佛教對中國文學的影響和滲透是全面的、持久的。首先不少佛典本身就是文學意味很濃的作品。有的佛經敘事性非常突出，像故事一樣娓娓道來，情節曲折動人。例如姚秦時鳩摩羅什翻譯的《維摩詰經》，敘述的是維摩詰的故事。傳說維摩詰是中印度毗舍離城的長者，佛陀釋迦牟尼的在家弟子。他雖身在俗塵，然對大乘佛教教義的理解遠在出家人之上。佛經說他常常稱病，問是什么病，乃云：“以眾生病，是故我病。”佛陀想派弟子前往探望，弟子們...