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第4章

  • 無盡之城
  • 尼古拉·瓦勒拉(Nicola Vallera)
  • 1673字
  • 2019-01-22 09:36:12

一座城市而已,怎么可能無邊無際呢?但人們都是這么認為的。杰克所處的是一座沒有止境的大都市,沒有盡頭,也沒有起點。水泥建筑綿延萬頃,無休無止。沒有人知道轉角處會出現什么。也許是一條新路,也許是一座公園。但是公園綠地更像是被巨獸吞噬的大自然碎片。到處都是建筑、車流,還有人群。

杰克學校的老師也解決不了這個難題。沒人知道這只野獸到底有多龐大。杰克居住的區域被稱作“銀德羅姆區”,除此以外還有無數其他城區。人們總是說城區的數量就像這座無盡都市本身一般,無窮無盡。據杰克所知,僅在銀德羅姆區就有將近兩千萬居民。他還知道在東面有“拉靈頓區”,南面有“匹克維科區”,北面有“達瑞爾區”,西面有“施羅德區”。但在這些城區之外還有些什么地方,他不得而知。很少有人會游歷到幾個城區以外的地方去。有些人干脆再也沒回來過。杰克的同事,戴維斯先生有一回說他去城區大廳研究過,雖然市長也提供不出什么相關信息,但他還是想知道自己所在的城市區域到底有多大。還有杰克的一位病人,是個年長體弱的老婦人。她曾經說起過,她女兒的朋友認識一個想要乘飛機丈量這座城市的人,但這個人后來好像就這么失蹤了。在學校里,老師們都會教導學生們說這座城市是沒有邊際的。城市里有海灘、湖河、山川、公園和農場,但那些只不過都是被層層包圍的一個個小綠點罷了。更多的還是水泥建筑、高速公路、摩天大樓、熙攘人群和交通工具。火車、地鐵、公交、電車、飛機還有汽車,樣樣俱全。乘飛機出行的人無論飛得多遠,看到的也只是綿延的城市帶。杰克只知道,警察對此也一無所知。而且警察局之間是用無線電聯系的,但無線電波畢竟有距離限制,太遠的地方也很難交流。

杰克很小的時候就對城市燈火以外的地方滿懷憧憬。無論是悲慘的人生還是丑陋骯臟的公寓,都沒有使他的好奇心有絲毫削減。就連那個動不動就操起鞭子懲罰杰克的邪惡姑媽也沒能遏制杰克的向往。有一次,她抓到杰克在看電視卡通片。“你個小混球!我要跟你說多少次,不許碰我的電視?呃啊!你這個小怪物!你把一切都搞砸了!我的電視現在沒有它原來那種美妙的和諧感了!它的波長本來可以舒緩我的頭腦,但現在只會搞得我一團糟!都是因為被你碰過!”瘋姑媽這么告訴他。小杰克試圖向她解釋,她說的只是一臺愚蠢的電視機罷了,沒什么特別的。但這可惹瘋了她,她的尖叫令人毛骨悚然:“回你的房間去!晚飯也別吃了,沒把你送進孤兒院你就千恩萬謝吧!”多年前那個悶熱的夏夜里,她沖著小杰克大吼大叫。那個夜晚,杰克惆悵極了。他在床上哭泣,耳里聽著老巫婆的尖叫從客廳傳來。她詆毀著杰克本人還有他死去的父母,大聲宣稱她之所以還收留杰克只是為了能從市政廳領到錢。確實,銀德羅姆城區大廳會給需要照顧本地孤老殘障的居民提供一筆錢。無數污言穢語之后,杰克實在聽不下去了。他打開房門走進廚房,面對著那個老女人。正如其他夏天炎熱的日子一樣,她正坐在窗邊抽煙。因為她付不起空調電費,所以只好坐在窗邊“給她的大胖屁股降降溫”,這是她自己說的。一看到向自己走來的杰克,她瘋了似的開始冒出更多粗鄙的臟話,直到杰克使出全身力氣推了她一下。那個丑女人從十二層跌落在地,她惡心的身軀像一袋土豆似的在人行道摔得粉碎。殘肢斷臂濺得到處都是,引得周圍鄰居們驚叫四起。

接下來的幾天里,警察向杰克詢問了一些問題,以查清事情的緣由。這個七歲的男孩只是簡單告訴他們,她是自己失去平衡,摔下去的。一個神情嚴肅又憂郁的警探問小杰克,那晚是否還曾見過其他什么大人在公寓里。“我不太清楚,先生。因為我在房間里,所以也不敢確定。”杰克這么對他說。“她常會在家接待客人么?”警探問。“我在這所房子里從沒見過有客人,先生。”杰克回答。那次詢問過后,警察再也沒為這事打擾過杰克,而是把責任推諉給了社會福利院。福利院又安排杰克進了一所孤兒院。

但這些都已成為杰克的過去。那天,杰克更多的還是要考慮他接下來的打算。“我沒理由繼續待在這里了,這個街區,我長這么大,就沒在這里遇見過好人,實在沒必要再待下去。”杰克心想。他覺得是時候搬到別處去了,去探索這個古怪的大都會,去看看它到底是不是真的無窮無際。

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