悉達(dá)多渡過了有名的恒河，進(jìn)入摩揭陀王國(guó)，來到一個(gè)因有多位偉大精神導(dǎo)師而著稱的地帶。他決意要在此地找到一位可以教他了生脫死的導(dǎo)師。這些大師大都住在深山峻嶺。悉達(dá)多不厭其煩地到處訪尋這些名師的所在；無論要攀過多少座山嶺，跋涉多少個(gè)幽谷，他都在所不計(jì)。一月復(fù)一月，日曬雨淋，他就這樣繼續(xù)尋訪下去。

悉達(dá)多遇到一些不愿穿衣的苦行者；又遇到另一些全不接受供食，只靠山果野根活命的苦行者。這些苦行者認(rèn)為讓身體飽受大自然的極度折磨，可以令他們死后升天。

一天，悉達(dá)多對(duì)他們說：“就是你們重生于天界，這個(gè)地球上的痛苦依然沒變。要達(dá)至大道，首先是要找到解除人生痛苦的方法，而并不是逃避生命。雖然那些只顧尋求感官享樂而惜身如寶的人，必定不能有所成就，但枉然把身體虐待，也并不見得會(huì)有所幫助啊。”

悉達(dá)多繼續(xù)訪道——在一些修道中心留上三個(gè)月，另一些又留上半年。他禪定的功夫日益加深，但他卻依然未能找到解脫生死之道。時(shí)光流逝，悉達(dá)多轉(zhuǎn)眼已離家三年了。有時(shí)，他在樹林中禪坐，腦海中會(huì)浮現(xiàn)出他父親、耶輸陀羅、羅睺羅以及他童年的影像。雖然這不免令他有點(diǎn)兒煩躁和氣餒，但他要找尋大道的強(qiáng)烈信念使他繼續(xù)尋訪下去。

有一段時(shí)間，悉達(dá)多獨(dú)個(gè)兒流浪居住在離王舍城都城不遠(yuǎn)的般茶的山邊。一天，他持著缽下山往城中乞食。他行得緩慢莊嚴(yán)，面貌祥和而堅(jiān)定。沿途的居民都注視著這個(gè)行儀高雅、儼如一頭雄獅步過樹林似的沙門。剛巧，摩揭陀的頻婆娑羅王乘著御駕經(jīng)過，于是他叫車夫停下來讓他細(xì)看悉達(dá)多。他吩咐隨從給這個(gè)僧人供養(yǎng)食物，又要他尾隨悉達(dá)多以能知道他的住處。

翌日下午，頻婆娑羅王來到悉達(dá)多居住之處。留泊了馬車在山下，他與一個(gè)隨從步上山徑。當(dāng)他見到悉達(dá)多在樹下坐著，他便趨前招呼。

悉達(dá)多站起來。他從訪客的裝扮已知道他是摩揭陀的國(guó)王。悉達(dá)多合掌作禮，并示意請(qǐng)他坐在一塊大石上。悉達(dá)多自己則坐在他對(duì)面的另一塊大石上。

頻婆娑羅王很明顯是對(duì)悉達(dá)多高貴超然的儀表十分欣賞。他說道：“我是摩揭陀的國(guó)王。我很想請(qǐng)你與我一起入城。我希望你可以在我左右而使我得到你教導(dǎo)和厚德的利益。與你在一起，摩揭陀一定可以安享太平盛世。”

悉達(dá)多微笑，“大王，我比較習(xí)慣住在森林里。”

“這種生活太艱苦了。你既無床鋪，又無隨從侍候。如果你愿意跟我的話，我會(huì)給你私人的宮殿。請(qǐng)你跟我回去做我的導(dǎo)師吧。”

“大王，宮中的生活是不適合我的。我現(xiàn)在正嘗試找尋解脫之道，以消除自己及眾生之苦。王宮的生活實(shí)在與我這個(gè)沙門的心愿甚不協(xié)調(diào)。”

“你現(xiàn)在就如我一樣，年紀(jì)還輕。我是需要有個(gè)可以真正和我分擔(dān)分享的朋友。我第一眼看見你，便覺得與你有緣。跟我來吧。你答應(yīng)的話，我便留給你半個(gè)王國(guó)。到你年紀(jì)大了，你便可以恢復(fù)出家人的生活。這并不會(huì)為時(shí)太晚的。”

“我多謝你邀請(qǐng)我的豪情厚意，只可惜我真正唯一的愿望，就是找尋替所有眾生脫苦之道。大王，時(shí)光飛逝。如果我現(xiàn)在不把握目前年輕力壯的體魄，到衰老時(shí)便后悔莫及了。生命無常——疾病和死亡是隨時(shí)都可能發(fā)生的。被貪婪、憤怒、憎恨、情欲、嫉妒和驕傲的煎熬而引起的火焰，在我心中持續(xù)燃燒。只有當(dāng)我尋得大道才能令眾生得到解脫。如果你真的對(duì)我關(guān)懷，就應(yīng)該讓我繼續(xù)走我行了已久的道路。”

頻婆娑羅王聽了悉達(dá)多這番說話，更為感動(dòng)。他說：“你這番充滿決心的話實(shí)在令我感到非常快慰和鼓舞。敬愛的沙門，請(qǐng)容許我問你來自何處和你家族的姓氏。”

“大王，我是從迦毗羅衛(wèi)國(guó)來的。我的父親姓釋迦。他是現(xiàn)時(shí)在迦毗羅衛(wèi)國(guó)統(tǒng)治的凈飯王，而我的母親則是已故的摩耶王后。我曾是個(gè)太子，王位的繼承人。但為了出家求道，我三年前離開了父母和妻兒。”

頻婆娑羅王怔住了，“那你自己都是王族血統(tǒng)了！高貴的沙門，我實(shí)在有幸與你相會(huì)！釋迦和摩揭陀兩族一向邦交很好。我剛才盡量用我的權(quán)勢(shì)地位來意圖說服你跟我回國(guó)，實(shí)在太過愚蠢了。請(qǐng)你多多見諒！我現(xiàn)在只想提一個(gè)小小的要求。每隔一段時(shí)間，請(qǐng)你來我的王宮接受我的供養(yǎng)，直至你找到大道后，再慈悲地回來收我為徒。對(duì)于這個(gè)要求，你可否給我承諾呢？”

悉達(dá)多合掌答道：“我答應(yīng)當(dāng)我證道后，必定回來與大王你共同分享。”

頻婆娑羅王對(duì)悉達(dá)多作一深鞠躬，然后與隨從下山回去。

那天稍后，這位喬達(dá)摩沙門因恐怕大王會(huì)時(shí)常到來給他供養(yǎng)，便離開此處以避騷擾。他向南面而行，去重找一處適合修行之地。他聽說有一個(gè)悟境很深的大師烏陀迦羅摩子有個(gè)禪修中心，大概三百個(gè)沙門在那里修習(xí)。這中心離王舍城不遠(yuǎn)，而且附近還有四百多個(gè)門徒在那里修行。悉達(dá)多于是便向那兒進(jìn)發(fā)。