中國傳統的人性論是就人類的本性而言的，而印度佛教則講包括人和一般動物在內的所謂眾生的本性。中國佛教宗派一般地說不僅主張一切眾生都有佛性，如禪宗強調“狗子也有佛性”，天臺學者甚至提出無情有性論，宣揚無情識的事物如草木瓦石也有佛性。中國佛教的佛性論影響了宋明理學家的心性學說。張載提出“民胞物與的觀念，宣揚人類和萬物都是天地所生的子女，主張視民如兄弟，萬物如朋友。朱熹說：“如虎狼之父子，蜂蟻之君臣，豺...