陳老幺和江泥水匠幾個匠人的意見，然后把方案拿到鄉(xiāng)親們面前，大家聽了以后，很快就把意見統(tǒng)一了。小山下面，個個都高興。良補(bǔ)鍋匠隨即點兵，分工到人。不到中午，大家就全部動了起來。

吳根根、陳老幺、陳紙匠，他們帶十幾個人，手拿斧頭、大鋸，最先走出山洞，上山砍樹。接著，馮水生、何草鞋、周大爺、竹啞巴，帶上鐵釬、大錘，也是很快走出山洞，去采石頭。后邊劉裁縫，云三嫂，李幺姑，還有十幾個半成年人，看到大家都走了，就迅速走出山洞，去剔樹枝，鋸木料，砍斑竹，打下手。而良補(bǔ)鍋匠，竄臉胡，黃篾匠，以及一二十個力氣稍好一點的男子漢，看見樹木放倒，又鋸成料材以后，就立刻套好繩索，叮叮咚咚往壩子里面搬。

當(dāng)然，陳秀才的活路，也是一點也不輕松。他帶十幾個婦女，拿著箢篼、鋤頭、鐵鍬，來到壩子中間的高地上，依照江泥水匠他們放好的邊線，挖基腳，平地基，同樣累得汗流浹背。

其他一些體弱的婦女、大孩子和上了年紀(jì)的人，也在旁邊燒開水、撿石頭、撮泥土，做一些力所能及的散雜活路。

天快黑時，大家把搬運(yùn)回來的木料堆放整齊，收拾好家家具具，回小山腳下去了。只有陳秀才手腳不快，慢騰騰地走在最后。當(dāng)他走過水坑旁邊的樹林時，突然發(fā)現(xiàn)有幾只火把走了過來。陳秀才快步追到前面，喊住良補(bǔ)鍋匠和江泥水匠他們，說：

“這里面果然有人呢。”

“有人？”良補(bǔ)鍋匠扭頭一看，吃驚地說，“哎呀，真是有人。”

江泥水匠說：“看樣子，是好幾個人呢。”

陳紙匠說：“趕快把木棒扔了。不然，人家以為我們是攔路搶劫的，被誤會。”

馮水生膽小，嘭聲就把木棒甩了。

來人漸漸近了，原來是楊郎中他們。楊郎中和邱茶壺挑著擔(dān)子，王鐵匠背著十幾只小雞，何老二背著口袋，牽著山羊，郭大娘和麻大嫂、屈二嫂、偏腦殼兒、邱水水，背上都背著包袱。

良補(bǔ)鍋匠和陳紙匠快步走上前去，高興地說：

“哎呀，簡直沒有想到，原來是你們。”

“辛苦了，辛苦了。”

楊郎中問：“你們怎么還在這里……”

陳秀才說：“看見火把，我們還以為壩子里面，真有其他人呢。”

楊郎中說：“害怕碰上野獸，盡管是大白天，我們一路到頭，都打著火把。”

馮水生說：“不知道是你們幾個，把我嚇了一大跳。”

打過招呼，良補(bǔ)鍋匠他們上前接過楊郎中他們身上的重物和包袱，一路往小山腳下走去。

在小山前面，大家寒暄一陣，楊郎中非常認(rèn)真地說道：“郭二公子，馮水生，各位鄉(xiāng)親，我楊懷山對不起你們，真的對不起你們呀。當(dāng)初我把糧食搞掉了，這么久才把它找回來，幸好沒有餓死人。要是餓死人了，就是把我楊懷山，撕成七個八個，也賠不起大家呀。所以，無論如何，要請郭二公子原諒，請馮水生原諒，請大家原諒。”

“楊郎中，我們幾個也是早就商量了，等你回來，給你賠禮。那天弄掉糧食，確實不對，但不能把所有的責(zé)任，都推在你的身上。如果把你換成其他任何人，也是很有可能要丟掉糧食。因為對方是安心來偷我們的，防不勝防呀。”云三嫂說，“當(dāng)時，大家想到鄉(xiāng)親們太需要糧食了，心里一急，火氣就大了點。好在楊郎中沒發(fā)生什么意外。我代表我們一路的幾個，當(dāng)著大家的面，給楊郎中道個歉——對不起，真的對不起。”

“我也跟楊郎中一家人，賠不是了。”馮水生說，“說句真心話，我都不知道我是什么時候?qū)W著的，在小事上計較，做事刻薄。后來仔細(xì)一想，男子漢嘛，這種心胸怎么行呢？今天，我當(dāng)著大家的面，給楊郎中一家人說一聲，我錯了。以后，無論對誰，再也不這樣做了。”

陳秀才微微一笑，心里暗道：大家在這壩子里面，才待兩個多月，就盡都變得寬宏大量起來，是不是水土氣候的原因哦？看來這壩子里的水，還真可以吃呢。

“楊郎中丟掉糧食，本來是壞事。可他在達(dá)爾齊待了一陣子，把那里的情況搞熟了，以后，我們與西番人調(diào)換東西，也方便了，這又是好事。而且，他還帶了幾只山羊回來。別小看這幾只山羊哦，這可是了不起的事呀。以后我們這壩子里面，不僅要吃，要住，還要穿。有了山羊，就有了羊皮羊毛，就可以做衣服，做鞋子了。”良補(bǔ)鍋匠說，“楊郎中說了，山羊大家喂，以后出羊羔，人人有份。還有一袋水稻種子、兩斤玉米種子和幾只小雞。特別是玉米種子，雖說只有兩斤，這可是彭大胡子專門從土司手里搞來的新東西呀，不是關(guān)系相當(dāng)好的人，你根本搞不到。他說壩子里，適合栽水稻，適合種玉米。小雞是彭大胡子送給我們大妹子的。大妹子說了，小雞大家喂，以后屬大家所有。”

良補(bǔ)鍋匠說完，大家的巴巴掌，一下子響了起來。

“現(xiàn)在，王鐵匠來了，邱茶壺來了。我扳著指頭算了算，這里面的手藝人，還真不少呢。”陳紙匠說，“木匠、泥水匠、石匠、鐵匠、補(bǔ)鍋匠、篾匠、瓦匠、裁縫、紙匠，什么匠人都有了。以后，無論搞什么事情，我們都有辦法了。”

“種莊稼，喂家禽，養(yǎng)牲畜，栽桑養(yǎng)蠶，男耕女織。”陳秀才高興地說，“乃世外桃源也。”

“對。”黃篾匠說，“現(xiàn)在驚蟄剛過，我們想辦法再搞一點蔬菜種子，糧食種子……”

“可是銀子已經(jīng)沒有了，”江泥水匠說，“把東西買不回來呀。”

“銀子倒是有。”郭二公子說，“只是還在老家院子里面，走的時候無法帶走。”

“既然有銀子，那就跑一趟，回去把它拿來。”陳老幺說，“眼下，我們好需要它。”

“說得簡單？誰不害怕軍兵呢？”馮水生說，“死里逃生，又喊回去，就算膽量再大，也沒有人敢。”

“不，馮水生。”邱茶壺說，“現(xiàn)在流沙堰周圍，已經(jīng)看不到軍兵了。”

“看不到軍兵了？”吳根根問，“誰說的？”

“我在山里面擺攤賣藥的時候，遇見馬子山他們那邊的朱子才。前不久，他回去了一趟。”邱茶壺說，“現(xiàn)在，整個正縣，都只有少數(shù)軍兵，而且，已經(jīng)移師縣城。”

“既然沒有軍兵，”周大爺說，“那我們都回去算了。”

“這可能不行。”邱茶壺說，“聽他們回去看過的人說，這場戰(zhàn)亂，已經(jīng)完全超出了我們的想象。整個川西壩子，都糟糕到了極點。”

“是嗎？”陳紙匠問。

“是的，反正一兩年內(nèi)都不能回去。”邱茶壺停頓了一下，又說，“不過，悄悄回去幾個，短暫停留，還是沒問題。”

“那就悄悄回去一趟吧，”良補(bǔ)鍋匠說，“把郭二公子家里的銀子，全部搬來。”

“也對，正好去找一下宋老二、江駝子、李黑臉和鄭麻子幾家人。他們都是很不錯的人。”黃篾匠說，“把他們?nèi)亢暗綁巫永飦硭懔恕！?

“既然要喊他們來，”陳紙匠說，“那就宜早不宜遲。”

“說干就干，明天就走。”良補(bǔ)鍋匠說，“如果還有其他落難鄉(xiāng)親，一并喊來。”

云三嫂見陳紙匠和補(bǔ)鍋匠大哥都想回去，她也大聲說道：

“我和陳二嫂乖，也想一路，湊個人數(shù)。”

“女人是不行的。翻山越嶺，摸黑趕路，徒步過水，住巖窩，風(fēng)里來，雨里去。還要帶東西，沒有一把力氣，弄不好，反而成為負(fù)擔(dān)。”良補(bǔ)鍋匠說，“如果要回去，就必須喊幾個身強(qiáng)力壯的男子漢。”

“良補(bǔ)鍋匠說得正確，回去五六個人就夠了。到時候，宋老二，江駝子，他們幾家又是十來個，一共十幾個人。拿點銀子，搬點家具，帶點樹苗、種子，都沒問題。”陳紙匠說，“要是回去的人太多了，吸引眼球，反而很危險。”

良補(bǔ)鍋匠說：“那就我們回去幾個吧。”

“不。”陳紙匠說，“良補(bǔ)鍋匠就不走了，修房子還有很多事情，你來幫他們安排。回流沙堰，由我負(fù)責(zé)，另外找?guī)讉€人。”