周遭安靜下來(lái)之后，卿焉便任由映蓮扶著半靠著躺在床上，竟是一夜未曾合眼。
映蓮將隨身之物安置妥當(dāng)后亦靠在卿焉身邊，看卿焉微微緊著眉頭，雙目無(wú)神卻不做任何言語(yǔ)的模樣，只覺(jué)得不對(duì)，卻又實(shí)在不知該如何勸導(dǎo)。從小至大，她從未見(jiàn)過(guò)卿焉這等神情，心下無(wú)比慌亂，卻只能強(qiáng)提著精神看好卿焉。
是夜，油燈如豆，月色暗敗。狹小晦暗的屋內(nèi)，那盞自始搖曳的油燈將二人的臉色映得忽明忽暗，直至油盡而枯滅。窗下的蟋蟀不知疲倦地叫了一夜，卿焉映蓮二人也不知疲倦地聽(tīng)了一夜。
翌日清晨，祝嬸送來(lái)早餐與熱水的時(shí)候，發(fā)覺(jué)昨夜的茶飯紋絲未動(dòng)，努了努嘴想要?jiǎng)裎繋拙洌瑓s始終不知該從何開(kāi)口，便輕嘆了嘆，將未動(dòng)的那茶飯撤了下去。
映蓮看了看卿焉的臉色緩緩道：“姑娘，我們今日何時(shí)去水煙閣見(jiàn)念奴姑娘呢？她昨日不是……”
但見(jiàn)卿焉閉上眼后，將身子轉(zhuǎn)向了面墻的一側(cè)，并不理會(huì)映蓮的話。映蓮一時(shí)間不知如何為好，她不知卿焉是此刻倦了要休息，還是對(duì)自己方才的話感到厭煩，不肯理會(huì)，抑或是灰心至極……映蓮不由得再次悄悄落淚。
水煙閣內(nèi)，念奴因擔(dān)憂卿焉狀況，一直都心不在焉的，竟然連平日里最嫻熟的曲子都彈錯(cuò)了幾個(gè)音調(diào)，只得向媽媽推說(shuō)是自己身體不適之故，媽媽訓(xùn)了她幾句后便許了她的假，容她休息個(gè)三五日之后再說(shuō)。然后又撤了簾幕，命姿色不凡的綠真姑娘于臺(tái)上極盡詞曲之媚、歌舞之艷。
其實(shí)媽媽又何嘗不知道念奴是因這顧家姑娘和江灝公子之故才會(huì)如此，這兩家結(jié)局如此之慘烈，著實(shí)令這見(jiàn)多識(shí)廣的媽媽也聞之駭然。人之常情又豈能強(qiáng)行制止，且容她緩個(gè)幾日，心緒平穩(wěn)一些之后再說(shuō)吧。虧得今日那陳大人的侄兒未來(lái)，否則，念奴如此狀態(tài)讓他看到，豈不又是水煙閣的禍患？
念奴此時(shí)已是心急如焚，原希望卿焉她們會(huì)一大早趕來(lái)與她商議該如何辦，可是等了一個(gè)上午也沒(méi)有她們的消息。又想著許是她二人夜間難寐，早上要休息，可能下午才來(lái)，可是一直等至深夜，卿焉她們卻一直沒(méi)有來(lái)。此刻夜色已深，連著人去探聽(tīng)卿焉消息都已不可能。
這一夜，念奴心下焦急，如五內(nèi)俱焚般坐立難安。若卿焉一時(shí)想不開(kāi)可如何是好，是否昨日真的該先哄住卿焉，不讓她得知這些為好？可這些事情無(wú)論何時(shí)得知，如何得知，無(wú)論是誰(shuí)，都是無(wú)法接受的。由她先行告知，到底她二人行事會(huì)有所提防。現(xiàn)如今，別無(wú)他法，也只希望映蓮能護(hù)得卿焉周全了。
念奴心中無(wú)數(shù)種可能在輪番上演，又逐一被層層推翻，飲了無(wú)數(shù)杯翠鳴送來(lái)的安神湯也無(wú)濟(jì)于事，這一夜連床的邊都沒(méi)沾，又不敢點(diǎn)燈，直在暗淡的房?jī)?nèi)踱了一夜。天色半亮之時(shí)，便命翠鳴勞煩鐘亦昭前去打探消息了。
鐘亦昭知念奴心急，便不曾耽誤，腳步都較平時(shí)快了許多，只消多半個(gè)時(shí)辰便回來(lái)了，說(shuō)這姑娘自去他嫂子娘家那晚起至現(xiàn)在，兩夜一天，未吃未喝，不哭也不說(shuō)，連床都未曾下過(guò)，誰(shuí)都不敢多言，映蓮姑娘也無(wú)計(jì)可施。
念奴聽(tīng)罷直以手捂住胸口，待到疼痛稍減方才說(shuō)道：“這可如何是好？”
念奴強(qiáng)令自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，又端起一杯茶飲一大口，而后吩咐翠鳴快備紙墨。翠鳴亦隨念奴苦惱一夜，忽見(jiàn)念奴有了主意，忙不迭地鋪好紙，又快速地研好墨。
念奴握著筆還未下筆卻又將筆擱置，道:“不可，我竟是急糊涂了。萬(wàn)一這書(shū)信被他人瞧了去，豈不是陷她于危險(xiǎn)境地嗎？亦昭，終究還是再勞煩你一趟更為穩(wěn)妥。”說(shuō)著看向鐘亦昭。
念奴拿出一直謹(jǐn)慎收著的，卿焉送她的那一支金釵塞到亦昭手中，道：“這個(gè)，你且拿去變賣了吧，再勞煩你出去一趟，將幾句話說(shuō)與我那妹妹。”亦昭一看慌忙道：“姑娘，不可。我?guī)湍悴⒉粸殄X財(cái)，你應(yīng)知道。”
念奴道：“我自然明白，只是這情形還不知要多久，你嫂子的娘家也并不富裕，我們?nèi)糸L(zhǎng)久白白打擾也必不妥，這只金釵，你就想法子變賣了將銀兩留在他家吧，畢竟各處都需要銀錢……不，你還是拿與你家哥哥，請(qǐng)他拿遠(yuǎn)些變賣吧，這只釵的做工太過(guò)于精巧，且這鑲著的紅寶石，一看便不是俗物，如若在這顧州城流出，終是不妥。另外，我這里還有些銀兩，你拿去打點(diǎn)這里的小廝，與他們些茶酒錢，再多了我也拿不出來(lái)了。”
聽(tīng)得念奴此話，亦昭方才謹(jǐn)慎收了起來(lái)，之后問(wèn)道：姑娘要傳什么話，我必仔細(xì)聽(tīng)，一字不差地傳與她二人。”
念奴認(rèn)真道：“你且原話告訴她們，念奴記得妹妹出門之時(shí)曾提起，兄長(zhǎng)不在府中，如今依舊沒(méi)有消息，想是并無(wú)性命之憂，不若養(yǎng)好身子以待兄長(zhǎng)歸來(lái)。且青天白日，豈容奸人當(dāng)?shù)溃啃安粍僬閻褐浇K將被繩之以法。你若不為親人伸張，更要指望誰(shuí)人？”
亦昭于心中將這番話默默記了一遍，方才向念奴道辭而別。
亦昭見(jiàn)到卿焉二人之時(shí)，卿焉依舊背對(duì)著躺著，亦昭也不知她是否睡著，只得試探說(shuō)道：“念奴姑娘讓我來(lái)傳幾句話給姑娘……”映蓮則示意亦昭繼續(xù)說(shuō)給卿焉聽(tīng)。
果然，待亦昭說(shuō)罷之后，卿焉竟轉(zhuǎn)過(guò)身掙扎著半坐了起來(lái)。一見(jiàn)到卿焉這模樣，亦昭卻被嚇了一跳，這哪里還是之前見(jiàn)到的那個(gè)人？面色慘白、眼窩深陷，頭發(fā)也顯得枯亂不堪……
只見(jiàn)卿焉張了張嘴，像是想要說(shuō)什么，卻沒(méi)有發(fā)出聲音，她艱難地咽了一口吐沫后終于發(fā)出聲音：“你且告訴念奴，我明白。請(qǐng)她不必?fù)?dān)心。”這聲音時(shí)有時(shí)無(wú)，如一把鈍刀一般，粗糲地劃過(guò)映蓮亦昭二人的心頭，二人雖是無(wú)比震驚卻并不敢多言。
待亦昭走后，卿焉聲調(diào)嘶啞道：“映蓮，你去尋兩套孝衣來(lái)。”