洗心嶺的會晤多少暫告一段落，合作之事不宜太過急進，劉洵正好告辭回往敦煌。隨從數眾，多出一號亦無人察覺，行到月牙泉畔，軒飛悄無聲息地離了隊，劉洵便遣扶風領人先走，自己勒馬留了下來。

“再會?！避庯w說道。

劉洵眺望著沉靜的湖水，輕應道：“嗯，再會?！?

或許兩不相見相忘江湖才是最好的選擇。軒飛想著，苦澀一笑問道：“還有什么要對我說么？”

“保重?！眲肓撕芫?，卻只說出這兩字。

“好，保重?！避庯w頷首，又故作輕松地說：“你先走。”

劉洵點了點頭，也沒再多做道別，跨上馬背緩緩遠去，走出五丈開外，像是擔心自己反悔一般，倏爾揚鞭疾馳。

軒飛默嘆：悲莫悲兮生別離，洵哥哥，當初教我這一句之時，你可曾料到會是今日寫照？

蘇越幾乎是連夜趕回敦煌的，一封署著“知名不具”的密函毫無征兆地寄到了瓜州驛，打亂了他全部計劃，迫使他迅速安排好事宜即刻帶人折返。

軒飛原估摸著他沒這么早回來，遂在獨行的歸途上走走停停虛耗時光，或游賞、或沉思、或臨摹窟中佛像雕尊朽木小佛聊以自娛，不想這一來竟落在蘇越之后。在客棧尋不見軒飛，簡直急煞了他。

好在軒飛總算是回來了，滿目淡然好似大徹大悟了一般，蘇越忙問是何情況，軒飛應著無甚大事，他竟也沒有心思追問，只說收到了奇怪的消息，千叮嚀萬囑咐要她冷靜。

什么事讓他這么謹慎？軒飛挺好奇，心里想著：你卻不知我現下心情早已跌至谷底，只怕什么消息都不能再令我震撼了。

他遂將密函遞給軒飛，軒飛展開一瞥，出乎意料地愣了半晌。與其說她是駭然失色，“匪夷所思”卻可能更加貼切。

開皇四年二月，江都。

不同的字跡摘抄了一份相同的內容，又一次重申事實。軒飛怔怔望著蘇越：“這……從何得來？”

“匿名的傳書?！碧K越大惑不解，“飛兒，可你……為什么竟會是這種反應？”

軒飛嘆了口氣，只將劉洵給的那一份呈在蘇越面前，蘇越目瞪口呆：“這是怎么回事？”

“極樂算計了我?！避庯w說著，便將洗心嶺一事細細告與他知。

難怪從相見起你便是這樣魂不守舍的狀態。蘇越嗟然，卻不知該如何置喙，軒飛強笑著安慰他道：“別擔心，我這不還活著嗎？”

蘇越連忙轉移話題：“極樂為何要誘你去洗心嶺？”

軒飛道：“多半是想挑撥離間，若洵哥哥當真與我反目，我定早已葬身黃沙；若我安然回來，他也正好藉此挑起你我間的嫌隙，不管如何，你越恨洵哥哥，他的贏面就越大。你回來后見過他嗎？”

蘇越道：“還未，我本該明日才到，大概是他猝不及防?！?

軒飛道：“嗯，客棧里的確沒見著他。我們在敦煌人生地不熟，很難掌握他的行跡，總是盡早回江南好?！?

“我也正有此意，給他空了個瓜州驛隊副的虛職?！碧K越道，“如今鳴沙之月的形勢也掌握在劉洵手上，只要我們執意回去，他斷不敢獨自留在敦煌?！?

軒飛點頭稱是，又說道：“洵哥哥應該還會在敦煌滯留一段時間，我想他專程來一次，極樂不是首要目的?！?

“是鳴沙之月？”

“左馮翊一職空缺已久，能挪開宮中諸事讓七殺和扶風一起行動，必定是個大計劃。對了，洵哥哥讓我提防綠綺居，他說寒雪的另一重身份就是綠綺居主人?！?

商夫人？蘇越不假思索地應道：“這不可能?！?

軒飛上下打量著他，聲調一變冷冰冰說道：“是我誣陷她了？”

蘇越連忙道：“非也，只是我見過這兩位，天壤之別，如何能是一人?！?

軒飛啐道：“洵哥哥就能是宇文葉，極樂也可是店小二，可笑那妖婦有幾分姿色你便連我也不信！”

蘇越結舌，深知失言，心下想到：飛兒如何能誆我，唉，只是我不愿承認被蒙蔽罷了，虧得當時還對她景仰有加……嘖，這可不能叫飛兒知道，她那么討厭寒雪，我才不要自找罪受。想來那綠綺居雖自稱中立，但屢屢受邀參與武林議事，對江湖各派的糾紛決議甚至家長里短都可謂了如指掌，若加了這層身份還真是叫人難辦。他不由感嘆：“望月宮的滲透力比殺人的買賣還要可怕！飛兒，那封密函大抵也是寒雪寄的?！?

軒飛面露意外，蘇越解釋道：“我手傷那次她來找過我，說起了劉洵在查訪身世之事，當初并未上心，也沒機會告訴你?！?

軒飛蹙起娥眉，默不作聲只盯著他看。

“我當真不喜歡她！”蘇越誓天指日地申辯著，“我只是好奇使然，哪里能動別的心思？”

軒飛方才垂下眼瞼嘀咕了一聲：“麻煩的女人?！?

好像生怕她揪著這事不放，蘇越忙轉口怪道：“劉洵這家伙，如此重要的事居然現在才說?！?

軒飛只淡淡說道：“他自有他的立場?！?

蘇越便不再吱聲，自顧自想到：立場，他又有什么立場？我知道了，先前不肯走漏風聲想是怕我有所行動牽連己身，如今因著極樂反水的緣故，他倒可以為所欲為了。這小子的心究竟是什么做的，怎么這般的陰險狡詐老奸巨猾！他這般折騰為的什么？難道他竟可能反望月宮？

眼見著軒飛不時失神的疲態，蘇越又覺好生心疼，便也懶得再管劉洵，好言勸她道：“好了，日后再說吧，瞧你一臉倦容，快去休息?！?

軒飛訥訥點了點頭，看著轉身欲走的蘇越，她猛然牽動心緒神思恍惚，眼淚竟毫無征兆地滾了出來。

“阿越，別走……”她哽咽著說，“別留我一個人……”

“喲，兩位都在。”極樂陰陽怪氣地說著，坦然接下軒飛憎惡的眼神?！败幑媚铮@一趟當真辛苦你了?！?

“哼?！?

蘇越擺出有意調解的樣子責怪極樂：“洗心嶺地勢險要暗哨重重，你不該讓她去冒險。”又道，“幸而事已了結，飛兒也未受傷，這次便罷了吧?！?

極樂笑道：“公子教訓的是，小的當謹記?！?

軒飛這才收斂了怒氣，蘇越遂道：“今日起，你可以蘇府瓜州驛隊副的身份行事，蘇府會保證你的安全，但你必須無條件服從隊正調配?！?

“是，少爺?！敝贿@瞬間他竟不露痕跡地換了性格，儼然一副蘇府使役模樣，連行禮都是蘇家的做派。

二人暗自驚嘆，蘇越又道：“劉洵已扎穩根基，關外形勢不容樂觀，我計劃盡早返回江南，你意下如何？”

極樂道：“回少爺的話，姑蘇與江都近在比鄰，小的只不敢冒這個險吶?！?

“留在敦煌你卻敢了？能抓著你一次就能抓著第二次，你有多少把握再度從他手上逃走？何況你的舊主鳴沙之月也蠢蠢欲動，到時機成熟，僅憑區區瓜州分隊之力，不僅留不住你，只怕還要將本少爺的命搭進去。”

極樂只笑而不語，蘇越冷哼道：“你下去好生考慮吧?！?

“多謝少爺，屬下告退。”

見他走了，蘇越壓低聲音對軒飛道：“盯著他，我去和劉洵談談。”

極樂在大堂端茶遞水地忙著，軒飛故意要了盤核桃，指名要他來剝，老板娘許了，他只好遵命。小錘子砸開核桃遞到軒飛面前，極樂笑道：“姑娘何苦為難鄙人。”

“為難？”軒飛把玩著剔好的核桃，冷笑道，“我要了你的命就不是為難了。”

極樂道：“姑娘也沒什么損失嘛，至少知道那一位仍對姑娘有情有義?！?

軒飛道：“天殺的嘴里說出什么情義未免太可笑吧。”

“呵呵，天殺沒心沒肺，蘇公子可不然啊。”

軒飛不以為然：“卑不謀尊，疏不間親，縱使你想參我一本，他還指不定信否。何況若他知道是你在撮合我和洵哥哥……”

“姑娘多心了?！睒O樂笑著，心想：比起你的命，我倒更希望你攪壞劉洵的計劃，可惜啊可惜，女人就是容易心軟。不過多少分了他的心，也促成了他提前離開洗心嶺，這就夠了。

蘇越望著劉洵的眼神中少了幾分忿嫉，他需要更多的信息來重新定位面前的這個殺人魔。劉洵擺出拒客的姿態，厭煩地說道：“興師問罪就免了，你沒那個本事。”

蘇越笑道：“我還沒開口你便沉不住氣了，真是難得，你在煩什么？”

劉洵這會兒心猿意馬竟辯不過他，頗不耐地說道：“有事便說?！?

“我們打算回江南?！?

劉洵思慮片刻，問道：“何時？”

蘇越道：“不過一兩天?！?

“怎么，那老狐貍舍不得走？”

蘇越道：“看來他的根扎得很深，這大漠的風沙還不夠厲害?！?

“不急。”劉洵久蹙的眉頭漸漸舒展開來，“最遲明早，他只會求著要走?！?

蘇越謹慎問道：“你看起來很焦躁，是有什么事要發生？”

“與你無關。”劉洵瞄了他一眼，“還有別的事？”

他把那封密函放在劉洵面前：“昨兒早上收到的，你的對手真不少?！?

知名不具？劉洵冷笑。

“我們懷疑是寒雪所為，你自個兒留心吧?！?

“嗯。”劉洵應了一聲便揮手要他走，他若有所思地轉身離開，劉洵卻忽然搶上前來，以迅雷不及掩耳之勢從他手中抽出絕塵指著他的眉心，而他匆忙護劍的手還停在離鞘三寸的半空。

“我可從沒說過不殺你?！?

蘇越來不及還嘴，他在震驚方才劉洵拔劍的手勢。江湖上使劍的成千上萬，自稱“快劍”的也不在少數，但若他們有幸見過剛才那一招出鞘，多半可以丟了寶劍金盆洗手了。

更令人在意的是他用了左手，簡直就像是在特意為蘇越示范。

劍丟還給他，劉洵又重回案邊坐下，蘇越還劍入鞘，無地自容。

蘇越這才知道，那居然是一個只適合左撇子的出劍手勢。

習武的都清楚，左右手的確存在著細微的差別，所以左手劍并不只是簡單地將普通劍法翻轉過來，譬如蘇越修習的左手劍術就都是經由他父親或清虛真人調整過的。當然他也能用右手打出正常的套路，右手劍剛正優雅，左手劍巧妙奇詭，這也是他向來引以為傲之事。

月光在他身上留下胡楊的疏影，他已經在空地上站了很久想了很久，軒飛知道他琢磨的不僅是拔劍那一式，遂走上前去說道：“我陪你練練?！?

絕塵出鞘的速度已臻完美，他要追上的是江湖關于風的傳說，而堯山一行后，這縷清風又精進了不少。

他學過很多劍法，蘇家的、正一派的，還有許多新奇有趣的旁門左道，他也做過許多嘗試和改良，比如將招式一分為二或者將各種劍招串在一起，大多不過自娛罷了。但他骨子里仍舊喜歡意蘊綿長的折柳劍法，他十分景仰創出這套劍法的祖父，只可惜老人家去得早，他是無緣得見了。

今天的折柳劍法有些不同，其中加了些殺伐決斷的霸氣，走劍也更加變幻莫測，似乎是專為防備空手奪刃而下過苦功。

“你的劍勢變了不少。”軒飛說。

蘇越收了手，問道：“好是不好？”

軒飛嘆了口氣，道：“你實在太在意他了……但是阿越，你的對手并不會只有他一人。”

蘇越緘口不言。

軒飛道：“也許是好事吧，劍快了許多，說明你比從前更加果敢，能對著我全力出招，可見你愈發收放自如。單論劍術我遠不及你，如今你又掌握了我各種攻擊節奏，我早已不是你的對手了?！?

蘇越道：“只是占著比你多些蠻力，飛兒何必自謙。剛才那招‘暮天聞角’的轉勢便敗了破綻，僅憑那一點就足以讓你殺了我?！?

軒飛嘆道：“你練的是上乘武學，我學的是殺人技巧，不該相提并論?！?

蘇越問道：“不好又在哪？”

“在心態……”軒飛搖了搖頭，“也許算不得不好，只是我私心作祟罷了。”

蘇越問：“如何解？”

“折柳劍法劍路輕盈奇巧不拘繩墨，原本正與你的性子不謀而合，奈何賴潛移默化之功，你與生俱來的逍遙漸有為霸道取代之勢，分明是你拿著絕塵，有時候竟讓我看到了洵哥哥的影子。”

蘇越緘默片刻，黯然說道：“我永遠贏不了劉洵，對嗎？”

軒飛問：“你就這么想贏他？”

為什么這么恨他？蘇越思考了許久。因為他初次出現就高傲地把你從我身邊帶走？因為不管交鋒多少次我都輸的一敗涂地？還是因為我明明知道永遠也不可能獨占你的心？我怎能不想贏他一回！

軒飛道：“他的武功的確不凡，足以勝過眬鷹，但未必是你爹、雁大俠這樣大人物的對手，想在武功上超越他并非沒有可能?！?

“可你還是認為我沒有勝算？”

軒飛道：“他是不會跟你比的。阿越，他和你是兩個世界的人，你所執著的勝負在他眼里毫無意義。他挑釁你激怒你只因為你的進步對他有利，相反如果輸給你能使他獲益，他立刻就可以在你面前俯首。我知道在你的立場永遠不可能認同他，你是高貴的世家公子，從沒有為了生存煩惱過片刻，而他所做的一切只不過是為了活下去?！?

月色之下一片靜謐，蘇越茫茫然有些走神，軒飛止住了話頭，卻止不住眼中涌動的盈盈波光。

“你知道我想聽什么?！彼f，“但你還是要這么說，哪怕那個人自私無情對你一點兒也不好，你依然把他擺在我的前面。你總希望我高風亮節不和他計較，怎么不去責難他的咄咄逼人？我何必要理解他的所為？何須去考慮他的處境？如果他為了生存就可以對我百般折辱，那么我想著殺他求榮又何錯之有？你憑什么認定生存比榮耀更高一等？”

軒飛怔怔地盯著他的雙眼，那雙眸中滿溢的并非譴責而是渴盼——對獲得心上人認可的熾熱渴盼。

她想表達的“設身處地”四字此刻竟變得如此諷刺。

她才恍悟自己真的大錯特錯。

臉兒被托起，蘇越的吻落了下來，短暫的沉寂之后，蘇越的聲音又輕輕在耳畔響起：“飛兒，這是個死結，你解不開，而且最好不要試圖碰觸，我不希望哪怕一次和你爭執。我可以理解你的中立，但你若有一絲一毫偏向于他，我真的受不了……”

理智早已拋到一旁，軒飛只覺得自己就要融化了。

扶風在郊外的沙丘上找到了劉洵，他望著南方，像一只等待南飛的大雁。

“人已經走了?！?

“嗯。”他淡淡地答應著。

扶風道：“又一名小二失蹤，應是天殺的另一重身份，想不到他這么大膽。”

“嗯?！彼詻]有任何表情。

扶風打量了他一眼，又問道：“就這么放他走？”

劉洵不置可否，扶風遂接著說道：“主公要到了，看來眼下是以鳴沙之月為先吧。”

風沙忽然大了，劉洵解下自己精致的披風丟在扶風肩上，轉身要走。

“和軒姑娘冰釋前嫌了？”

劉洵停下步子，震懾人心的雙眼直視著她：“我說過，多事的人活不長?！?

扶風笑道：“可我還活著，是否說明我管的不算多，也還有點兒用處，至少不那么招你厭惡？”

劉洵冷哼道：“你想說什么？”

她笑著搖了搖頭，重新為劉洵系好披風：“我不需要你照顧，孩子?！?

劉洵有些意外，不承想這個平日對他唯唯諾諾的女人能這樣和他說話。

“我不會武，毋庸置疑是做不了右使的，閣下可曾想過主公為何要如此安排？”

劉洵哼了一聲，扶風道：“右使這個位置對于一大部分天罡來說實在誘人，所以我不能留在宮中，等同于他收回了右使的權力。我只能跟著你安分守己地做他的眼線，你沒有必要殺我這樣一個人，而我又不可能與你和衷共濟，因為他知道你我間還有別的糾葛?！?

“我見過你？”劉洵問道。

“你不能讓我留一點秘密嗎？”扶風頑笑道，話鋒一轉切入主題，“天殺是你故意放走的吧？”

劉洵不屑道：“如何？”

扶風卻道：“你做的很好，未雨綢繆總好過臨陣磨槍。只是蘇二公子應付得了天殺么？”

劉洵道：“這不是你能操心的事?！?

扶風笑道：“是了，他若不是可塑之才，你也斷不肯把軒姑娘……”

“這是第二次?！笨膳碌撵鍤怫畷r籠罩著劉洵，他的聲音都變得陰森起來，“再提一個字，你只會求死不得。”

沒有人可以懷疑他的話，扶風知道?！拔視浀谩！彼f。

“瘋子才會向我投誠，你早該知我誰都不信?！?

“主公也是這么想的?！狈鲲L意味深長地望著他，“可我正巧是個瘋子，劉洵，你可愿賭一把？”

劉洵緘默了半晌，又重新將目光投向了遠方。

“你去做事吧。”

蘇府一如既往的熱鬧，來往拜年之人絡繹不絕，加上弄璋之喜，府中上下應接不暇。蘇逸凡和喬慎之忙著會客，蘇夫人照顧著月中的母子，蘇晉素來事必躬親更是忙得廢寢忘食。只有下人偶爾偷空才能嚼嚼舌根。

二少爺今年不回來了啊。

蘇越替極樂另做了安排不與自己同行，路過大興時正值大年廿九，二人便索性滯留了兩天在京城過個熱鬧年。這是軒飛過的第一個新年，也是蘇越第一次不在家中過年。

燃竹聲聲辭舊迎新，置辦了一身喜慶的紅衣，連軒飛的眉眼間都洋溢著新春的歡愉。天子腳下熱鬧非凡，從未見過皇宮的兩人興致勃勃地前去觀瞻了一番，驕陽下的大興宮恢弘氣派，承天門內鐘鼓喧天經日未歇，其間盛況又豈是尋常百姓可以猜度，二人雖有心一探究竟，奈何戒備森嚴實無必要以身犯險，故只好抱憾作罷了。

一夜連雙歲，五更分二年，這家家歡聚戶戶團圓的日子，自然是不怕再多些好事的。

兩個相愛的年輕人在一起豈不就是最美好的事？

元月過了大半，梅影山莊的紅梅已怒放了許久，終于等來了蘇越的手書和歸家的消息，墨冉懸著的心也總算放下。一別數月，他早已解開了嫌隙，當即回書一封詢問近況以期再聚，此先按下不表。

且說二人風塵仆仆才趕到蘇府門外，家丁早急切地迎上前來招呼：“二少爺，您可回來啦！”

軒飛面上仍顯擔憂，蘇越便止步對那人道：“通傳去吧。”

不想家丁卻朝軒飛行了禮，說道：“大少爺早已囑咐小的們恭候尊駕了。”

“哦？”蘇越笑道，“如此通情達理，真叫人不習慣?！彼煅庯w進門，徑直往抱一閣去。

門外起了不大不小的喧嘩，蘇晉微微一笑，向兩位長輩說道：“阿越回來了?！?

喬慎之看起來比蘇逸凡還要高興，這便眉開眼笑地出門迎接去了。

“喬伯伯！”蘇越賣乖地打著招呼，趕忙快走幾步，喬慎之樂著拍著他的肩，說道：“越兒啊，兩年不見可想死喬伯伯了！來來快讓我看看，嘖嘖……黑了瘦了，一個人在外頭吃了不少苦吧？”

蘇越笑道：“勞喬伯伯掛心，是越兒的不是了。喬伯伯卻愈發精神，想來具是哥哥嫂嫂福運如天的功勞??！”

喬慎之哈哈大笑，不遠傳來蘇晉的聲音：“就你小子油腔滑調，還不帶客人進來？”

喬慎之這才瞇著眼打量了軒飛一番，軒飛心里緊張，面上卻仍只不卑不亢地行了個禮。喬慎之點頭致意，臉上露出模棱兩可的笑容：“姑娘，請?！?/p>