“公子倒是高看老夫了。老夫哪有曹孟德的雄才大略啊！”

孫元化干笑了一聲，“不過，處在本撫的位置，便是一個小小的疏忽，也可能生靈涂炭，萬劫不復，小心謹慎一些，何錯之有？”

“而且你一介書生，即便你三歲能作詩，七歲便中了秀才，那又能說明什么呢？就敢大言不慚說什么有路得安泰，這不是心存干預軍機是什么？不說你救下小女之時如何巧合，便是你小小年紀，又何德何能左右一場兵變的結果？”

此時肖劍才真正體會到老哥哥張可大的痛苦之處，巡撫孫元化的迂腐和固執還在他的預估之上。難怪張可大三次與其商談都無功而返，看樣子，巡撫認定的事，怕是九頭牛也難以拉回啊！但他并沒有就此放棄，事關登萊二府無數百姓的性命，也不容他放棄。

對于孫元化一連串咄咄逼人的反問，肖劍莫名奇妙地笑了，“大人，若德與能只與年齡有關，那朝廷還開什么科？考什么績？直接讓耄耋老者為官不就行了？若德能只與年齡有關，那么當今天子的年齡似乎也不大吧？”

說到這里，肖劍停了下來，意思已經表達清楚，事涉當今皇上，他看到孫元化的表情已經不淡定了。

“不可妄議當今圣上”孫元化急忙阻止道。

肖劍微微一笑，“陸某不過是隨意說了幾句而已，大人便急成這樣。孟子有云，民為貴，社稷次之，君為輕。如今兵變雖然禍亂一隅，卻將荼毒無數百姓，崩塌大明國祚，大人如何反而不急呢？”

“休得危言聳聽”孫元化急忙喝止道，“你又怎知本撫不急？本撫早在得到消息當日已做處置，不日亂軍必將整隊歸營，登萊澄清，何亂之有？”

肖劍微微搖頭，“大人的設想太過理想化了，這與晚生窺得的天機完全不符。若亂軍一天沒有放下兵器接受懲處就不能說兵亂已解。”

孫元化緩緩坐回太師椅上，沉默片刻才道，“你既能窺破天機，當日你受誣告之事可曾事先知曉？”

肖劍啞然失笑，“大人，陸某一介書生而已，天機只彰顯生靈社稷之大事，晚生又怎會入了天的法眼。”

“既然如此，咱就說一件大事，你可否從天機中看到大明國祚如何？”孫元化盯著肖劍問道。

這件事肖劍自然知曉，甚至能精確到哪一年，哪一月，哪一天。但他卻不能說得過于詳細，否則天機便不再神秘，難以令人相信。

略一沉吟，他決定使用準備好的另一個預案，“大人，如此大事，晚生自然早已看過。”

“如何？”孫元化霍地站起身形急問道。“晚生三次看那天機，均得詩半首。”

“說來聽聽”肖劍輕輕搖了搖頭，“晚生擔心大人又說我危言聳聽，蠱惑人心，晚生承受不起。”

“但說無妨，本撫不予怪罪便是。”孫元化此時心中也是充滿了好奇。

“如此，晚生拼卻泄露天機的罪責，便是折損一些陽壽，說與大人一聽吧。”肖劍猶豫片刻決然道。聽到事關陽壽，孫元化臉上現出凝重之色，卻終于奈不住心中的好奇，坐回椅上，等待下文。

“天機顯示的是詩仙的半首成詩”肖劍緩緩說道。“秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮云，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。”半首《古風》吟罷，肖劍重又歸座，端起茶盞，慢慢品了起來。

孫元化反復品味著那幾句詩，臉色越來越凝重，甚至連呼吸也變得粗重起來。

許久之后，他驀然望向肖劍，問道，“此詩何解？”

肖劍將茶盞放回案上，說道，“仁者樂山，智者樂水，此詩之意，自然見仁見智。天意如何，晚生不敢妄言。以大人之才學，當可了然其意吧！”

“此詩如何得之？”孫元化問道。肖劍微笑道，“觀天象，識天機，神游物外，如歷夢境，此詩為天外之音。”

孫元化面現狐疑之色，沉吟片刻復又問道，“既然公子得此詩已有時日，當有自己的見解吧？但說無妨。”

肖劍點頭道，“若只憑此詩，晚生尚不能斷言，但綜合當今天下大勢，卻可知道大明國祚不久矣。”

“明斷自天啟，這一句？”孫元化問道。

肖劍嘆氣道，“我知道大人想說什么，天啟已是上一朝，如今是崇禎朝，何來明斷自天啟一說？”

“正是”孫元化點了點頭。

“晚生認為這恰恰是最合理的解釋，天啟平安過渡，大明于崇禎朝國祚告終，善始善終者唯天啟而已，不正是斷自天啟嗎？”

“何人可斷國祚？難道就是詩中所說的秦王、諸侯還有金人？”孫元化臉色蒼白地問道。

“關中情況如何，遼東情況又如何，大人應該比晚生更清楚吧？”肖劍沒有直接回答這個問題，而是反問道。

孫元化搖了搖頭，“老夫并不認為那些愚昧的流寇和野蠻的金人能成什么氣候。”

肖劍黯然道，“那只是大人的想法，當年太祖高皇帝鼎定江山之前，誰又相信他會成為九五之尊呢？”

孫元化神情一窒道，“今日之言，切不可再對旁人提及，否則恐有大禍臨頭。”肖劍毫不在意地說道，“覆巢之下焉有完卵，個人福禍又何足道哉？函谷正東開，孔賊兵變若處置不當，大明的覆滅之門便會被大人親手打開的。”

“危言聳聽”孫元化忍不住怒喝道，隨即想起自己說過不予怪罪的話語，便略微斂了一些怒氣，說道，“一首古詩而已，又恰好暗合當今時勢，如果被有心人利用，便可做出一篇大文章。老夫已過知天命之年，從未聽聞有人可解天機，即便是西學，老夫也多有涉獵，便是西方也從未聽說有你這樣的異人，聽你所言無非妖言惑眾而已！”

肖劍騰地一下站了起來，冷笑道，“妖言惑眾？大人是說自己學貫中西，萬事皆知，自然不信陸某之言了。殊不知，莊子有云，井蛙不可語于海者，拘于虛也。抬頭看那四方井口，便以為那就是整片天空。晚生雖然年輕學淺，但晚生所知之事，大人便是學貫中西也未比必得嘗一聞！”