“教會你總知道吧？神圣教會？”皮塔用手指戳戳蘭思洛的胸口，“這可是我們喬爾喬諾帝國的國教！”

蘭思洛模棱兩可地嗯了一聲。

“平時咱們能看見的只是教堂里的牧師什么的，圣騎士可是少見的人物！”皮塔夸張地張開手，“據說圣騎士是能和魔獸怪物之類東西戰斗的強者！”

魔獸。蘭思洛聽到了這個詞。

不出預料的話，“魔獸”指的應該是這個世界具有魔力的妖物……

能對抗魔力的，唯有魔力。

這些所謂“圣騎士”，很可能是會魔法的。

蘭思洛深吸了一口氣，在這個世界也存在魔法同行的事實，不知為何，讓他有些心情壓抑。

“反正也沒事干，咱們過去湊熱鬧看看！”皮塔不由分說，便拉住蘭思洛的胳膊，一邊走一邊道，“圣騎士可不是隨便都能看見的，我就住在帝都，一輩子里也只親眼見過兩次教會的圣騎士！”

兩人離開廣場，穿過一條條狹窄的街巷，一路向鎮子邊緣走去。

正午的太陽高懸于空，向大地上投來溫暖的光線。安塔·奧維爾的一座座歐式房屋被這燦爛的光輝染上了某種絢麗的色彩，宛如歐洲印象派油畫中的景色。

蘭思洛被皮塔帶領著，就感覺自己正穿行于莫奈、或是塞尚的意境之中。

這是一個美麗的世界。

這是我終將毀滅的世界……

蘭思洛的心臟不知疲倦地跳動著。

因為我要活下去。

……

安塔·奧維爾并不大，兩人很快就從廣場走到了鎮子的邊緣地帶。

這里已經被看熱鬧的鎮民擠滿了，這群鄉野匹夫摩肩接踵，一個個踮腳伸頸，拼命想要看清前方的事態。

蘭思洛和皮塔個子都不矮，在人群中往前擠了擠，就足以將前方情景盡收眼底。

遠處是安塔·奧維爾的田野，而在田野與鎮子中間留著一片空地。

就在這片空地上，整整齊齊站著一隊圣騎士。

這群人高馬大的圣騎士身穿銀白色全身板甲、不戴頭盔，手里拿著盾牌和長劍。他們盾牌上華麗的鳶尾花與十字紋章，確定無疑地昭示，他們乃是來自帝都教會的神圣武者。

每個圣騎士的手臂上都系著一條紅黑交織的緞帶，那渾濁的顏色，讓蘭思洛想起接近凝固的血漿。

蘭思洛點了點數——這群圣騎士一共有五十人。

“奇怪！”皮塔在蘭思洛身旁疑惑道，“這是一群虛空獵人！”

虛空？這是蘭思洛不能忽視的詞匯。

“什么是虛空獵人？”蘭思洛揪揪皮塔的袖子。

“你看見這些圣騎士胳膊上的緞帶了沒有？”皮塔指指圣騎士手臂上綁著的紅黑帶子，“圣騎士的職責就是根據緞帶的顏色劃分的。比如，白色的是負責救援、醫療的；黃色的是負責守衛神殿教會的；紅色的是負責獵殺魔獸的……這種紅黑色緞帶最少見，是負責獵殺來自虛空的威脅的。”

“來自虛空的威脅？”蘭思洛的心臟漏跳了一拍。

“是啊！”皮塔全然沒有注意到蘭思洛神情有異，自顧自地說道，“神圣主神的最大敵人就是虛空！有時時空出現裂口，虛空來物就會入侵這個大陸，這時候就是這些虛空獵人出手守護這個世界的機會了！”

蘭思洛咬緊了牙——他并不以自我為中心，但也絕不相信，這群虛空獵人的突然出現，和他這位邪神特使毫無關聯。

他和皮塔還在小聲交流，圣騎士們已經有所動作。

只見隊伍開頭的兩個圣騎士走出隊列，面向好奇的鎮民們立正站好。

這兩名圣騎士與別人的打扮不大相同，脖子上系著紅色絲巾，手里拿的寶劍也更華麗一些，似乎是這群圣騎士的首領。

兩人中，有一人相對年長，留著絡腮胡子，須發都是橡木的棕色，臉上皺紋漸顯，神情似乎有些疲憊；另一人顯得較為年輕，黑發無須，眼神陰鷙而警惕，一直在審視著圍觀群眾們。

“神圣教會帝都騎士團虛空獵人第一大隊，隊長：霍倫芬！”年長圣騎士大聲道。

“神圣教會帝都騎士團虛空獵人第一大隊，副隊長：因斯！”年輕圣騎士沉聲道。

“參上！”兩位圣騎士向眾人低頭致意。

鎮民們爆發出一陣掌聲和喝彩，更不乏年輕女子看著英俊的圣騎士們犯起了花癡。

圣騎士隊長霍倫芬威風凜凜地掃視了一圈，清清嗓子，從腰間摸出一張羊皮紙，朗聲念道：

“親愛的安塔·奧維爾居民，我謹代表喬爾喬諾帝國神圣教會，向各位問好！”

歡呼。

“我們是神圣教會所屬的虛空獵人，”霍倫芬沉聲道，“今天來到這里，是因為有情報表明，附近發生了一次虛空入侵！希望各位保持鎮靜，配合我們的工作！”

鎮民們一陣交頭接耳——他們怎么也想不明白，自己生活一向平靜安穩，怎么就飛來橫禍，撞上了什么“虛空入侵”。

安塔·奧維爾的鎮長是一個佝僂著腰、須發盡白的小老頭。他上前幾步，顫巍巍地對圣騎士大人道：

“兩位大人，我是安塔·奧維爾的鎮長……我們鎮子一直沒有出過什么事，也一向敬神，沒有得罪過教會……”

“鎮長先生不必驚慌。”霍倫芬安撫道，“虛空入侵隨時隨地都有可能發生，跟你們無關。只要你們配合我們虛空獵人，也不會受到什么傷害。”

“請鎮長先生告訴我們，”副隊長因斯冷冷地道，“最近有沒有什么可疑人等靠近安塔·奧維爾，或是附近出現過什么異象？”

“這……”鎮長囁嚅了一會兒道，“現在正是鄉鎮集市的時節，四處來的商人倒是不少，我也不知道有沒有什么‘可疑’的……至于‘異象’，我也沒聽說過……”

人群中有人大喊一聲：“我家那棵蘋果樹無緣無故燒起來了！”

霍倫芬和因斯對視一眼。

“請鎮長將安塔·奧維爾所有本地和外來人召集到這里。”霍倫芬道，“我們要逐一查驗身份。”

逐一查驗身份。眼看著鎮中剩余的人被一個個召集到此地，蘭思洛心知自己是個黑戶，即便對方不知道自己與虛空的關系，查驗過程中也不免產生麻煩——更何況，所謂“虛空入侵”，恐怕指的就是安道爾把自己送來這碼事。

天知道這群圣騎士查到他頭上的時候，會出什么幺蛾子。

蘭思洛拉拉皮塔的袖子。

“怎么了？”皮塔一臉疑惑地望向對方。

“我沒有身份證明，他們要查驗，怎么辦？”蘭思洛咬牙道。

皮塔一愣，隨即拍拍蘭思洛肩膀道：“圣騎士又不是帝國行政機關，才不管你有沒有身份呢。反正只要你跟什么‘虛空’沒關系，他們頂多盤問幾句就沒事了，別擔心。”

可我明明跟虛空有關系啊！

但這話不能明說。蘭思洛心知皮塔指望不上了，只能在人群中隱蔽地向后退去。

霍倫芬隊長在最前面又開始宣講教會政策，勸說鎮民不要驚慌、冷靜接受檢查。鎮民們的注意力都集中在圣騎士身上，沒人關心蘭思洛的動向。他趁機離開人群，掉頭向鎮中跑去。

所有人都在接受查驗，安塔·奧維爾鎮中空無一人。

蘭思洛穿行在空蕩蕩的街道上，先是慢走，再是快走，最后拼命飛奔起來。

必須從小鎮另一端逃走。

必須遠離圣騎士、遠離這片是非之地。

我是邪神安道爾的特使，我是虛空來客。

我是這個世界的敵人。

“喂！你！”聲音驚雷一般從背后響起。

蘭思洛停住腳步，前額的劉海被汗水浸濕，貼在腦門上，遮擋了他一半的視線。

邪神特使緩緩轉過身來。

一個圣騎士站在面前，將手中的長劍指向蘭思洛。

“舉起手來！”圣騎士吼道，從他顫抖的聲音中，蘭思洛知道對方也很緊張。

蘭思洛舉起手。

“說！你是誰！”圣騎士瞪著蘭思洛，長劍鋒利的劍刃反射著日光，蜻蜓翅膀一般抖動著，“為什么不參加查驗，在這里游蕩！”

“圣騎士大人，請饒命……”蘭思洛緩緩彎下膝蓋，作勢要跪。

“不要動！”圣騎士大吼一聲，“快說！你是誰！”

“我是……”蘭思洛抬起頭直視著對方，眼中閃過一道寒光，“……特使。”

圣騎士還沒反應過來，他的整個頭部就被一團憑空出現的暗灰色煙霧籠罩住了。

煙幕咒。這只是一階魔法，連見習法師都可以使用，屬于阿瓦隆魔法體系中最低端的招數。

這個咒語只能瞬間產生一團障目的煙霧，除此以外別無它用，除了施咒快捷算是個優點，可以說是徹徹底底的雞肋法術。

但，過去的幾年中，這是蘭思洛用得最多的一個咒語。

在阿瓦隆，他只是不入流的見習法師，日常的魔法決斗練習中，面對動輒一階、二階的對手，硬拼魔咒屬于不自量力。

所以，蘭思洛另辟蹊徑。

圣騎士的視線剛被煙霧封鎖，蘭思洛就一個箭步沖了上去，一拳打在圣騎士持劍手的手腕處。

圣騎士全身覆蓋著堅硬的板甲、難以下手，唯獨手腕處，為了揮劍方便而缺少防護。

蘭思洛早就看準了這一點。

“咣當”一聲，圣騎士手腕吃痛，再也使不上力氣，長劍落地。

得手了。蘭思洛冷哼一聲，伸手撈起地上的長劍，“刷”的一聲，劍尖上指，對準了圣騎士并無頭盔防御的頭顱。

施咒。擊腕。奪劍。

一切發生在電光石火之間。圣騎士只覺眼前一黑，待煙霧散去，就已經被蘭思洛奪去了長劍、攻守易位。

在阿瓦隆，無數階級更高的魔法師，就輸在了蘭思洛這套無賴一般的近身格斗術之下。

誰又能想到，堂堂一個阿瓦隆魔法師，居然不依賴法術，而是用拳頭克敵制勝？

如果不是魔法進階無望，誰又會用這種招數呢？蘭思洛不止一次在心中自嘲。

“你！”圣騎士看著眼前明晃晃的劍尖，驚恐交加。

“再說一遍，我是特使。安道爾先生的特使。”蘭思洛沖著圣騎士冷笑道。