沐忠秀在石城莊只住了一天，附近的村莊，鎮子，俱未來的及去看，第三天清晨就折返昆明，看著怒馬如龍離開的沐忠秀一行，只留下劉方，李寶等人面面相覷，不知道五公子為何而來，又為何而去。

這一次回程，沐忠秀看的其實卻更加仔細了。

沿街的村落和農人，田畝和河流。

沐忠秀看到無數面有菜色，衣袍不整的百姓，甚至婦人穿的衣袍也不能遮體。

他卻沒有任何旖旎心思，看著那些黑瘦的軀體在干涸的田地里艱難的翻動著硬實的土塊，心中唯有感慨和悲涼。

在路過一個小村時，沐忠秀曾經駐馬觀看。

看完之后，他的面色更加沉重，隨行的周鐘等人不知就里，俱是戰戰兢兢，不敢多語。

回到府中之后，沐忠秀立刻求見沐天波。

抵達府城已經是傍晚，國公府的下人們正在于四處點燈，將諾大的國公府照映通明，富貴景像盡顯無余。

沐忠秀內心頗感復雜，他得益于現在的身份，也是知道現在的身份怎么謀得的富貴。按朱元璋的設計，公侯伯和官員們可以過的比普通百姓強，比如知縣就是十戶百姓的收入來供給。

公侯伯獲得的好處更多，但絕不會是眼下這樣。

在大明太祖治下，獲罪的公侯府和官員極多，除了一些大案是朱元璋誅除異已之外，很多貴族是因為行為不謹，手伸的太長，使太祖皇帝厭惡而獲罪。

辭官回鄉，約束族人不占好處，手一直沒伸出來的湯和，因為這種謹慎和恤民的態度受到太祖的贊賞。

沐家的財富，當然是來自對細民百姓，特別是云南軍戶的壓榨和掠奪。

沐忠秀所在的地方，百姓中十成有九成是過去的軍戶，他們被軍官層層盤剝，被剝奪微薄的口糧，替國家打仗的同時還得替上級軍官種地，服勞役，小旗盤剝軍士，總旗盤剝小旗，百戶盤剝治下所有人，再上來是千戶，指揮僉事，同知，指揮使……

最終匯集的邪惡的總頭目，就是鎮守云南，掌握軍政大權的黔國公府。

沐家的土地，最少有一半是原本的衛所土地，在這種天高皇帝遠，只要沐家不造反，大明天子就不管不問的地界，沐家要強奪土地，誰能攔的住？

沐忠秀一路走入上房，看著燈火通明，熱鬧非常的景像，內心感覺卻是無比復雜。

“兒拜見父親。”沭忠秀進房之后，先向沐天波跪下行禮。

里面正熱鬧，人來人往，沐天波坐在方桌上首，桌上擺滿酒菜，熱騰騰的冒著熱氣，沐天波一身家常衣袍，手中持著筷子，對沐忠秀笑道：“小五莫多禮了，起來。”

“謝父親。”

沐忠秀站起身來，才看到是沐天澤，沐天恩打橫陪著沐天波，沐忠罕，沐忠白，沐忠煥和沐忠文都坐在另外一側的桌上。

“小五去看莊子了？”沐天波面色有些凝重，對沐忠秀道：“你三叔從京師回來一陣子了，今天擺宴聽他說說京師情形，你回來的正好。”

沐忠秀心中一動，說道：“京師情形是不是不太好？”

沐忠煥搶白道：“你怎知道？莫非小五你不但會槍棒拳腳，還懂占卜算卦？”

沐忠秀也不看他，不過是個捻酸吃醋的小孩，不值當計較，當下沉聲道：“父親，兒最近常看邸抄，聽說河南，河北，山東，這兩年災情更重，官兵在朱仙鎮大敗后，對闖逆也無辦法，京師一帶情形，當然不會好。”

沐忠秀又接著道：“兒赴石城，身披錦袍，食酒肉，夜晚猶不勝寒。而百姓奔走于風霜之中，面色慘黑，單衣無褐。其妻子所居，泥屋一間，半無煙火。七八歲男女，猶有赤裸向日取暖者……兒駐馬詢問，百姓皆道，兇荒災益一年勝過一年，繳納租賦尚且無著，自身不得溫飽，何暇及妻子呢？”

若是后世，男子先顧自己，不顧妻兒，當然被噴為渣男中的極品渣，在這個時代，卻是有吃食先顧成年男子，然后是男孩，再下來是老人，然后才是妻子，最后才是女兒。

這是時代的食物鏈，沒有頂門立戶做重活的男子，所有人都得餓死。

沒有男孩，就沒有將來的壯勞力，也無法將田宅家產傳遞下去，這年頭可沒有女兒繼承權一說，沒有男丁，田宅會被族中分給別的近親。

然后是老人，這是孝道，也是最基本的道德準則。

然后是半個勞力的妻子，最后才是無足輕重的女兒。

沐忠秀的話，使在座的人面色沉重，沐天澤輕笑道：“小五果然和以往不同了，也知道關心黎庶辛苦，倒是和我所見類似，只是河南百姓，比咱們這里還要凄慘的多，有天早晨我帶從人騎馬趕路，就遇著一個官兵老卒，清早在路邊烤食人腿，當時情形，真是不類人間。”

京師見聞，沐天澤講的多了，沐天波聽了點點頭，并不怎么放在心上，他向著沐忠秀道：“小五的意思，是要給佃農減租稅？老實說，近幾年已經減過幾次了。別看總府收的租稅多，總府家兵，仆役，族人，親屬，最少幾萬人等著靠咱們吃飯，以前一年能凈收百萬石，留下糧食，變換銀兩，分賜將士，執役，管莊，親族，還得給土司，朝官一部份，總府的排場大，用度也不少。現在么，一年才收五六十萬石上來，留足夠吃的，糧食能賣多少錢？要不是還有店鋪錢莊貼補，怕是已經精窮了。”

以往，沐天波絕不會對兒子說這種哭窮的話，沐家這幾年確實也青黃不接，但還沒有到蝕老本的時候，那幾百間庫房還是塞的滿滿的……但收入劇減也是事實，云南的災情不是很嚴重，但也到了叫沐家減少一半收入的地步了，如果沐忠秀仁心發作，強烈要求減租，石城莊一個莊子少收點不算什么，要是別的莊子聽說了，都要求一視同仁，那時候沐天波怎么辦？

沐天波隱隱覺得，小五不象是和他說廢話的人，所以也頗有耐心的解釋一番，接下來沐天波就看向沐忠秀，要看看老五還有什么話說？